手裡有了百兩紋銀的鉅款，霍炳成把行李從烏篷船上搬到了宿香樓。原來他是準備在郡城找個客棧隨意住上幾天，等童生那事的風波過了再回桃林。
如今手裡有了這些錢，他索性這幾日都準備高樂了。
兩人結伴回到碼頭烏篷船停靠的所在，霍炳成的書童早就等在這裡了。這個半大小子跟了那假“張信之”一路，最後發現那人在東碼頭上了一艘客船往東去了。
張哲與霍炳成計較了一會，也想不到這會是什麼人，為什麼要冒充張信之？
張哲手裡也有了錢，足二十兩！按照霍炳成的說法，郡城周邊上好的水田買上一畝也就十四五兩的樣子，而在桃林縣則只要十一二兩就能買上一畝。
霍炳成忙著叫書童搬行李走後，張哲也忍不住在碼頭周邊轉了一圈，買了些東西。
駕駛烏篷船的艄公是霍炳成家裡的世僕，這老漢幫著張哲將這些東西都搬上了船，便搖起槳載著張哲向西而去。
離開武陵的時候，已是緋紅漫天，霞光灑滿了一湖水，湖岸天際都變成了青黑之色。
因是逆水行舟，水程甚慢。
當烏篷船從西湖駛入沾天湖的時候，星斗已經佔據了漫天，半輪玉盤在湖水裡沉浮。
烏篷船剛剛在張哲小院前面的岸邊停下，一個人影從一邊的樹下跳了出來。
“郎君，怎麼這麼晚還趕了回來？”那歡喜的聲音不是三七又是誰。
正好張信在碼頭集市上買的東西不算輕，便讓他扛了，兩人就往家裡走。
“都入夜了，你還在湖邊作甚？”
三七摸摸頭：“我就估摸著郎君今晚還是會回來，果然讓我等著了。”
張哲失笑：“怎麼想到在湖邊等我，你怎麼沒被那成百上千的蚊子們給背了去？”
“俺下田回來，俺娘煮了了艾葉水給我擦澡，叫俺在這裡等到月上半空。郎君要是那時還不回，今日便真的不會回來了。”
兩人還沒達到院子前，張哲就聽到了一陣瑤琴聲隱隱傳來。
張哲有些訝然：“某記得娘子出孟家的時候，就帶了一箱子書，這是哪裡來的琴？”
“今晨郎君剛剛被霍郎君約走，家裡就來了客人。說是大娘子閨中的女伴，俺當時在田裡，是俺娘幫著大娘子招呼的，想必就是那客人送來的。”
張哲正要舉步進院，忽然覺得孟小婉在彈的這曲子有些熟悉，仔細一聽，卻原來是他昨日唱的那首《紅豆曲》。
他揮手示意三七放輕了手腳，自己輕輕踱了幾步來到了主房門外。這才聽清了主房內，孟小婉居然還在低聲吟唱。
“咽不下玉粒金蓴噎滿喉，照不見菱花鏡裡形容瘦.......，”
這歌聲，卻也不錯！
張哲正要把耳朵放到木門上細聽，誰知身後的三七卻發出了動靜，驚動了門裡的人。
三七肩上扛著一袋細面，手裡還擰著一條裡脊肉，這都是張哲從集市上買回的東西。這是那裡脊肉雖然用黃紙包了，但還是引來了不少蚊子，方才是三七拍蚊子的聲音略大了些。
張哲正要把耳朵從門上拿開，誰知白鷺一把就拉開了門。
“啊，是姑爺回來了，您這是.....在聽琴？”白鷺的聲音漸小，似乎也發現自己好像壞了姑爺的“好事”，以她家姑娘的脾氣.......。
果然，琴聲頓住，孟小婉清冷的聲音傳來：“郎君想聽，大可與妾明言。何必如此行事？”
