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從許家裡出來，虞景明站在隔壁卞家門口，卞家的大門是半開著的，從吱呀的縫裡可以看到裡面的天井。
石榴樹下，老潢穿著一件灰麻短褂靠在一張躺椅上。
卞家老三顯然剛下學回來，手裡還抱著書本，這會兒筆挺的站在老潢面前：“老潢，以後我不跟你把抓鳥了，我要用心讀書。”
“呵，你小子這會兒腦子開竅了啊，你呀，再天天燥著我去抓鳥，到老了呀就跟老潢我現在這般模樣嘍……”老潢一邊揮著蒲扇，一邊眯著眼說。
“讀書有個什麼用，咱大哥還舉人呢……”卞維武踢著鞋子從屋裡出來，手裡扯著一條汗巾，正沿著腦門擦汗。
“怎麼沒用？我們老師說了，要為中華崛起而讀書……”卞維新說著，便背負著雙手，頭抬的高高的背誦了起來：“……故今日之責任，不在他人，而全在我少年。少年智則國智，少年富則國富；少年強則國強，少年獨立則國獨立；少年自由則國自由；少年進步則國進步；少年勝於歐洲，則國勝於歐洲；少年雄於地球，則國雄於地球。紅日初升，其道大光。河出伏流，一瀉汪洋。潛龍騰淵，鱗爪飛揚。乳虎嘯谷，百獸震惶……”
一篇少年中國說被小維新背的氣勢糾糾。卞維武那裡嗤著鼻聲，這家夥自己讀不進書，便覺書中全是腐氣。
“大哥，你以前讀書是為了什麼？”卞維新瞪了他二哥一眼，就轉過臉沖著一邊正在擺碗筷的大哥問。
“快去洗手，準備吃飯。”卞維文拍拍手沖著幾人揮手，然後才慢條斯理的說：“我象你這麼大的時候，先生教我們文人要立心，是為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平，等到我考中舉人時，一幹同窗聊天，說的卻是學成文武藝賣於帝王家……再後來呀，家裡出事了，世道也變了，那時候大哥也沒有別的什麼心思了，每日裡所思所想，就是如何把你們扶養長大，如何賺點錢，一個星期多吃幾頓肉，再有盈餘，就想著能起一棟宅子，好為咱三個說媳婦兒……”說到這裡卞維文頓了一下，又道：“為中華崛起而讀書是沒有錯的，但現在迷霧重重，首先得學如何為？這“如何為”三字有大道八百，旁門無數，所以，讀書須求的是中正之道，唯中正便能不偏不倚，如此，你方能找到中華崛起之路。”
“呵，瞧著了吧，這人哪終歸就一句話叫日度三餐，夜度一宿，再若有些資本了，那就來點酒，然後到四碼路那邊包個馬車，叫上一個姑娘繞上那一圈，這才是人生樂事呀。”卞維武邊直接忽視了他大哥後半部份話，只提溜著前半部份說事，說邊還邊陶醉著。
“你那叫醉生夢死……”卞維新氣憤的說。
“嘿，你這小子還能的啊，教訓起二哥來了，你小子還嫩著呢。”卞維武沒好氣的敲了卞老三一記，邁腿就朝外走。
“老二，吃午飯了，你這要去哪裡？”卞維文問。
“不吃了，四馬路那邊的呂老三約了我。”卞維武道。
呂老三叫呂阿勇，是江海關公廨所的巡捕，帶著一幫兄弟也混在四馬路的街面上，卞維武最近在四馬路那邊到處跟人搭關系賣肥田粉，自然就落到了呂老三的眼裡。
“他約你幹什麼？”卞維文擰著眉問。
“還幹什麼呀，不就是因為我賣肥田粉賺了點錢眼紅了呸，要跟我盤道呢，那我就好好跟他盤盤。”卞維武呸了一聲道。以前他在碼頭上時，就跟呂老三打過交道，不怕他。
“呂老三那邊後面有幫會呢，你得小心點，我不是跟你說過了嗎，肥田粉的生意讓你收手了，咱們老百姓，就好好穩穩過日子，翁掌櫃的路數到底不清楚，肥田粉是洋貨，也招人眼。”卞維文皺著眉道。
“我曉得的，大哥，你也別什麼都這般畏首畏尾的，這年月撐死膽大的餓死膽小的，還記得小時候聽過的一首詩，殺一是為罪，屠萬即為雄，屠得九百萬，即為雄中雄。嘿嘿，就這理吧。”卞維武說著，便抬腿朝外走，沒想一拉開門，就看到虞記大小姐舉著手正準備敲門。
“喲，這可是稀客呀，大小姐你這是？”卞維武沒想到一開門就看到虞大小姐，便咧著嘴問。
