堡壘上蹲守放哨計程車兵遠遠見得有一隊伍從小路朝著莊口趕來，方才才打了一丈，敵方退卻不過一刻，莫非韃靼耍詐？
瞭望臺上的黃色旗子被急忙換下，套上紅旗拉動繩索升到木杆頂梢，疾風而過，紅旗招展。
堡壘上的人見得了望臺上紅色旗子被升起，渾身是傷計程車兵咬牙站起靠在堡壘邊沿，
“戒備！”一聲乾啞的嘶嚎響起，一聲接著一聲，挨個兒傳遍，不多時，處在第一戰線的堡壘上士兵全部戒備完全，張弓搭箭，只差一聲令下。
“將軍！”旁側計程車兵躬身朝著走過的李湖戈行禮，
李湖戈點頭嗯了一聲，挎著長刀從士兵邊走過，大跨步走到指揮台，眯眼緊盯著朝著莊口敢來的隊伍，殺伐之氣之盛，然面容還是那張老實俊朗略帶憨厚的臉，只是多了幾分戰場磨礪的滄桑，臉上一條細長的刀疤橫在下頜骨邊沿，給李湖戈的面容憑添了一絲野氣。
三日的激戰，雙方都身心疲憊，傷亡過半。
“還剩多少？”李湖戈扭頭看了一眼旁側的隨軍郎中劉海，斷了一條腿，杵著棍子正給傷兵包紮，
劉海聞言，撐著棍子直了直身子，手裡的布襟遞給一旁的幫手小徒，“死了大半~昨天傷的，有一半沒熬過去！”
“……”李湖戈沉默，攥著刀柄的手緊了又緊，手背青筋暴起，扭頭看著劉海，“傳令下去，軍中年齡未過十二的童兵，以及年過五十的老兵，全部撤退到後山溶洞，由密林潛行到君鑫鎮避難。”
“將軍！”劉海咬牙，“那留下來的人，可是不夠啊！如何撐的下去？！”
“按著我說的做！”李湖戈看著劉海，深吸一口氣，看向咬牙堅持的眾士兵，繼續下達命令，“記住，把鄉親保護好！”
“抽派兩隊騎兵護送百姓，不能有任何閃失！即使你們全部死去，百姓不能有事！”
“將軍？！”劉海似乎明白了什麼，杵著柺杖的手有些顫抖，沙啞著聲音壓低嗓子“那位在老百姓裡面？”
李湖戈沒有點頭，也沒有搖頭，看著劉海，“帶他入京，找首輔夏言！他會幫你！”
伸手解下腰間短柄佩刀，李湖戈伸手交給他，“這是信物，完事之後，把這個，交給我娘！”
“如果我沒有回去，還有埋的東西……”
那隊伍越來越近，漸漸能看的清模糊的人數，不多，見其行軍速度，當是精銳，
李湖戈拔刀出鞘，刀背對向劉海，“劉海，接令！”
“屬下，萬死不辭！”劉海單膝跪地，伸手接過李湖戈手裡長刀，眼眶猩紅滿含熱淚。
起身朝後退去，劉海拿著李湖戈的長刀杵著棍子將李湖戈的命令傳達下去，見刀如見人，軍令如山，沒有人敢違抗，卻是沒有一個人離開退後一步！
“將軍！”
防禦石後計程車兵齊齊看向李湖戈的方向，一齊高喝，長刀高舉“不求同生，但求共死！”
