記離說：“我們終於有了南陵這樣可進可退的地方了，我們必須愛護百姓，使之安居樂業，後方基石打牢，出戰才無憂。”他掉頭關照愚才先生再次下安民榜，再重申約束士兵的禁約。
愚才先生說安民榜安先生已經草擬完畢了。
這時周左達帶了一個高顴骨大腮、滿臉胡須的人進來，一上殿就叫：“元帥，我把你要的人毫毛無損地帶來了。”
記離忙降階相迎，說：“不用問，一定是水師大將軍了？早聞你勇冠三軍。”
大鬍子雙手抱拳：“不才正是，敗軍之將，何敢言勇！”
記離執錢理的手，把他拉到自己旁邊坐下，說，將軍主動投誠，使南陵百姓免受屠戮，又使五十萬官軍投降，將軍是立了大功了。
錢理說他早聽說元帥是體恤民情的人，今天相見，果不虛傳，往後願為元帥牽馬墜鐙。
“客氣了。”記離掉頭對愚才先生說，南陵這名字不好，不如恢複叫原來的應天。
愚才先生，說“應天，順人”
“好一個應天順人。”記離很興奮，說南陵這城市大、繁華，不比太平府，可設天興、周左達統軍大元帥府。他回頭叫江臺容。
江臺容站了起來：“末將在。”
記離吩咐他水陸都要管，南陵三面據水，要守衛好，將來要成為固若金湯的大本營，記離委任他為統軍元帥。
這時仲武來報，有一個自稱叫楊航的人，非要見元帥不可。
記離扭頭問楊航：“聽說過這個人嗎？”
不但錢理，南陵人都知道楊航，此人中過舉人，在這一帶很有名氣，刊刻過幾本詩集，有才，有點懷才不遇，是個簿曹。
記離說：“治國就是要儒士賢人，快請。”
人們誰也沒想到，上殿來的楊航竟手提三顆人頭，還在滴血，眾人吃了一驚，這哪像個文人儒士！他把人頭咚的一聲丟到地上，說：“儒生楊航參見大帥。”
記離忙問這幾個人頭都是誰。
楊航認出了錢理，機靈地說：“錢將軍認得，請他指認。”
錢理降階一看，搖頭三嘆，連說可憐。他指認有白發的是白行遠，臉上有疤的是他的親信，長臉無須的是治書侍禦。
記離問楊航，這三顆人頭是先生親手斬得，還是撿來的。
楊航說：“貴軍突入內城時，我帶了幾個家丁，趕到鳳凰臺，白行遠坐在胡床上還想頑抗，我出其不意，斬得首級。”
記離大喜：“誰說書生手無縛雞之力，楊先生是榜樣。”他走到臺階下，說，“快把血衣換去。”並把自己的戰袍脫下，替楊航披上。
楊航說聲“謝元帥”，坐在了末座。
記離說：“就請楊先生為應天知府，怎麼樣？”
楊航自己都感到意外，懷才不遇的他，這不是平步青雲了嗎？他四下看看，包括愚才先生在內多有不忿之色，他連忙推辭：“在下何德何能，實在不敢居此要位。”
記離笑道：“一介書生敢殺人，提著人頭來見我，你什麼事還幹不了呢？”
楊航一時聽不出這話是褒是貶，沒敢應答。但他在內心裡一下子被折服了，記離果然是個有魄力的不尋常人物，值得效力。
