嘉靖十二年，春。
時蒙古韃靼內部戰亂，西海之戰中，吉囊明面上率軍攻擾明朝邊境，暗裡出奇兵襲擊亦卜刺，亦卜刺不慎，暗遭突襲不戰而潰，損失慘重，吉囊乘勝追擊，殲滅亦卜剌、卜兒孩兩部，並控制西海，留兵駐守……
此戰雖過去已有些時日，但無盡的硝煙似乎還瀰漫在血雨腥風的戰場，讓人唏噓。
此事自然也成為了人們茶餘飯後的談資，流於蒙古，傳於明都，特別是訊息閉塞的邊陲小鎮，一旦得知便夠這裡的人討論回味好幾回。
“聽說那次戰役吉囊斬殺的人數不勝數，屍骸堆積如山，血流成河……蠻子就是兇狠，一刀下去頭滾地，都不帶眨眼的。”
“說的好似你親眼所見一樣。”
說話的人語罷還斜眼白了旁邊滿臉麻子的大漢一眼，兩人挑著菜籃，邊閒侃近些日子邊塞戰事邊加快腳步向街市走去，賣菜為生，是他們餬口的生計。
“現在大明邊境也不太平，特別是像咱們這樣的小老百姓，又住在這國土邊緣窮的鳥不拉屎的小鄉小鎮裡，要是真打起仗來，怕是連口飯都吃不上，唉，到頭來苦的還是咱們。”
面朝黃土背朝天，百姓惦記最多的還是柴米油鹽，家國情懷似乎離他們太遠，也不太實際。
“那蠻子到是有幾分機智……不過蠻子就是蠻子，成不了氣候！”
走過賣肉的鋪子，兩人聽到這無意的插話同時詫異的看過去，只見姜屠夫手起刀落，一大塊肥瘦參半的五花肉被削成厚度勻稱的肉片，手裡的菜刀看似輕放實則入木十寸將案板插了個對穿，氈毛帽簷下的眼眸中透著騰騰殺氣。
“姜屠戶好刀法”，路過的兩人見勻稱的肉片在案板上整齊排開連連叫好。
姜陽朔聞聲掩去眼裡的殺氣，抬頭朝兩人一笑，左邊臉上燙傷的傷疤像樹皮盤踞在姜陽朔半邊面龐，這一笑到是扯的疤痕更加扭曲難看，但眼神平和無波。
“賣了十幾年豬肉，這切肉的本事還是有的。”
隨手拿起早已分割好的大片芭蕉葉將肉包裝好，拿泡了水的枯草繩子一系，芭蕉葉內裡的肉便老老實實的待在裡面。
挑著擔繼續向前走的麻子臉側頭又看了看手腳麻利的姜陽朔，微微皺著眉頭，心裡想到些什麼不由嘆了一口氣，搖了搖頭，繼續和旁邊的人閒聊著向菜市走去。
提了案板上包好的肉，姜陽朔剛拿過鋪子旁靠著的柺杖，忽的被人叫住，“爹，你這是要去哪裡？”
姜陽朔回頭便見少年打扮的姜雨村急急朝他跑過來，不久就到了跟前，因為奔跑的緣故原本白皙如玉的面龐泛著紅暈，眼角的淚痣減去了丹鳳眼自帶的媚色，反而添了幾分俏皮可愛，眼前婷婷玉立的女兒長的越來越標誌，也越來越像她母親，一樣的俏皮性子，眼看就要到九歲的年歲了，自己的身體是一年不如一年，得開始仔細給她尋思一個好歸宿，這種事情可得好好留意，心想即使哪天自己去了，這丫頭也有人照看。
“丫頭回來啦，快過來，把這肉給你二嬸家拿去，你二嬸前些日子不是病了嘛，以前沒少照顧咱家，爹現在腿腳不便，你去時記著問她還有沒有什麼需要的，到時咱再給她捎帶一些”，姜陽朔邊說著邊把肉遞給了面前的女兒。
“噯”，雨村放下揹簍裡的草藥，一邊脆生生的答應著，接過肉，一邊將姜陽朔扶到肉鋪旁邊的長凳上，爹爹的腿疾越來越嚴重了，以前走路根本用不著柺杖，可如今……姜雨村心裡不免有些焦急擔心。
“爹爹就在鋪子這兒等雨村回來，完事兒雨村即刻回來給爹您做飯。”
安置好姜陽朔後，雨村提著肉小跑著向二嬸家的方向趕去。
