連下七子，其上已無幾處落子之地，慕北陵再落一字，棋盒中只有黑子十數，老人執子於手，蒼目凝望盤上，白眉凝蹙，半晌卻未再落白子。
慕北陵觀他，小心說道：“前，前輩，該你了。”
老人抬頭瞪來，又低頭暗思，有過的小一會，忽執子扔地，豁然起身仰頭大喊：“兩儀狗賊，你這是給老夫留個死局啊。”聲浪波浪，震得山洞轟鳴顫抖。
慕北陵捂耳伏桌，被那聲浪入耳，只覺耳心生疼，胸口悶氣，喉嚨似有甜血冒起。
老人喊罷深吸幾口氣，回身坐上石凳，面色頗有些頹廢，他道：“你說吧，和事相求？”
慕北陵看他，又看看棋盤，問道：“前輩，我贏了？”
老人沒好氣瞪他一眼，斥道：“廢話，這盤棋就算頭豬都能贏。”話說出，又覺不對，豈非說自己連豬都不如，呸了兩聲，又道：“那臭小子給老夫留下死局，這棋無論怎麼下，最後你都能勝老夫半子。”說完又覺被戲耍，暗罵幾聲。
慕北陵大喜，他哪管那麼多，只要能贏便好，旋即側身單膝跪地，抱拳道：“前輩，北陵來此只為一事，求前輩務必保我性命。”
老人瞥他一眼，說道：“你若是大奸之人，老夫何以保你，事情原委，如實道來。”
慕北陵叩道：“我本扶蘇火營驃騎左郎將，只因被佞臣陷害，來到這徽城，時下夏涼十一萬大軍屯於艮水，與我軍對持，前些日我犯險潛入徐鄴，得知夏涼意不在徽城而在襄硯，便飛鴿傳書朝城，哪知大王被佞臣蠱惑，欲取我之性命，如此不得已下，只能冒著觸犯先王天威之罪，來此請求前輩。”
老人皺眉，沉吟道：“夏涼要攻襄硯？此情況可屬實？”
慕北陵如實道：“還未完全證實，不過聽徐鄴人說，尚有十萬大軍正在援馳徐鄴，加起來總數超二十一萬之巨，若說夏涼無異襄硯，我之不信。”
老人斟酌片刻，輕輕點頭，問道：“那你想讓我如何幫你？”
慕北陵道：“大王給我十日期限，讓我捉拿一朝之罪人，北陵自知不可而為，如此大王詔上名曰治我欺君之罪，恐到時佞臣讒言，便只求前輩能保我性命便可，於這十日軍情緊急，為保襄硯不失，今日我便會趕往徽城，以防夏涼突襲。”
老人咂摸道：“你一個人？”
慕北陵苦道：“為今在徽城中，大將軍鄔裡視我眼中釘，我之言，他們皆不信，如何又肯分我一兵一卒，而且此去襄硯，我也不敢與大將軍報告，免得半路被劫，多添事端。”
老人手把玉環沉默些許，忽說道：“保你性命無憂，不過老夫有言在先，我救你，只因這個。”他揚了揚玉環，又道：“若是被老夫發現你話中有半點誑語，便是天涯海角，老夫也要捉你回來，你可清楚？”
慕北陵叩頭沉道：“北陵不敢有半點欺瞞，北陵作為，皆為西夜著想，還望前輩明察。”
老人點點頭，道：“你起來吧。”慕北陵謝過起身。猛見老人手指輕叩桌面，淡淡氣勁自指間溢位，似水紋般蔓延開來，不一會，洞外傳起破空聲，七人魚貫而入，落至老人身前三丈，跪而拜道：“我等參見清塵長老。”
老人道：“老夫命你七人隨這小傢伙出山一趟，保他性命。”
一人道：“謹遵長老指令。”
老人轉面看慕北陵道：“你別多想，老夫只是想知道你之話是否屬實，此去襄硯，他們可保你性命無憂，至於大王那裡，老夫自有安排。”又道：“襄硯乃我西夜重地，不容有失，你且放手去幹，其餘之事無需多慮。”
慕北陵大喜，躬身揖道：“北陵謝過前輩。”
老人擺擺手，道：“你們去吧。”
慕北陵再拜，出山洞再奔徽城。
於此時，洞中重歸安寧，山風輕撫，吹來真正涼意，老人立於石壁前，靜觀閉上棋畫，良久方嘆：“兩儀啊兩儀，你這是給老夫下了個套啊，沒想到連老夫都敢算計。”
嘆罷眼神忽厲，看向洞外，呢喃輕語：“西夜何時容得佞臣當道了，先王天威，豈容宵小之人褻瀆。”
徽城外，慕北陵差人叫來鄭遜，向他再借七匹快馬，鄭遜見其焦急，只道有緊急之事，也不過問，便迅速牽來快馬，慕北陵將馬一一分給七人，又囑咐鄭遜萬莫將今日之事告知他人，隨即縱馬飛馳，直奔襄硯而去。
襄硯城與徽城相隔不過數百里，快馬半日且到，慕北陵選擇沿艮水前行，雖路不好走，卻能細觀對岸，看清楚夏涼大軍的動向。
一路前行，期間抽空與那七人交談，得知七人皆夜部之後，也知洞中老人名諱姑蘇清塵，姑蘇氏，乃追隨元祖王征戰天下之氏族，後來元祖王駕崩，姑蘇氏便銷聲匿跡，原來是匿於王陵，為西夜歷代大王守陵。
