張獻忠一敗於虎門關，再敗於杜屯丘，三敗天峽山。狼狽南走，在彌陀鎮又遭到劉良佐伏擊，折損千餘人馬，一路逃竄到宿松縣境內才停留下來。
“義父，”李定國打馬跟上來，“官兵退了。”
張獻忠看向義子，見他滿臉是血，問道：“你受傷了？”
“沒有。都是官兵的血！”
“你大哥、小三、小四呢？”
“文秀、能奇在前軍，大哥和張其龍大叔在後面。”
孫可望清點兵馬回來，見張獻忠坐在一塊石頭上呆滯地望向遠方，低聲說道：“義父。”
“嗯？”
“多少？”
“馬兵還有四千，步隊只剩下八千了！”
獻忠猛拍大腿，笑道：“哈哈哈，不錯，還有一萬兩千人。當初老子進入舒城時只有七千人，轉眼間就聚集了兩萬人馬！”
張獻忠來回踱步，分析這次失敗的原因，聽見他說道：“往日各省官軍都是各自為政，互不統屬，都想著將咱們趕到別的省去。這一次突然聯合起來，殺了咱們一個措手不及，連老營都丟了！”
又說道：“這次最大的意外是那群奮勇營、保安軍。說來也奇怪，他們為什麼眼睜睜地放咱們離開？”
孫可望謹慎說道：“難道他們想養寇自重？”
“也有可能，咱們的家眷都被他們抓住了，我想派人去和他們談談。”
“義父想讓誰去？”
“我去！”
張獻忠和孫可望扭頭，發現李定國臉色通紅。
張獻忠頓時大怒，“是為了那個女人？”
李定國低頭不語。
“你！”張獻忠手指著李定國，咬牙切齒道，“下次見到她，我要你親手殺了她！”
孫可望溫言說道：“二弟不要意氣用事。你去了他們把你扣下，用你威脅義父怎麼辦？義父心裡疼愛你，怎麼捨得讓你冒險。”
李定國倔強說道：“義父，大哥，我絕不是隻為了劉小姐，我想親自去看看兵匪到底是一群什麼人！”
張獻忠擺手，說道：“不用你去，可望找幾個行商，讓他們帶話。”
將心神不寧的李定國支走，張獻忠說道：“官軍很快就會追來，咱們要想法子打一場勝仗來穩定軍心。”
孫可望說道：“如今劉良佐兵少，追得最急。可以設計引他過來，然後……”
黑牛和袁時中帶兵和劉良佐匯合，劉良佐軍在彌陀鎮周圍紮營，保安軍就在三里外擇地紮營。
和千里無人煙的河南不同，宿松、太湖一帶人煙稠密，彌陀鎮內也有大量居民。如今官軍駐紮鎮內，反倒弄得百姓不敢出門了。
黑牛因為只帶了三天的軍糧，後續勤務部隊還在山道上挪動，至少需要兩天才能到來，就想著上鎮子上買些糧食。
派人進鎮子買糧，回報說鎮子上的糧食都被官軍徵走了。
袁時中笑道：“堂主，官軍過鎮子，比之蝗蟲還要可怕，哪裡還有糧食。咱們還是先吃烙餅吧。”
劉良佐佔了彌陀鎮內一座空院子，請黑牛前去赴宴。
劉良佐親自出門迎接，親熱地拉著黑牛的手，一同步入客廳。
二人坐下，劉良佐一拍手，鼓樂聲起，兩個舞女款款而出，翩翩起舞。兩個貌美侍女將珍饈佳餚擺在桌上，隨後侍立在側殷勤斟酒。
