馬車隊走進了丘陵，在山巒溝壑間穿行，走進了一片寬闊的山谷。山谷中間流淌著一條大河，河水平緩清澈，河面霧靄迷離，微浪起伏。遇到狹窄河段，河水翻滾起來，撞在河底的石頭上，發出嘩嘩流水聲。
河岸溝汊交錯，蘆葦高聳，蒲草密密匝匝。一團團紅毛柳沿河岸伸展，紅毛柳下水草叢生，水草叢裡無數小魚在遊動。這就是洮兒河。
洮兒河兩岸是廣闊的沖積平原。大興安嶺南坡原始森林裡散佈無數泉眼，泉水從泉眼裡汩汩湧出，匯成一條條溪流向山下流去。在山下注入小溪，從無數條溝壑裡流出的小溪在山谷裡匯成河流。一路向東，接納從各個溝壑裡流出的小溪，終於匯成一條大河。
洮兒河水攜帶了大量大興安嶺原始森林裡的腐殖質，在洮兒河中下游沉澱下來，沿洮兒河河谷形成肥沃的衝擊平原。清澈的洮兒河河水滋潤了兩岸萬物生靈。
池震宇一行來到了洮兒河。他們的前面出現了寬闊的平原。平原上分佈許多茅草房聚集的村落，把大地染成土灰色。
大片的田野上劃出一條條淺淺的壟溝，乾枯的苞米杆成片的在田地裡枯立。壟溝上下長滿了荒草，沒有那些淺淺的壟溝，看不出田野已經開墾成耕地。
太陽漸漸落到地平線以下，天空暗了下來。池震宇看見前面有幾十棟茅草房，房頂上炊煙裊裊。他對大家說：＂今晚我們就住在這座屯子裡吧。＂帶著馬車隊，向屯子走去。
池震宇一行走到了屯子口，池震宇讓大家停下，他和魯振邦丶高奉武驅馬進了屯子。
荒原上，一條勒勒車壓出的車轍路兩側，隨意的散落幾十棟茅草房。每棟茅草房周圍都用樹枝圈了很大的院子，院子裡扎著蒙古包，人們在院子裡忙碌著。
羊倌在屯子口吆喝，趕著牧歸的羊群往屯子裡走，羊群擁擠在一起，咩咩叫著，肚子吃的滾圓。
牛群也回來了，慢悠悠的邁著四方步，穿過街道向牛棚走去。有幾個老人，袖著胳膊，蹲在牆根聊天，孩子們在街道上跑來跑去。
遠處的山坡上，還有一座寺廟，深紅色的牆體掩映在翠綠的松柏中，清脆的風鈴聲叮咚作響。
池震宇三人向路旁的一棟茅草房走去，走到院門口，裡面有一位頭髮斑白的蒙古族老人，穿一件破舊的蒙古袍，正在修理農具。池震宇上前打招呼：＂老人家，忙著哪？＂
老人抬頭看見眼前站了三個陌生人，站了起來，戒備地掃視池震宇三人，用流利的漢語問道：＂你們是誰？來幹什麼？＂
池震宇笑著說：＂我們是逃難的，要去上荒的扎薩克圖王旗，路過您這個屯子，今晚就在屯子口過夜了。到屯子裡看看，這個屯子叫什麼名字啊？＂
老人看池震宇面相和善，說話帶笑，不像綹子。放鬆了一些戒備，對池震宇說：＂這裡就是上荒了，這塊地面是扎薩克圖王旗，屯子叫巴彥昭。你們是闖關東的，來領荒的吧，巴彥昭和呼倫布哈這一片的荒地已經沒了。都在攬頭手裡呢。你們看見山坡上那座寺廟了嗎，叫巴格塔拉寺廟，大喇嘛叫七十八，這一片的荒地都讓七十八從烏泰王爺手裡買下了，七十八再把荒地賣給墾荒戶收押荒銀。＂
池震宇問：＂墾荒戶為什麼不直接從烏泰王爺手裡領荒呢？＂
老人說：＂烏泰王爺放荒都是大片大片向外放的，只收銀子，二十兩銀子准予開荒一百垧。墾荒戶都是窮人，見都見不到銀子，哪有銀子去買大片的荒地啊。能買得起大片荒地的都是豪門大戶，花成千兩銀子領荒，做攬頭。＂
＂荒地都落到攬頭手裡了，墾荒戶只好從攬頭手裡買小塊地，要多花好多錢，但是地塊小了，買得動。有的墾荒戶實在沒有錢，小塊也買不起，就向七十八租地，給七十八當佃戶。秋天打糧了用糧食還租金。租金也交不起的，就給七十八耪青。七十八有十方地呢，一方四十五垧，七十八向烏泰王爺手交了二百兩押荒銀。墾荒戶再花錢從七十八手裡買墾荒地，以後每年每十垧地再向七十八交十擔糧。＂
＂烏泰王爺還向墾荒戶收豬糧，每戶收肥豬一口，小米五斗，紅糧五斗，穀草一百捆，羊草一百捆，黑油二斤。我一點錢也拿不出來，只能給七十八榜青，耪一垧地七十八給一斗糧，也就將就著能吃上飯吧。＂
池震宇問：＂這一片再沒有土地了嗎？＂
老人說：＂都在臺吉和大戶手裡呢，土默特來的喇嘛劉希波，扎薩克圖王旗臺吉薩木丹，喀喇沁貝子薩布達日希，都從烏泰王爺手裡買下了幾萬垧荒地。有一個叫劉昶武的五品官，據說是朝廷補用知縣，也從烏泰王爺手裡領了十萬垧荒地，來的時候頭戴藍翎官帽，穿著朝服。＂
池震宇問：＂你們都是從哪來的？是扎薩克圖王旗人嗎？漢語說的很流利啊。＂
老人搖頭，說：＂我是喀喇沁旗的阿勒巴圖，十多年前跑｀學好｀從喀喇沁旗的叨爾登逃來的。巴彥昭和呼倫布哈這一帶的墾荒戶丶榜青戶都是土默特旗丶敖漢旗丶庫倫旗丶喀喇沁旗逃來的。＂
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＂十多年前金丹道起事，頭上裹著紅頭巾的紅帽子闖到了叨爾登，領頭的叫林玉山，是三十家子紅帽子的社首，還有李發丶佟傑丶佟升丶馬青雲，有幾百人，拿著鳥槍，扛著抬炮，進營子不分男女老幼見人就殺，當時在營子裡的人全被紅帽子殺了，財物丶衣服丶糧食丶牛羊，全都搶走，營子裡有四百戶房子，還有一座喇嘛廟，都被他們燒了，許多人逃到山上。紅帽子搜山，捜出一千多人，當場全殺了，山溝裡丶樹林裡丶田野上，到處都是屍體。＂
＂我們一家那天出來走親戚，才逃過了一劫。土默特旗丶敖漢旗丶庫倫旗丶喀喇沁旗到處都是紅帽子在殺人，我和老伴帶著孩子拼命向北逃。就這樣到了巴彥昭。從那個時候起，外旗蒙古人開始來扎薩克圖王旗。南邊蒙旗闖關東的內地人到得早，和我們交往多，所以我們都能說幾句漢語。＂?
???老人憨厚直爽，淳樸厚道。屯子裡也的人們也和善有禮，街道上往來的村民們笑呵呵相互打著招呼，詢問家人丶牲畜安好。
池震宇覺得巴彥昭讓人心安，決定在巴彥昭住幾天，讓大家恢復一下。順便再問問扎薩克圖王旗的情況。他對老人說：＂老人家，您怎麼稱呼啊？＂
老人說：＂?我叫色格圖，原先是喀剌沁旗的阿拉巴圖。＂
色格圖老人指著茅草房說：＂老伴烏瑩噶在做飯，兒子圖格吉扎布丶白音扎布放牧去了，趕著牛羊往回走呢。＂?
池震宇又問：＂鄰居都有誰啊？＂
色格圖老人說：＂王吉拉丶寶廷喜丶布日古德，土默特旗來的。託斯嘎都古楞丶淖海，敖漢旗來的。圖喜丶正月丶額日很吉日嘎拉，喀喇沁旗來的。都是巴格塔拉寺廟大喇嘛七十八的榜青戶。＂
池震宇說：＂老人家，您的院子前面那片綠草坡，借我們用幾天，我們在那裡宿營，我付銀子。＂
色格圖老人說：＂那片綠草坡是我的牧場，一直到洮兒河邊上呢。你們要在河岸上搭窩鋪吧，我還有兩頂蒙古包，牲畜轉場時用的，借給你們吧。＂
高奉武插嘴道：＂我們有七家二十多口人呢。＂
色格圖老人說：＂我讓兒子圖格吉扎布丶白音扎布去鄰居家再給你們借幾頂，找人幫你們把包紮上。＂
圖格吉扎布已經把羊群趕回羊欄，白音扎布也把牛群關進牛棚，都過來聽色格圖老人和池震宇嘮嗑。色格圖老人吩咐兩個兒子：＂去鄰居家再找五頂蒙古包，找人幫助他們把包紮上。＂兩個兒子答應一聲騎馬跑了出去。
一會兒全屯子的人都出來了，趕著勒勒車把蒙古包拉到洮兒河岸，七手八腳就把七座蒙古包紮起來了。池震宇見屯子裡面的人這樣熱情，感動地對色格圖老人說：＂讓大家別走了，賣給我二十隻羊，我們請大家吃手把肉。＂
色格圖老人說：＂讓您破費了，我們來殺羊。＂
