儲秀宮內。
賢貴妃照常起身，一旁的貼身婢女仔細得一番梳妝打扮後便開口詢問。
“那個婢女還沒回來？”朱唇輕啟，悠悠吐出幾個字來。
一旁的梳頭婢子恭敬地回答道：“雲月姐姐從昨夜裡就沒從翊坤宮回來，今早也沒什麼訊息。”
蘊妍皺起眉頭，心下覺得不妙。
一個小太監低眉順眼地走了進來通傳：“貴妃娘娘，太后娘娘那邊請您去長春宮小敘。”
蘊妍幾乎是被嚇清醒的，她何嘗不知上次恪妃被太后提點之後，一連安生好幾天，甚至還被安排給太后抄寫佛經，變相禁足了一段日子。
自己好不容易誕下啟琛，萬一被太后察覺出什麼而遭到懲戒，如今宮裡薛貴人聖寵優渥，皇長子啟瑞備受器重，德嬪戴佳氏時常還可以靠啟珏邀寵，萬不可以在剛剛風生水起時被太后打壓。
“你先下去吧，本宮隨後就到。”賢貴妃強裝鎮定，快速梳妝後，一身端莊淡雅的著裝便去了長春宮。
太后端坐主位，捧著一卷書，淡淡等著賢貴妃。
芳若見蘊妍趕來，輕輕走進殿內，開口道：“啟稟太后娘娘，賢貴妃到了。”
“先請貴妃進來。”一旁的霓歌開口，便扭頭看向南卿。
南卿微微一笑，盡是不失溫柔的威嚴。
“懿嬪你先去耳房候著，別讓賢貴妃瞧見了。”
“是。”霓歌恭敬應下。
賢貴妃換上一副恭敬模樣，進去後行了一個挑不出任何錯處的禮，開口道：“臣妾見過太后娘娘，願太后娘娘鳳體康健。”
南卿面上仍舊是盈盈笑意，擺擺手：“你先起吧，懿嬪去小廚房正準備茶點，你同哀家多聊幾句。”
“這宮中自是慧妃同你聖寵頗多，慧妃不像你福澤深厚，一入宮便為皇上生下阿哥，位分升的也快。”
“貞太妃的教誨，讓你倒是聰明伶俐，知書達禮，你貴為貴妃，更是嬪妃的表率，更應該盡心盡力輔佐皇后，皇后天生體弱又痛失愛子，應該本本分分盡好你嬪妃的責任。”南卿緩緩開口。
“臣妾謹遵教誨。”蘊妍面上平靜，內心懷疑萬分。
“昨夜哀家路過宮道，看見你的貼身婢女雲月在翊坤宮旁鬼鬼祟祟，便扣下她，今日讓她去內務府領了幾天罰，你做主子，還應該管好手下人。”南卿凝眸望去。
蘊妍依舊恭敬，微微頷首，表面平淡無波：“太后娘娘教誨的是，平日裡雲月這人便怪不靈光的，昨夜裡驚擾了太后娘娘，實在該死，是臣妾御下無方的錯。”
南卿不再看她，招招手，伶安便將那雲月帶至殿上，雲月與蘊妍短暫的眼神交流後，雲月也是見風使舵般趕忙跪下。
“太后娘娘，奴婢知錯了，一切都是奴婢擅作主張才出此錯舉，還望太后娘娘恕罪。”雲月伏地，聲音中還帶著厚重的鼻音，想必是哭了有一陣子了。
蘊妍聽她這話，知道自己的詭計已被太后知悉，不過這婢子還未全盤托出，依舊緊咬牙關，不讓太后一定會狠狠整治自己。
蘊妍私下狠狠咬緊牙關，恨這個雲月的蠢笨，更恨這個懿嬪的無處不在。
“雲月，你這般哭哭啼啼成何體統，別驚擾了太后娘娘。”蘊妍略帶嗔怪般讓那婢女閉上嘴巴。
隨即蘊妍諂媚地扭頭看向南卿，恭敬地試探：“太后娘娘，既然人罰也罰了，都怪臣妾御下無方，太后娘娘仁慈寬厚，就讓這蠢奴才交給臣妾處置吧。”
