回到房中，孫玉英還有些氣不過，淺談幾句後奪門而出，又去找孫玉弓算賬，姑蘇坤則把姑蘇震，姑蘇離，姑蘇兌拉到房外訓斥，看來出了這種事他臉上也有些過意不去，畢竟他曾親自要求三人貼身保護皇甫方士和第五籽兒。
慕北陵抱著籽兒坐在梨花木椅上，籽兒接連打了幾個哈欠，隨後沉沉睡去。皇甫方士從床上拿來條被巾替她遮上，坐到慕北陵對面，說道：“這事不怪籽兒，是孫玉弓罵你被籽兒聽見了，才動的手。”
慕北陵笑道：“我沒怪籽兒，只是覺得她這麼個小丫頭能把孫玉弓打折？簡直就是，就是……”他想了半晌也找不到一個詞來形容籽兒，低頭看一眼，見籽兒睡的安穩，輕輕替其拭去嘴角邊的涎液。
皇甫方士道：“有種人是天生神力，或者說天生異象，不足為奇。”
慕北陵聳聳肩，實難將這兩個詞和籽兒聯絡在一起。
皇甫方士問道：“主上怎麼來扶蘇了？可是關中有變？”這些天他把全部精力都投在籽兒身上，對外界發生的事知之甚少。
慕北陵道：“大王下令剝去烽火大將軍將職，改做扶蘇太尉，鄔重任火營大將軍，鄔裡任扶蘇關五軍統帥，現在的火營已經被鄔重攪得天翻地覆。”
皇甫方士暗咦一聲，沉思片刻，說道：“烽火大將軍被革職，鄔裡上臺，看來大王有清繳老將之意，此番變革恐意不在扶蘇，而在漠北。”
慕北陵道：“先生高見，扶蘇關大軍已於今日卯時朝碧水開拔。大王是想東西兩線作戰，把夏涼和漠北一併拿下。”
皇甫方士揚眉搖頭道：“於此何其困難，襄硯徽城大軍攻夏涼，因夏涼犯我在前，兵士們憋著口氣，勢必士氣高漲，兵者於沙場講究氣勢二字，可先聲奪人，勝面頗大。扶蘇大軍出師無名，軍中皆知東線戰事拉開，便會顧忌糧草軍備，如此定然影響大軍士氣，漠北以逸待勞，只需據守碧水不出，便可破之，大王此舉，實乃糊塗。”
慕北陵點點頭，嘆道：“是啊，此戰輸多勝少，只可惜八千火營將士，不知道能回來多少。”
皇甫方士道：“主上可有反客為主之想法？”
慕北陵疑道：“合為反客為主？”
皇甫方士道：“鄔裡鄔重此戰必敗，到時扶蘇大軍必然士氣跌落，對二人心存怨念，甚至引起兵變也不是不可能，憑藉主上和烽火大將軍在扶蘇軍士中的威望，可待大軍回關時振臂高呼，收攏軍心，然後上書朝廷，剝去二人職務。”
又道：“大王到時迫於壓力必會被逼就範，烽火大將軍年事已高，此次削職之令既然沒有上書朝廷，我觀他已無爭勝之心，最後還是會把君權交與你，與那時，扶蘇關可在主上掌控之中。”
慕北陵斟酌其言，許久方道：“大將軍雖無爭勝之心，但軍中依然還有老將，眾將士如何會擁戴於我？”
皇甫方士神秘一笑，道：“此事不難，主上可還記得當日的漠北將軍赫連闊？”
慕北陵道：“自然記得，扶蘇關一戰正是赫連闊暗斬風門廷，我軍方能退敗漠北三萬大軍。”問道：“先生何以提及此人？”
皇甫方士道：“主上去徽城時，我曾聽人說赫連闊如今已是漠北鎮東大將軍，擁碧水，連雲，苦埃三城，大王發兵碧水，必與赫連闊短兵相接，我軍敗下時，主上可遣人傳信赫連闊，讓其舉兵追擊，再攻扶蘇關。那時關軍大敗而歸，便無一戰之力，主上可擇時退去赫連闊，如此可得將士擁戴。”
慕北陵心想：“此計的確可行，都仲景有心染指扶蘇，卻不知此戰兇險，如乘勢得到關心，扶蘇關可定，扶蘇城亦可定亦，然此事須得與赫連闊裡應外合，他如何願助。”便問：“赫連闊既是漠北鎮東將軍，他如何肯幫我，若其乘勝追擊，大有機會拿下扶蘇關，如此更對漠北有利。”
皇甫方士笑道：“主上可知漠北人想要的非是這扶蘇寸土，而是扶蘇關百里大山中的鐵礦。”
慕北陵眼前一亮，道：“先生之意我們許以礦石，讓赫連闊就範？”
皇甫方士道：“漠北久居東州西北邊陲之地，資源匱乏，軍備落後東州他國，鐵礦更是其最缺之物。主上若以鐵礦石相許，不怕赫連闊不答應。”
慕北陵道：“好，就依先生之意，我即刻讓遼闊帶信給赫連闊。”
皇甫方士道：“不急，寫信之事就不勞主上親自動筆，屬下自會代勞。”遂書信一封，落款“兩儀”二字。
慕北陵叫來張遼闊，悉心叮囑一番，將信親手交他收好。張遼闊得令離去。
太尉府管家榮伯差人來告知祝烽火已回府，慕北陵與皇甫方士再聊片刻，便動身離開。他本想再帶籽兒和皇甫方士去太尉府，孫玉英執意不肯，更是以性命擔保孫玉弓絕不會再犯二人。
姑蘇坤走前嚴令姑蘇震三人擔好護衛之職。
幾人步出孫府，奔太尉府去。
祝烽火在書房批閱公文，榮伯領慕北陵到書房後便悄然退下。進門見祝烽火老目沉皺，視線緊緊落在竹簡上，他不便打擾，站在門邊靜心守候。
