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姬瑤化裝成男子，悠閑地走在街上。但見市面平靜，市聲如舊，人來人往很繁華。
此時吳博文和章溢也在市上閑逛，用心體察民情。吳博文問一賣瓜果蔬菜的老者：“老人家天天出來賣菜嗎？”
“是呀。”老人原以為辛州城戰事一起，半年不得安寧，沒想到，這支軍隊文明，來買菜，一分一厘不少給，軍紀嚴明啊。
吳博文點點頭，又湊過去問一個在街上行走的女眷：“滿城是兵，你一個年輕女人敢出來走？”
那女人說，人家兵不搶不掠，見著女人客客氣氣的，怕個什麼？
吳博文又點點頭，他的舉動引起了姬瑤的注意，便跟在後面。
她也同時引起了吳博文的注意。吳博文悄悄對章溢說：“看見後面那個年輕人了嗎？是記離放出來的探子。”
章溢不由得看了姬瑤一眼，也覺得有點像。如果記離放出探子是為懲辦違紀者，那記離就真的能成為最有競爭力的一代明主，因此吳博文故意要傳個話給姬瑤。
吳博文向章溢擠擠眼說：“丈八的燭臺，有時候難免燈下黑，記離白白精明一回。”
章溢會意，說：“是啊，到四牌樓去看看就一目瞭然了。”
這話聽在姬瑤耳中，她不由得疑惑起來。難道那裡是個藏汙納垢的地方？那裡有人亂紀違法？她決定趕到那裡看個究竟。
姬瑤走走停停地來到四牌樓下，見左面是一處高大門第，門口有兵把守，行人走到這裡都要繞行，一個老太太從門前經過，立刻捱了一鞭子。
姬瑤剛往跟前靠，立刻有人吼：“別過來，從別的地方繞行。”
她只好停住，問一個憤憤不平的老頭：“這裡面住著什麼人啊，這麼威風？”
老人搖搖頭不滿地哼了一聲，還用問嗎？不是記離，也是記離的大將。
“他們這不是擾民嗎？”她故意這麼問。
“民是什麼？螞蟻而已。”老人哼了一聲走開。
姬瑤望著深宅大院出神。她不能不佩服記離遠見於未萌，稍一放縱，民心就會盡失啊。
四牌樓大院原來是記朝院判慶壽的府第，修建得富麗堂皇，如今成了胡大海臨時徵用的宅子，，又是攻下辛州的功臣，未免有點忘乎所以。
掌燈以後，院裡燈火通明。
一個黑影從高牆上輕盈躍下，原來是郭寧蓮。她悄悄躲過巡邏兵的視線，從夾道牆下走過去，來到正房外，已聽到一片絲竹管絃之聲。
因為院裡站滿了士兵，她無法靠近，便繞到房後，趁人不備，上了房頂，伏在屋簷上，雙手抓著簷瓦向下看。
只見胡大海正在大開宴席，懷裡抱著個女子，左右還坐著兩個，不時地與她們狎暱調笑，大廳裡有二十幾個的舞女在跳舞。
一個赤紅面孔的人坐在打橫處，他也抱著個女人在調戲。外面打更的梆子聲起。
赤紅面推開那女人，說：“不好，都三更天了，我得回去了。”
