日暮東風怨啼鳥，人間四月芳菲盡。
四月二十一日，卯正。
長樂宮門口，華耀如一株小白楊，迎著晨暉站得筆直。
宮內，竇太后坐在錦墊上，對著銅鏡扶扶鬢邊的小白花，看向鏡子一側的翠枝：“他還是一早就到了請安？”
“是的！”翠枝躬身應答，瞄了一眼正為太后端詳妝容的翠玉。
她是太后新提上來的大宮女，專管太后的頭飾、髮型、衣帽。
相當於貂蟬之位。只是如今在試用期間，還未曾封職罷了。
竇太后見已經處處妥當，便起身到了外面的起坐間。
一個眼色示意，翠枝就撩開門簾，出去請華耀入內。
華耀進得室內，沉靜地抬眼看了看正位端莊跽坐的太后，依舊妝容素淡，面目沉靜。
他也一如既往、規規矩矩地跪在小宮女早已放置好的蒲團上，叩下頭去：“母后，早晨好！兒子跟您請安！願母后長樂無極！”
竇太后掃一眼便宜兒子，心裡非常佩服。
這三個多月，除了生病時得了吩咐不必來請安，其他時候是難得的日日不落。
每日裡不早一分，不晚一分。眉目表情，衣飾裝扮都無有變化。
小小年紀的少年有這份堅持，讓她感到不寒而慄。
“嗯。起吧！皇兒今日又要出門玩耍麼？”
“不是玩耍！”華耀日日糾正竇太后的措辭也不嫌煩。
他的聲音此時帶上了絲絲沉痛哀傷：“兒子今日要去給皇父的陵寢培土，以盡孝道。明日就是皇父的出殯之期了…”
死者落葬之後，一年內不得動新墳。說是怕驚動亡魂。
竇太后在鼻腔裡嗯了一聲，也不由傷感的惋嘆：“是啊！日子過得真快。”他去壽殿那裡也已經有了三個月。明日落葬…
明日…
明日…
她在沉吟，華耀也在沉吟。明日…明日將是嶄新的一天。
“去吧！”竇太后看著華耀，直起了上身，輕輕揚手，“早早去吧。”這應是汝去盡最後的孝道。
“是！母后，兒子告退！”
太后擺手，讓華耀自去便是。
華耀出了長樂宮門，抬頭微眯雙眼望了望東方的一縷晨曦。
今年的天氣不錯，似乎是難得一年的風調雨順。
記憶中的歷史還記載，桓帝似乎是建寧元年的二月十三日落葬。
而在這裡，現如今是四月二十四，明日二十五。遲了兩個月。
