等右營指揮王一龍到來，王端又吩咐他注意防範李自成，必要時候放棄旗山澤，退守無咎澤。
“閻王谷也放棄嗎？”
王端略作猶豫，“暫時先放棄吧，反正那裡也是個鳥不拉屎的地方。”
王一龍又提及一事，說道：“袁時中又鬧起來了，現在屯兵蕭縣、芒碭一帶，要不要派兵去攻打？”
小袁營在闞疃被保安軍打敗後狼狽逃竄，後在宿州、靈璧一帶發動起義，實力恢復後轉戰芒碭山，竄入夏邑，一度謀求招安。當時明朝差點就同意了，誰知道袁時中賊性不改，又攻破蕭縣，殺了知縣。
歷史上，革左五營北上，臨淮河而攻潁州。袁時中聽說後帶兵南下，希圖和革左匯合。結果馬士英應對神速，在潁州打敗革左，將五營驅入河南境內。革左與轉入河南的張獻忠合作，佔據光州，趕走了丁啟睿。
直到十月底，李自成攻陷開封的訊息傳來，革左便和張獻忠分營，一路北上到新蔡，與剛在郟縣打敗孫傳庭，轉駐舞陽的李自成聯絡上。
在這個時空中，王端在霍丘擋住了革左北上之路，又在光州逼走了五營，袁時中自然也不會南下潁州了。此時，袁時中已經撤離蕭縣，在芒碭山東部活動。
天下的賊多了，王端哪裡管得過來，但想到還要從蕭縣進口煤炭，便問道：“商人們怎麼說？”
“我軍所需的硝石、硫磺、鐵料都從歸德、山東、徐州過來，難免要從他的控制區透過。袁時中過境抽稅，商人們自然不滿。”
趁著大軍還沒有退回烏龍集，先消滅袁時中？
王端回到烏龍集，將大家召集起來，證本問道：“為什麼要多一事？”
“為了商人的利益，也是為了咱們自己的利益。”
“皇上讓我們追剿五營賊，咱們卻突然跑到芒碭去，會不會？”
黑牛說道：“我軍是一支火器化部隊，硝石對我軍來說至關重要，決不能被人切斷商路。俺也認為應該打一仗，徹底肅清商路。至於官府猜忌，咱們可以找張懋爵，他是分巡道，肯定想消滅袁時中。只要師出有名，——我軍也可以換個名號嘛，以鄉勇的名義去。”
證本又問道：“俘獲的劉希堯怎麼處理？”
“帶回烏龍集，然後交給丁啟睿，讓他上奏。”
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將劉希堯交上去，王端怎麼也該升職做個總兵了！做了總兵就可以和高傑、黃得功平起平坐了，但離劉澤清、陳永福、左良玉這類總鎮還差那麼一點點！
為了保護商業利益，保安軍決定出兵討伐袁時中。留黑牛駐守無咎澤，王端和鄭邱領兵，帶著左營、義門營、亳州營、前營，合計九千人馬，其中騎兵五千，火炮四十門。
派人去宿州面見張懋爵，張懋爵當即答應，親自前來和王端匯合。兩人在烈山煤礦外的市鎮見面，張懋爵見王端年輕有為，王端看張懋爵老成練達。
“王副將親率勁旅前來剿賊，老夫佩服啊！”
“也是在張大人的提調治下。”
兩人哈哈大笑。
“芒碭橫跨直豫，就怕我攻蕭縣，賊走永城啊。不如讓老夫派人去永城聯絡，互相夾擊！”
“永城現在有兵？”
“有鄉勇，領兵的是原貴州總兵劉超，可以約為奧援！”
“好。”王端誠懇說道，“這一戰還要靠張大人居中排程！”
