媽媽對秦蕊笑道：“姑娘先喝盞安魂的湯水，好好休息，老身還有事，就先告辭了”。說完又轉身對剛進來的姑娘道：“你在此好生伺候，小心在意，我們的小命都在你手上，有什麼需要盡管到外面說”。
進來的姑娘忙躬身道“是”，眉目間露出些許恐慌之色。
老媽媽轉身對秦蕊躬身行禮，笑笑便走了出去。
秦蕊便只得在床上欠了下身子。
進來的姑娘端著定魂湯跪到秦蕊塌前，把茶盞高舉過頭頂道：“姑娘請喝湯”。
秦蕊道：“起來吧，不必這樣”。
這姑娘卻跪著不敢答話。秦蕊只得拿起湯盞喝了一口，便放回。
秦蕊道：“你叫什麼名字？”。
姑娘道：“回姑娘話，我叫鶯兒”。
秦蕊道：“鶯兒，現在風好像停了，我想到船外面走走”。
鶯兒道：“請姑娘稍等，我去拿裘氅，外面風雖停了，可深秋的天氣，冷著呢”。
秦蕊點頭笑笑。鶯兒便轉身出房來，反手關上房門，卻走到旁邊一間畫船的閣樓裡。
鶯兒見老媽媽正坐在那裡喝茶，便忙上前道：“稟媽媽，她說要到船艙外走走，我來給他拿裘氅”。
老媽媽放下茶盞，慢條斯理的道：“你給我把她看好了，出不得一點子差錯，否則，你的命便沒了。這是獨孤大爺看中了的人，出了差錯，你我都活不了。我看這小妮子來路蹊蹺，你可得小心伺候，不該說的話不說，不該問的不問，最重要的是不能讓她跑了，她要什麼就給她，只要她不離開這船。而且，不能拂了她的意，否則，倘若她明天在公子面前說兩句我們的不是，我們如何擔待得了，到時不死也得脫層皮，你可聽明白了？”。
鶯兒戰戰兢兢的點頭道：“鶯兒明白，一定小心在意，謹慎伺候”。
媽媽只是嗯了一聲，向裡間努努嘴。
鶯兒便進去拿了件鼠裘大氅，向秦蕊這邊過來。
秦蕊此時方注意到自己的一身衣服從裡到外都已經換過了，臉上便紅了起來。
鶯兒見狀，忙上來跪下道：“姑娘上得船來時尚自昏迷，全身都被寒冷的江水濕透了，是鶯兒鬥膽給姑娘換下的衣服”。
鶯兒雖嘴上還算利索，但心裡直顫慄起來，臉上便顯出些驚恐的顏色。
秦蕊看在眼裡，便扶起她笑道：“謝謝你，鶯兒，咱們到外面看看吧”。
秦蕊披上裘氅，和鶯兒走到船艙外面，見這是一條兩層的畫船，便索性走上頂層。
只見畫船的頂層外掛著一塊“探花舫”的牌子，畫船打扮得花團錦簇，頂層的樓板上擺著幾張小巧的桌椅，此時人去樓空。
秦蕊倚在欄杆上，看著岸上燈火闌珊，江面上卻尚有數只畫船還亮著燈火，隱隱約約傳來管絃和調笑的聲音。此時一輪明月卻穿破烏雲露出圓圓的臉來，和著燈火倒映在江面。
秦蕊看著此情景入神，只聽得鶯兒道：“明天便是中秋節，姑娘可是在想念家人”。
秦蕊不禁悲傷起來，眼裡噙著淚，強忍住道：“我已經是孤兒了”。
鶯兒忙躬身行禮道：“對不起，姑娘，鶯兒多嘴了”。
秦蕊苦笑道：“這不關你的事。這船頂上冷，你回去吧，我想一個人待一會兒”。
鶯兒忙道：“我去給姑娘拿熱碗粥吧”。
秦蕊點點頭。鶯兒便轉身走了去。
秦蕊獨自立在畫船上，想起過去發生的種種，眼淚流了下來。心想自己如何這般命運多舛，如今這世間只有江雪一個親人了，卻也生死未蔔；父母親死的不明不白，沉冤待雪，如果自己今日就死了，如何對得起父母親的養育之恩。自己只有堅強的活下去，找出陷害父母親的幕後黑手，讓仇人明正典刑，以告慰父母在天之靈。而此刻，秦蕊多需要一個依靠，心裡不禁輕聲低喚“江雪，你在哪裡！”。
想到這裡，秦蕊擦幹了眼淚，看著江面上闌珊的燈火和一輪江月，不禁吟誦起那首和江雪共制的詞《錦堂春》來：
“晚風朗月橋頭，白玉欄杆輕扣。
蠻腰嫋嫋青荇舞，拈花愁澆透。
曼言芳情無著，眉蹙嬋娟如勾。
來去都作風揚柳，恰青春豆蔻。”
秦蕊唸完，卻突然聽得岸上有人哈哈笑道：“好個‘芳情無著’‘捏花愁澆透’。本公子來也!”。
說話間，便只見一位青衣人一閃便跳上畫船來。
