返程行徑固始，韓琳出來迎接。
韓琳本來是鄲城的土豪，後來投靠了公會。韓琳又是韓婉兒的叔叔，自然和王端的關係要親近得多，所以才被安排到固始。但韓琳沒有功名，只能擔任典史這種不入流的官職。
因為是韓婉兒的叔叔，王端也跟著叫，問道：“叔父在這裡還好吧？”
“多謝道生掛念。確實有一件事比較棘手，需要等公會處理。”
“什麼事？”王端好奇地問道。
“一件案子，拖了十幾天了。”韓琳解釋道，“是本地豪族程氏家小姐和書童私奔的事。”
說的這裡，韓琳有些不好意思，畢竟自家侄女也算是私奔跟了王端。
“依律該怎麼判？”王端問道。
韓琳頓了頓說道：“以慣例判，程氏希望以拐賣婦女罪，將書童判絞。程小姐由他們帶回去處置。”
王端想了想，說道：“現在公會並沒有公開在固始建立統治，不好用新法審理。再說這也不是一件光彩事，就不能私下解決嗎？”
“程家當然希望私下解決了，但是要把這兩人交給他們處置。”
“那不行。”王端說道，“叔父可以將他們招來，告訴他們我的處理意見，讓這兩人結婚不就完了。”
“這……本朝有法律，良賤不得婚配。書童是個賤籍奴僕，程家怎麼會將女兒嫁給他！”
王端有些生氣地說道：“那就別搭理他們，將這兩人送去烏龍集安置。”
韓琳提醒道：“這程家有些來頭，家中有一個程世昌，官居左籤都御史。如果處理不好，他們將咱們的事捅出去，到時候怎麼收場？”
“這種事啊，”王端對韓琳說道，“無外乎是要裡子還是要面子，他們要面子，咱們就讓兩人隱姓埋名。他們要裡子，咱們就給他們一些好處不就得了。”
韓琳苦笑一聲，說道：“上月剛開始丈量田地，這程家就不願意配合。現在又出了這個事，怕就怕程家鐵了心要一個‘公道’啊！”
仔細分析其中的脈絡，王端說道：“程家仗著的不就是一個籤都御史嗎？咱們給他上個硬菜，看他能怎麼辦。”
王端將王一龍喊來，讓他帶兵去程家走一趟。
韓琳急忙制止，“這程家現在都躲在山寨裡面，而且裡面有幾千寨民。寨民都已經被程家蠱惑，我軍去抓人，寨民必然會抵抗。殺程家一族是小事，但牽連一寨百姓，損失的可是咱們自己的人力資源！”
“叔父啊。”王端說道，“甭管是什麼人，都是畏威而不懷德。別說地方豪強了不把官府放在眼裡，就是老百姓看到官府軟了吧唧的，也不會把官府放在眼裡！”
“百姓是彈簧，你弱它就強，你強它就弱！”
王端苦口婆心地說道：“你看到廟裡的那些神像了嗎，哪一個不是神通廣大的？你不把勢力展現出來，老百姓憑什麼到你這廟裡來燒香？”
王一龍點了人馬，帶著三千右營兵出發了，氣勢洶洶地來到程家寨山丘腳下。
程家家中程星恩已經得到通報，急忙來到山寨門樓上檢視，但見遍野都是士兵。其中一千騎兵皆披板甲，兩千步兵中多數是藍色棉甲。因為板甲數量有限，所以右營步兵中只有少數人披板甲。
“這是哪裡的軍隊？”程星恩左右問道。
經常去縣城辦事的管家說道：“看裝束應該是新來的保安軍吧，怎麼來這麼多人。”
“快去問問怎麼回事。”
