漠北朝整個國土面積並不大，縱身不過兩千餘里，南北與落雪山脈接壤，真要論起來落雪山脈也算是漠北朝的一部分，不過山中長年積雪，又有古獸出沒，人煙罕至，以漠北的朝力根本無力無力顧忌，所以久而久之落雪山就成了三不管地帶。
飛鳥傳書從碧水關到漠北朝城只需多半日即可，一來一回至多兩日，赫連闊的書信傳至朝城時已是當日半夜，漠北王連夜召集朝中大臣商議，最後統一結果便是準戰。
此戰無論成敗，對漠北無傷大雅，若敗，至多損失些兵將，而一旦取勝，就可得到大量鐵礦，漠北朝偏居東州西北，資源乏饋，有了鐵礦便有兵器裝備部隊，只要部隊實力增強，就算事後反悔去攻西夜，也有更多的底氣。
王令傳到碧水大營時已經是第二日傍晚，赫連闊很快遣人將此訊息通知慕北陵和皇甫方士，並告知翌日就將派人去碧水城運糧。
軍帳中，慕北陵心情頗為複雜，即便皇甫方士已經曉以大義，但即將與一起共事多日的舊將沙場相見，這種滋味還是有些難受。
軍案上掌燈點燭，幽幽火光將大帳照的通亮，慕北陵伏在案頭，手拿赫連闊送來的出兵文書，怔怔出神。
“先生，你知道授關大將軍麼？”他忽然響起第一次來碧水時，也是在這關中，與琳琅婦人見面，那個時候他還許願要接後者回西夜。
“自然知道，雲浪授關，西夜朝十年前兩大鎮國支柱，只可惜連授關英年早逝，否則現在他的地位應該比雲浪大將軍還要高上一些。”皇甫方士點頭咂摸道。
慕北陵放下文書，揉了揉太陽穴，想的事情太多，腦子有些腫脹：“我聽說授關大將軍就是死在扶蘇關外，能給我說說嗎？”
皇甫方士抖了抖披在肩上的裘皮披風，碧水這裡的就是這樣，白天熱，夜裡冷，風全是從落雪山裡吹過來，帶有冰涼的雪氣。
“那應該是先王二十四年的時候，漠北會同南元夏涼齊攻西夜，當時戰線一直從東北邊疆打到西北，雲浪大將軍那個時候還只是上將軍，連授關就已經是大將軍了，他的領兵天賦實在是高，以當時西夜的孱弱兵力，硬是抗住三國聯軍，最後南元夏涼因糧草不住草草收尾。”
“那戰過後，西夜先王遷怒漠北，發兵西征，又是連授關帶隊，只不過僅僅過了一個月，連授關就因頑疾暴斃，西夜朝也隨即退兵。”
慕北陵雙手伏在下巴下，抬眼看他，道：“連授關真的是因為得病暴斃？不是被什麼人暗下殺手？”
皇甫方士搖頭道：“這個就無從知曉了，當時西夜朝中的說法就是這樣，後來西夜先王將連授關風光大葬，再後來，就出了寧宇之禍，先王沒過幾年就暴斃了。”
慕北陵長嘆口氣，心想：“那寧宇應該和現在的都仲景差不多吧，兩人都是權傾朝野，唯一不同就是寧宇的野心膨脹太快，以至自作孽，而都仲景至少到目前為止還沒表現出太大的野心。”
皇甫方士笑道：“主上怎麼突然問起這個了？”
慕北陵沉吟道：“當初玉英被困在碧水關的時候，是我和尹磊他們來救的，無意間碰到了連授關的遺孀琳琅夫人，那時本來我想帶她一起回扶蘇，只不過被她拒絕了。”
“哦？還有此事，你見到琳琅夫人了？”
皇甫方士的驚訝讓慕北陵感到錯愕，前者向來心靜若水，鮮有暴露情緒的時候。他道：“先生為何這般驚訝？”
皇甫方士欲言又止，沉吟許久，才長嘆口氣，說道：“琳琅夫人曾是西夜第一才女，有女中英豪之稱，外人皆道連授關用兵如神，屬下卻以為琳琅夫人並不輸於連授關。”
慕北陵一驚，登時來了興趣，撐起身子問道：“此言何意？”
皇甫方士道：“主上有所不知，琳琅夫人的父親正是先王在朝時的宰相，後來才嫁給連授關，先王八年，為了廣結天下之士，曾在朝城舉辦過八方識才大會，那次大會吸引了東州諸多飽腹才學之士。現在朝中大學士付程的父親，以及尚書陳直，都是那個時候入朝為官的，就連都仲景也是在那次大會中斬頭露角，被先王賞識。”
頓了頓，他臉上忽然閃過一抹狡黠，問道：“主上猜猜那屆大會最終奪傀之人是誰？”
“這……”慕北陵腦中突然冒出“琳琅夫人”四個字，不過轉念想想，東州能人何止千千萬，琳琅夫人再厲害，總不會把全東州的才子都比下去了吧。他弱弱說道：“總該不會是琳琅夫人吧。”
皇甫方士張口笑起，笑的口須亂顫，道：“就是琳琅夫人。”
“我靠，還真是。”慕北陵當即愣住。
“當時琳琅夫人舌辯群雄，最終奪傀，就連先王都為之一振，奈何她是女兒身，不得入朝為官，先王為表彰她的學識，特賜夫人稱號，所以大家都叫他夫人，就是這麼來的。”
慕北陵呢喃自語：“原來是這樣，我還以為因為她是授關大將軍的夫人，大家才把她稱作夫人，竟然會是先王冊封的諡號。”心中突然想到：“明日赫連闊會差人去碧水城運糧，何不借此機會去碧水城一趟，試試能不能尋到琳琅夫人，之前既然許過願，總要還願才是。”
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遂說道：“先生，明日我想去碧水城一趟。”
