張清從傳送的暈眩中清醒過來,發現自己在一間寬敞的屋子裡,天花板是拱圓的,牆壁似乎是原木的,還有許多需要細細觀察的奇怪構造,樹枝藤蔓纏繞在一起,構成傢俱和床。右邊很遠的地方有一個洞,似乎是唯一的出口。
“多精緻的設計。”張清皺眉道,他那靈敏的耳朵聽到了一種聲音,但最終沒能分辨出來它的來向。是鳥,而且不止一種,他至少聽到了幾十種不同的叫聲,其中有一些還非常特別。
這激起了張清的好奇心。他飄向那個出口——是的,他又變成了一團清氣——越走近,叫聲就越響亮,越多種多樣,好像每一種鳥兒都在外面築巢……
他似乎已經知道了自己將要看到什麼,他探出頭去。
確實有無數種鳥兒在他們周圍築巢,當然它們的空間也夠大的。他所見的每一處,都有巨大的向四周伸展的虯枝,枝上長滿了樹葉。在每一根樹枝裡,都有一些鳥兒構建了自己的家園。輕輕一瞥,鴿子、旅鶇、鳳鳥、嘲鶇等便躍入眼簾。
這兒有溫帶的、也有異域地帶來的鳥類,它們雜居一處,同鳴同歌。有食果為生的,有捕魚為生的,甚至還有獵食其他鳥兒為生的——
他向上看去,發現了更多的鳥巢。這樹大得出奇,葉子上到處都聚集著各種各樣的鳥兒。
當然,也有數百個像他身處的那間屋子一樣的建築,令人驚歎。
枝條間佈滿了“鳥巢”,整棵大樹就像是一個巨大的螞蟻窩,無數甬道在其中縱橫交錯。張清迅速估測了一下:它大得足以駐入整支暗夜精靈部隊——包括坐騎。雖然它表面上彷彿不堪一擊,但克拉蘇斯很快發覺這一雄偉的建築比實際看上去更堅固耐用。
然後……他向下看去。
張清再次感到一陣暈眩,作為從不恐高的人,這在過去是無法想象的,但現在他卻無法看清眼前的東西了,還差點從門裡跌落下去。
這棵樹一直向下延伸,看不到盡頭,枝丫四處伸展。而在別處,則有鳥兒棲息築巢。他極盡目力,卻依然看不到樹的底部。不斷有云飄過,那大塊大塊的雲朵表明他現在的位置有多高。
“它叫加尼爾,是萬樹之母,艾澤拉斯所有的植物種子都是從它而來。這裡也是所有飛翔生物居住的地方,類似於翡翠夢境,既相對獨立,又存在於這塵世間。”克拉蘇斯的聲音在旁邊響起。
張清吃驚地扭頭看了一眼,高興地說道:“見到你沒事真是太好了。我們這是在什麼地方?一棵樹上?”
克拉蘇斯解釋道:“加尼爾是位於世界最高峰之上的至高巨樹,它生出的果實是所有凡間樹木的種子。這裡是它的主人——天空之神艾文娜的住所。”
這時,他們注意到一個敏捷的白色身影正朝這邊飛來。
那個長著翅膀的人慢慢飛近,體形也越來越大,終於兩人看清楚了,原來是一隻個頭比他們都大的白色鷹隼。
巨鷹振翅飛上樹枝,開始變化:只見它雙腿漸漸豐滿,翅膀縮成兩隻長有羽毛的纖纖細手。它的身體也開始變形,變得更像一位女性暗夜精靈或人類,而尾巴則消褪成了一件白色長袍的拖尾,輕薄似紗。
一個身材修長的大眼睛女人看著張清。她很像人類,鼻子很尖,卻又簡約優雅;容貌秀麗,面色雪白,是象牙的顏色;頭髮上則插著毛茸茸的奇異羽鬃;一件長袍隨著她的步伐飄逸著——姣美的雙腿上還長著尖銳的爪子。
“歡迎你的到來,歡迎你的到來,”她眉頭微皺說,“新晉的德魯伊,德魯伊。還有你,龍族魔法師,魔法師。”張清愕然發現她似乎說話喜歡重複,可能是因為她說得太快,如果不重複一下,對方就聽不清楚?
“感謝你的好意,夫人。你是飛靈之母,百鳥之王,是嗎?”張清問到。
“正如你所說,我是天空之神艾文娜。”她睜大眼睛注視著張清,“我與其他神明商談過關於對付燃燒軍團的事情,燃燒軍團的事情。你是塞納留斯的一個徒弟,對嗎?”
“是的,我是洛基,獲得了塞納留斯的傳承。”
艾文娜叫著,聲音像是一隻唱歌的鳥兒:“一定,一定是你!塞納留斯說你很好,很好,年輕人。”
艾文娜抬起一隻優雅而骨感的手,一隻五彩的鳴禽便擺著尾巴從門外飛入,落在她的手背上。女半神向這隻小鳥咕咕低語,小鳥也用頭在她的臉上磨蹭:“這隻小鳥發現了你。還有一條大蠕蟲的肉散落在外面的樹枝上,非常可口。我的孩子們可以美美地享用一段時日了,一段時日。”
張清有種想吐的感覺,他猜到當他傳送過來之後,傳送門也隨之關上了,同時還將大蠕蟲截成了兩段。
克拉蘇斯強忍著噁心,說:“恐怕這是一個誤會,當時我們正在急於逃跑,隨便開啟了一個傳送門,結果就到這裡來了。我們還要急著趕回去對付燃燒軍團。”
“太讓人難過了,太讓人難過了。”女半神艾文娜讓那隻鳴禽又飛了出去,“但也許我能,也許我能幫上你們……如果你們決意要離開。”
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“我們一定得走。”兩人異口同聲地說道。
“很好,很好。”艾文娜從她的羽衣左翼裡面拔下一根羽毛,然後將它高高舉起,有道光芒籠罩著它。
艾文娜把羽毛遞給克拉蘇斯,魔法師懷著敬意仔細地觀察著它。無疑,艾文娜的羽毛是具有魔力的,但它又怎樣才能讓克拉蘇斯飛起來呢?
“把它放在胸口。”
克拉蘇斯猶豫了一會兒,把身上的長袍從上解開,露出了胸膛,那裡有一片龍鱗,是從克萊奧斯特拉茲身上拿下來的,貼在身上沒有絲毫的不適,因此他幾乎把它給忘了。他可以用這片龍鱗隨時召喚克萊奧斯特拉茲。
張清發出了“哦”的一聲,連艾文娜也瞪大眼睛盯著他看。