“瞧你乾的這叫什麼事！”
王端一邊罵王崇義，一邊衝知縣項珍和教諭石南宮道歉，但卻沒有命人解開繩子，兩人依舊像粽子一樣被綁著。
“王大帥，可否先為下官鬆綁。”項珍祈求道。
“嘿嘿，”王端朝遠處一指，大喊道，“流賊來了，快跑！”一溜煙跑沒了影兒。
王崇義將門簾放下，衝車夫罵道：“還不快跑！”
車伕正莫名其妙，捱了罵後，立即駕馬車跟著王端跑去。
王端停了下來，衝跟來的王崇義說道：“將這兩位妥善送到烏龍集安置。”
“會主，”王崇義不解道，“俺看著倆人也沒啥本事，留著幹嗎？”
“你懂什麼，千古艱難惟一死。再說了，現在有幾個人讀書識字，又有幾個能考上功名，又有幾個人能教學？人才難得呀，先留著吧，死了可惜！”
王崇義又問道：“賊人南岸的斥候撤走了，要不要派人過河去看看？”
王端白了他一眼，“當然要了，看看賊人要幹什麼，別人都走了還不知道！”
黑牛差不多能下地行走了，王端去看他，說道：“既然好的差不多了，就坐船去烏龍集吧。”
又說道：“一會兒你給媳婦寫一封信回去吧，隨軍報一起送回去。”
黑牛點頭答應。
王端動手寫信回去，要公會送一千騎兵和兩千米涅槍過來，他又問黑牛有什麼事要說的。
“寫信給工業堂孔塞，讓他研製火箭、震天雷。俺這兩天想了想，我軍應該有擲彈兵和爆破兵。”
“難為你受了重傷還憂心公事！”
將劉建廷和證本和尚請來，王端將前往烏龍集的計劃告訴他們，問二人的意見。
劉建廷不懂地緣政治，證本略有研究，說道：“會主所求的是以大別山為靠背，經略北方平原，烏龍集也可以算是通貫南北西東的要地了。汝河可以直達汝寧、襄城。走淮河上可以到信陽，下可以到鳳陽。舟船便利則方便行軍，可以長居。”
又說道：“如果要佔據烏龍集，就要拿下南邊的固始、商城、光州、光山。這幾個州縣都是汝寧府轄地，不是鳳陽總督能管轄的。會主打算以什麼藉口進據？”
“我與保定總督楊文嶽有些交情，他現在在汝寧府。”
“既然賊人要入河南，我軍只要守住淮河，逼著賊人西走，就可以跟在後面佔據固始了。”
王端說道：“我計劃派王崇義率兩千騎兵跟著五營賊，咱們走淮河，先到烏龍集，然後再南下固始。”
證本勸阻，“賊眾我寡，不該再分兵御賊。南部都丘陵、河谷，不合適騎兵縱橫，更不該派大隊騎兵南下。賊人動向已經判明，更不必尾隨。老僧以為，五營賊取固始後，要麼直接北上，要麼朝光州去。我軍應該先全部去烏龍集，防止賊人直接北上。賊人西走光州最好，我軍可以派人收復固始。”
還是證本和尚分析透徹，王端信服，不再讓王崇義南下霍邱，而是要他率騎兵走淮水南岸，其他人走北岸。
正在幾人討論時，方誌平派人來找王端去商議軍情。
見王端來了，方誌平上前拱手，王端和老方已經很熟悉了。老方切聲說道：“道生，軍情緊急矣坐中諸位大人都認為五營賊會轉攻壽州、鳳陽，急著要引兵東去。且說說你的看法？”
“不可能！”王端直接說道，“他們的目的是北上和李自成匯合，一定會向西走。”
“萬一……”
周撫鋒站起來說道：“不怕一萬就怕萬一，要俺說，咱們還是趕快派兵去壽州，俺老周打頭陣！”
