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“不敢不敢。一定朝夕就教。”記離問，“人呢？兩個將軍何在？”
李珂說：“被愚才先生劫走了，藏起來了。”
“這是何故？”記離問。
“不藏起來，不又要被李文峰徵用了嗎？”李珂說。記離笑起來。
李珂說：“你不給愚才先生送點奠儀去嗎？他不是要趕回定遠去葬父嗎？”
記離說他疑心，並沒有這回事。
“什麼？他父親沒死？”李珂不信，豈有紅口白牙咒自己父親的道理？
夾著的尾巴露了，是不是野心也昭然若揭了？沒有人願意打敗仗，但有時打了敗仗反而更安全。想稱王的人胃口並不大，只擁有一小山城的“離陽王”權力與張政霖差不多。
記離的猜測沒有錯，大隊人馬走了，愚才先生既未穿喪服，也沒星夜回籍奔喪。
記離一走進愚才家，見愚才先生仍是平常裝束，就說：“先生居喪，怎麼不穿喪服？”
愚才先生告訴他喪服早已穿過了，不是今年而已。
記離不禁又驚又喜，果然不出所料，奔喪是先生的金蟬脫殼計。不過他以為，瞞過初一豈能瞞過十五？
愚才先生說：“家父是三年前過世的。過幾天我要回去遷墳，也是辦喪事，不為欺騙。”
愚才先生鬆了口氣哀嘆，不知是什麼人給岳丈出了這麼個歹毒的主意，把自己架空起來，再放到炭火上去烤。
愚才先生稱贊他是很高明的。這是一劫，這一劫並沒過去，李文峰是個懦弱又多猜忌的人，周圍進讒言的人又恰恰是兒子，對他這女婿——還是個義女婿就很不利了。
記離說他的辦法是退避三舍。
“很對。”愚才先生主張不與之爭鋒，要裝傻、裝憨，讓人看不出他有半點野心，也就安全了，然後靜觀其變。
記離帶有三分解釋地說：“其實，我很希望輔佐岳父成就大事，他收留了我，又把女兒許配給我，我怎麼會背棄他？”即使在他最親近、最信任的謀臣面前，記離也不肯把夾著的尾巴讓人看見，他不能讓人感到他有野心、有非分之想。如果水到渠成，被人架著、擁戴著登了大位，那就光彩得多。
愚才先生一眼就看穿了記離的內心，他也不去點破，反而用冠冕堂皇的話為他開脫，哪怕他弒父弒君，也都可以“名正言順”。
愚才先生說，親歸親，政歸政，二者不可混淆。你岳父實在掌不起舵來，你就是把他捧上天，也是徒勞，那是有負蒼天，有負後土，有負天下蒼生的事。
這一說，記離果然五髒熨帖。
接著愚才先生又說起，一切都拗不過命運的擺布，爭是爭不來的，李文峰沒有這樣的鴻運，他說早有人夜觀天象了。
“誰？”記離問。
“你的另一位老泰山。”愚才先生笑道，“一座泰山倒坍，另一座猶在呀。”他哈哈大笑。
隨著笑聲，只見老者從屏風後轉了出來。
