蘇氏一臉的不敢置信，“偷東西，什麼東西？繡兒決不會做這種事。”
“你還不信，你看這個。”
崔牧把手裡的繡帕塞給蘇氏，蘇氏拿著前前後後仔細看了看，然後長舒了一口氣。
“相公，你肯定是誤會繡兒了，雖然這帕子上的圖案很精緻，但是這帕子的材質卻很粗糙，你看這兩方帕子的料子是不是一模一樣？”
崔牧接過蘇氏的帕子，將兩方帕子拿起來仔細比對，終於發現崔繡手中的和蘇氏平日裡用的材質的確相同，都是用白色的粗布做成，之前他只顧著圖案，卻忽視了這一點，現在看來這絕不可能是有錢人家的東西，這麼說是自己錯怪了女兒，還一時氣盛動了手，崔牧的臉熱了起來。
“繡兒，是爹不對，你原諒爹爹吧。”
崔牧眼帶愧疚地伸出手，想摸摸崔繡紅腫的臉頰，卻被她偏頭躲過，崔繡此時已經慢慢止住了眼淚，她抬起頭冷眼看著崔牧，心裡的怨恨像潮水一般彷彿要將她吞沒。
“帕子還我”，她面無表情地伸出手。
崔牧被她的眼神看得心裡一涼，下意識地把手中的繡帕放在她手上，剛想說些什麼，崔繡卻已經飛快地轉身而去，只在眾人眼中留下她關上房門時孤寂的背影。
蘇氏嘆息地咬咬唇，“相公，繡兒之前就和我說，她想要靠自己賺些錢好補貼家用，這幾日她整日悶在房裡準是在繡這方帕子，本是件好事，沒想到現在卻弄成了這副模樣。”
見崔牧眼中的愧疚更甚，她不忍再說下去，“繡兒這時在氣頭上，等過幾日必定就好了，父女之間哪有隔夜仇。”
崔牧無奈地搖搖頭，女兒雖好但是兒子才是最重要的，他領著不斷朝崔繡房間張望的崔勤再次進了書房。
崔繡撲在床上，將臉埋在單薄的被褥間，溫熱的淚水不停地從她的眼眶滑落，打濕了她灰白的床單，她的心此刻就像泡在徹骨的冰寒裡，多麼渴望哪怕一點點的溫暖，她情不自禁地想起上一世穆辰曾經那麼溫柔地對她說，“這就是你的家。”
穆辰，你在哪，我真得好想你。
穆府
一陣涼意襲來，穆辰漸漸從睡夢中清醒過來，這才發現自己竟然趴在書房的桌子上睡著了。他動了動壓得有些痠痛的手臂，不自覺地想起剛才做的那個奇怪的夢，那個夢給他的感覺太過真實，彷彿確確實實發生過一般。
夢裡一直有個身穿翠綠煙紗散花裙的女子背對著他站在他的面前，但是無論他怎麼靠近都無法看到她的真面目，就在他精疲力盡地轉身想要離開的時候，他聽到那個女子悲愴地喊了一聲他的名字，可惜不待他回頭，夢卻已經戛然而止。
穆辰搖搖頭，強迫自己把那些虛幻忘個幹淨，然後重新拿起桌上那張精緻的請帖，那是銳王府上的管家幾個時辰前親自送來的，說是銳王妃將於三日後在王府設宴，希望邀請府上家眷前去王府賞荷，雖然看起來只是普普通通的賞荷宴，但其中的深意穆辰卻已心知肚明。
當今聖上已年近半百，卻遲遲不立太子，各位皇子表面上兄友弟恭，實則暗地裡相互較勁，朝堂之中如今可謂處處暗流湧動。
聖上共有五位皇子，大皇子端王身為長子有著先天的優勢，又是肖賢妃所出，背後靠著肖丞相的勢力，可惜性格內斂木訥，不堪大用。
二皇子銳王是皇後嫡子，擁有國公府的全力支援，但是銳王的人卻如他的封號一般，剛愎自用、好大喜功，這些年明裡暗裡已經多次受到皇上的斥責。
三皇子的生母祺貴人，原本不過是個浣衣宮女，偶然被皇上臨幸，結果一晚就懷上了龍種，於是被封為祺貴人，但卻一直不被皇上所喜，所以三皇子如今還是個沒有封號的王爺，平日裡只知道跟在銳王身後，做他的擋箭牌。
四皇子敬王為人謙遜低調，這些年一直韜光養晦，既無功也無過，其母梅妃是內閣大臣梅遠亭的嫡女，穆辰曾經有幸拜讀過敬王的文章，其胸懷和才氣讓他心生佩服。
五皇子與二皇子一樣同為皇後所出，也許是因為皇上老來得子，所以頗為受寵，只不過年僅八歲，還難以看出品性。
穆辰自知他不過是個戶部尚書，僅憑這正二品的官位還入不了二皇子的眼，想來銳王看上的是自己岳丈兼恩師柳昭堂的帝師身份，雖然老師如今年事已高，賦閑在家，卻仍然深得皇上的敬重，更是經常被召入宮與皇上閑談，所以他們想拉攏自己，為皇位之爭增加一些籌碼，也不足為怪，只可惜穆辰並不想趟這灘渾水。
穆辰從小就立志做一個為百姓謀福祉的好官，捲入朝廷的是是非非不是他想要的，更何況這條路上處處都是陷井，假若自己一不小心行差踏錯，丟失的可能就是穆府上下幾十口人的性命，所以假如真到了非要做抉擇的那一天，他寧願遠離官場，做個瀟灑自在的讀書人。
只不過現在還不是時候，想來這宴，他是避無可避了。
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