薊城能揹負西夜第一兵城之名自然有他的道理，全城皆兵，全民皆兵，城中單是用來鍛鐵鍊鋼的坊間就不下二十處，又有飛鶴山這座取之不盡用之不竭的礦山，吸引大量東州上雲遊於外的工匠。
大凡鑄器工匠，和那些整日擺頭唸叨之乎者也的儒門寒士相形意張，一個孜孜不倦走南闖北宣禮教化，得一方開化，破一劫囹圄，便自以為是攜天意點化黎民之功。而鑄器工匠追求的則是完美到令人髮指的工藝。當然，這就需要大量的原料和人力。恰好兩者薊城都擁有。
慕北陵有意薊城，不過他知道現在時機並不成熟，臨水城的不確定，高傳的鎮守，還有更東南處的尉遲鏡，牽一髮而動全身，薊城恰好處於幾方博弈的中心點，不動則已，動之則首尾不得兼顧，還可能遭到多方包夾。
得不償失。
林鉤扎進煉爐坊，繼續完成未完成的飛針事業。慕北陵則走出這座燥熱難耐的院子，牽來馬，出了校場，往令尹府方向去。
冷眼旁觀世間百態，看著來來往往穿梭不息的人流，他們或為生計，或許為了老婆孩子熱炕頭，也或許為夜色青樓一擲千金博佳人焉笑，總之在這亂世紛爭中，沒人可以獨善其身，當戰爭洪流衝抵之時，一切都會焉無。
等慕北陵走到令尹府硃紅大門前時，守候在此的守衛快步迎上，告知有人求見，正在正廳等候。
慕北陵微咦，老頭這個時候應該就在正廳，為何不接見。
守衛只說新來的城主大人說了句朱門酒肉臭，就撇下來人去後堂休息。
慕北陵“哦”了一聲，淡淡道了聲“知道了”。將韁繩交到守衛手中，抬腳進門。
步入正廳，見一華服玉帶中年人恭敬立在門口，約莫五十來歲，微胖，束高冠，冠上橫插鎏金玉簪，腰纏五指寬碧玉金絲帶，眼睛細小，眯起來看不清眼瞳，有幾分精明商人的樣貌。
“你是？”
慕北陵走到來人面前三丈，上下打量，不待他開口，華服中年人躬身抱拳，自報家門道：“鄙人城北趙家現任家主趙公良，拜見將軍。”腰身彎下九十度，恭敬異常。
慕北陵眉宇微蹙，城北趙家，壁赤城中有權貴四姓七族，城北趙家首屈一指，為四姓之首。百年前趙家第一人家主精通融煉之術，深的西夜文王賞識，自此奠定趙家百年基業，後代之人也都奮發圖強，沒有墮了趙家名頭，是以穩坐壁赤第一大家族頭把交椅。
趙家這些年來來已經鮮有斬頭露角的天才後代，故此轉為從商，和西夜朝不少大商會有來往，沒有坐吃山空，反而蒸蒸日上。
慕北陵走到首位左手邊的椅子坐下，招手示意他做到旁邊。
趙公良微有詫異，不知男子為何不上首座。
慕北陵平靜道：“趙家主今日過來，可是有事？”
趙公良賠笑道：“鄙人得聞將軍坐鎮壁赤，本想早些來前來拜見，奈奈何家中瑣事繁雜，這才拖延至今日，說起來怠慢了將軍，是鄙人的不是。”
慕北陵心中冷笑，暗道：“你不是瑣事繁雜，是在觀望武天秀會不會派人收復壁赤吧，過早表忠心，最後恐落個牆頭草的名頭。”
心中如此想，嘴上卻不說破：“趙家主的心意，本將收下了，說起來本將初來壁赤，很多地方還要仰仗趙家主從中斡旋，以保壁赤千年基業。”
趙公良沒想到這位新來的狠人城主如此好說話，坊間有傳新來的城主有牛鬼之性，殺人不眨眼，而近日一早見盤亙數年的仲景堂都被連根拔起，趙家家主才心感不妙，於是匆匆跑來表忠心。
趙公良維諾道：“豈敢豈敢，協助將軍本是我趙家應盡義務，何須將軍明言，鄙人定當盡心盡力。”
言罷小眼睛一轉，透出精明光芒：“聽說將軍近幾日在開爐鍊鐵，鄙人家中雖然這些年鮮有人精通融煉之事，但大小工匠還是有一些，稱不得登堂入室，做做捶打雜事倒還可以，將軍若有所需，鄙人願將這些人獻於將軍。”
慕北陵終於露出笑容，趙公良長舒口氣。“如此甚好，方才回來時我還在想到哪去尋些匠人，你也知道，我那些人拿兵刃上戰場行，真要做這穿針繡花的細緻活，真沒幾人可用，公良之來，倒是及時雨啊。”
他一個年輕人，直呼五十多歲的老頭“公良”，頗為違和。
然而趙公良聽見這聲暱稱，不怒反喜，只道和男子間的距離又拉進幾許，“鄙人待會回去就安排，今天就讓匠人們過來。”
慕北陵點點頭，吩咐下人上茶。
繼續閒聊一陣，扯了些無傷大雅的廢話，趙公良藉故告辭。慕北陵自然不會留他，殷勤獻道，該收的心意也收到，便各歸各路，說起來他還真沒什麼興趣面對這種油頭粉面的商人。
側門旁邊，人影浮現。
慕北陵頭也不抬，打趣說道：“怎麼？做慣了小肚雞腸的商人，現在碰到個更狠的，臉面都不敢見？”
