南少林指的是泉州少林寺，又名鎮國東禪寺，位於泉州清源山東麓，相傳為曾救唐王十三棍僧之一的智空入閩所建。
泉州少林寺，又名鎮國東禪寺，俗稱南少林，位於泉州清源山東麓，相傳為曾救唐王十三棍僧之一的智空入閩所建。泉州南少林始建於唐朝，興盛於兩宋，至今已有上千年曆史。經歷幾度興廢，史蹟猶存。
泉州南少林最早見於《萬年青》“白眉道人奉旨大破少林寺“。清末成書《少林拳術秘訣》稱“斯時國內有兩少林，一在中州，一在閩中“。唐豪考證認為此“閩中“少林即泉州少林，從而奠定了泉州南少林的地位。早期看法認為建於清源山麓的泉州東禪院即南少林。
始建於唐初的泉州少林寺雖歷經滄桑，千年古剎史蹟猶存，文獻可稽。清咸豐六年(西元一八五六年)間，東禪寺主持幻空曾手書“少林古蹟“山門匾額，稍後又出現過“欽賜東禪少林寺“供案。泉州歷史學會陳泗東據此認為“東禪寺有兩個名稱，一是正式的，名為鎮國東禪寺……另一個是俗稱，叫少林寺。“
福清少林寺坐落在福清市東張鎮新寧裡肖林村。肖林村原名少林，《八閩通志》、《三山志》、《福州府志》等均有福清少林寺的記載。流傳於福清民間的《請神薄》上有“少林寺伽藍“之名。少林寺遺址位於新寧裡彌勒山南坡，寺院依山而建，有八座層次分明的平坦地臺，第二殿右側有馬廄、練功場、少林僧人墓葬等遺蹟。寺前約400米的石板橋有刻著“少林院沙門謹募眾緣，共發心德，舍造下洋石橋一間“條石一塊，可作為福清少林寺的佐證。1993年，福建省武協派人對福清少林進行考察，並結合文獻記載，認定福清少林寺確實存在，其依據有五1.福清少林寺於清乾隆以後消失，與傳說中康熙年間毀少林之事吻合。2.福州府無福田縣，仰為福清縣之謬。3.福清地屬福州府，地理位置恰為閩中，與《少林拳術秘訣》中南少林在“閩中“相符。4.福清古代亦有武僧，《後村大會集》中“得法於鐵鞭韶“的德誠和尚，便是福清高僧。5.莆田無九連山，福清少林遺址坐落在與永泰、莆田交界處的九連山脈，極有可能是“真正“的“南少林“。
993年7月13日，《福建僑報》率先發表《福清也有少林寺》一文，由此引出福建省境內的第三座少林寺福清少林寺。
少林寺，隸屬於河南省鄭州市登封市嵩山五乳峰下，因坐落於嵩山腹地少室山茂密叢林之中，故名“少林寺“。
少林寺始建於北魏太和十九年(495年)，是孝文帝為了安置他所敬仰的印度高僧跋陀尊者，在與都城洛陽相望的嵩山少室山北麓敕建而成。少林寺常住院佔地面積約平方米，現任方丈是曹洞正宗第47世、第33代嗣祖沙門釋永信。少林寺是世界著名的佛教寺院，是漢傳佛教的禪宗祖庭，在中國佛教史上佔有重要地位，被譽為“天下第一名剎“。因其歷代少林武僧潛心研創和不斷發展的少林功夫而名揚天下，素有“天下功夫出少林，少林功夫甲天下“之說。
南北朝時，天竺僧人跋陀到中國，善好禪法，頗得北魏孝文帝禮遇。
少林寺建立於北魏太和十九年(495年)，孝文帝拓跋宏為安頓來朝傳授小乘佛教的印度僧人跋陀，在與都城洛陽相望的嵩山少室山北麓敕建而成。
永平元年(506年)，印度高僧勒拿摩提和菩提流支先後到少林寺開闢譯場，在少林寺西臺舍利塔設立翻經堂翻譯經書。之後，慧光在少林寺弘揚《四分律》等師說，經多代發展，後世最終形成四分律宗。
北魏孝明帝孝昌三年(527年)，釋迦牟尼佛第二十八代徒菩提達摩來到少林寺，他在跋陀開創的基礎上，廣集信徒，傳授禪宗，東魏孝靜帝天平三年傳法于慧可，從此禪學在少林寺落跡流傳。
在南北朝佛教發展高峰期，北周武帝採納還俗沙門衛元嵩刪寺減僧的建議，在建德三年(574年)下令禁止佛教傳流，史稱北周武帝滅佛，少林寺毀壞嚴重。
北周大象二年(580年)，北周靜帝恢復少林寺，將其改名為陟岵寺。
隋文帝崇佛，復改陟岵寺為少林寺，並賜給少林寺土地一百頃，再加上其他賞賜，少林寺成為擁有百頃良田和龐大寺產的大寺院。
唐初，少林寺十三和尚因助唐有功，受到唐太宗的封賞，賜田千頃，水碾一具，並稱少林僧人為僧兵，從此，少林寺名揚天下，被譽為天下第一名剎。
至唐宋年間，少林寺擁有土地多畝，寺基540畝，樓臺殿閣5000餘間，僧徒達2000多人。達摩開創的禪宗教派在唐朝興盛，是唐代佛教最大宗派。
宋仁宗慶曆三年(1043年)慶曆新政失敗後，留心空宗者始於汴京(今開封)設立禪院。
北宋元佑八年(1093年)左右，報恩禪師在少林寺弘揚曹洞宗風，終使少林寺“革律為禪“。
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元代初，世祖命福裕和尚住持少林，並統領嵩嶽一帶所有寺院。福裕和尚住持少林期間，建立了鐘樓、鼓樓，增修廊廡庫廚，僧徒雲集至此演武禮佛。
嘉靖時期，日本倭寇襲擾中國沿海，少林僧侶抗倭有功，因此朝庭大規模修整寺院，少林寺還享有官府所賜予的免除糧差等特權。其後，少林僧人至少有六次被明朝朝廷徵調，參與戰事，並屢建功勳，所以朝廷又多次為少林寺樹碑立坊修殿，而少林功夫在中國武術界的權威地位也得以確立。
康熙四十三年(1704年)，康熙皇帝親書少林寺(原掛於天王殿，後移至山門)、寶樹芳蓮(原掛於大雄寶殿，後被火焚)二方匾額。
雍正十三年(1735年)，雍正皇帝親覽寺院規劃圖，審定方案，重建山門，重修千佛殿，少林寺這次大修繕和改建耗銀達九千兩。
乾隆十五年(1750年)，乾隆皇帝親臨少林寺，夜宿方丈室，寫下眾多詩詞、匾額。
少林寺常住院建築在河南登封少溪河北岸，從山門到千佛殿，共七進院落，總面積約平方米。主要包括常住院、塔林和初祖庵等。常住院的建築沿中軸線自南向北依次是山門、天王殿、大雄寶殿、藏經閣(法堂)、方丈院、立雪亭、千佛殿。另外，寺西有塔林，北有初祖庵、達摩洞、甘露臺，西南有二祖庵，東北有廣慧庵。
寺周還有同光禪師塔、法如禪師塔和法華禪師塔等古塔10餘座。
少林寺西約三百米處的少室山腳下，有一片中國最大的塔林。它南臨少溪，背依龍虎嶺，東接伏牛山脈，西依當陽坡，林木蔥鬱，環境秀美幽雅，這就是著名的少林塔林，它是少林歷代高僧、住持方丈的墓寢。
