沒有了楓樹林，只有大大小小的造船廠，沒有了果樹林，只留下無數的樹樁和帳篷。農地貧瘠得比起喘息堡外的莊園更悽涼，耕地上沒有了農奴和牲畜，龜裂的土層似乎被荒廢多年。城鎮殘破不堪的民房缺乏修葺，還是說壓根沒有人願意去修葺，費迪南德只能發表他的滿腹不滿“這裡的破爛和惡臭，快讓我上不氣來。”羊圈裡養殖的不再是他人所說的黑山羊或是大角羊，而是臭氣熏天的絨毛土豬，髒兮兮的石牆和泥地，分不出是泥土還是糞便。
這是讓費迪南德第二次感到不適“噢！我的天啊！”熏天覆地的臭氣快要讓這位身嬌肉貴的扈從暈倒，捏著鼻子也不足以消除隔離氣味，只能用手臂全面覆蓋鼻臉來隔離“這裡不是人們口中的小瑪蓮，是臭瑪蓮。”隊伍中沒有幾人不矇住嘴臉的。
城鎮外這人造瘴氣足以破壞所有人對曾經美麗小瑪蓮的幻滅，形如美麗的女子變成可怕的巫婆。沒人會知道一年間會有些什麼變化，但變化會讓人重新審視現實。
鎮長是一名瘦削的老頭，他有著銳利的雙眼，優質的絲綢長衣，精緻的柺杖和布滿手指的各種戒指，足夠讓阿諾德知道對方是怎樣的一個人。各種體面形式的事情讓同行的貴族感到特殊的優待，甚至忘記了前路上那不堪入目的悽涼殘像。
富有的鎮長在這裡富甲一方“各位遠道而來的大人們，來！來嘗嘗我們的金果酒。”他大排筵席，所有的貴族得到優待，士兵只能呆在鎮長莊園外。金黃如金湯瀑布，慢慢地灌滿酒杯“大人，來嘗嘗。”鑲嵌金牙的嘴裡閃耀無比，耀富的味道十足。
領隊的不是洛桑，是威靈頓聖騎士團的副團長斐迪·邦爵士，坐於主席位的斐迪爵士沒有過度的顯擺，公平公正的對待所有的一切。長桌之上子爵男爵比比皆是，身份地位的區別和關系下，所有人都默許目前的這一狀況，統領軍隊的統帥，名譽威望雙得的聖騎士副團長之名不可動搖。
體現聖騎士尊貴優雅以及騎士本身特色的斐迪，餐前十指緊扣，對餐前的祝福和禱告十分重視“致主神的憐憫，賜予我們食糧，溫飽，抵禦寒涼。我等神聖之僕，因你的福音讓我們足食，恆常如是，不論過去，現在，將來，直到永遠。永蒙主神聖福。”大概這是斐迪最為簡短的餐前禱告，因為有的公教門徒慌張快速地致辭收尾，免得在體面上顯得對斐迪副團長的不敬不恭。
過於豐盛的餐桌對於謹守騎士禮節和素養的斐迪，比起任何一個人都要吃得少喝得少。美味豐盛的大餐對於慣於肆飲暴食的貴族而言，是一場不可多得的盛會，甚至不能聯想到這已經是在蘇萊德打上好幾場慘烈戰爭的事情。
過於友好的鎮長不知哪裡找來了一批女子，自稱自家女兒的女子，她們任人擺布，不得說這是黑暗時代才會出現的事情和事實，那個時代都不能擺脫。在阿諾德眼中這名副其實的酒池肉林，連同斐迪也帶著不快的神色先後離開莊園。
皎月映過莊園齒痕屋頂，像是黑狼露出猙獰鋒利的白牙。漆黑的身影跟隨著阿諾德身後，無聲無息地跟隨走向園外。
離開莊園一段距離，穩穩妥妥地站在路中心“閣下找我有什麼事情呢？”背對著身後的人，阿諾德不慌不忙地問“神秘人洛克先生，不！應該是叫洛桑閣下。”說完才緩緩轉身看向對方
得意發出笑聲的洛桑，聲音是多麼的爽朗“我什麼時候暴露了身份的呢？”洛桑知道對方早就發現自己的跟蹤，可惜手上沒有紅蘋果，習慣性的動作讓自己稍有點無所適從“不過這並不重要，重要的是為什麼，阿諾德閣下你要選擇走小瑪蓮這條路。”月下蒼白的光把人的臉照得何等霜白。
“難道這條路一點都不好？”
“阿諾德大人，在這支隊伍裡面，閣下，斐迪副團長還有我，都知道這裡是一個理想的出發點。”沒有蘋果，銀幣也是一個不錯的小玩意，銀光閃閃的在指間翻動“一把鋒利的尖矛直刺蠻族咽喉。”
“名為科特威海神的三叉戟嗎？”
“說得好！這是個不錯的名詞，我應該向斐迪副團長建議，讓我們的隊伍命名為神戟。”兩人邊走邊說，彼此間的策略以及進攻方向大致一樣“斐迪副團長能夠固守溫雅圖，哪裡易守難攻。只是如何奪取那個要領村落而已。”
“這一點我可以實現，只不過需要洛桑閣下的支援和配合。”
雙方沒有全盤托出，有意無意地透露個人的想法，彼此去猜想。一切都是為了獲取蘇萊德地上的據點，此時此刻雙方都沒有壞處。華萊士公爵給兒子指出的道路，並沒有細致到點點滴滴，這樣永遠鍛煉不出強壯成熟的孩子。洛桑自身也知道，小瑪蓮只是父親給自己的一個引導，一個開端，往後的道路如何去走，一切都只能由自己去想。
阿諾德能夠想出這樣的行軍路線，這足以證明他有著跟父親一樣的想法，比起自己他更能想出後續的步伐，每一步，每一寸。洛桑深知自己屬於南方，諾克洛平原以外的地方自己甚小接觸，僅有的資訊和情報成為了自己最大的短處。
“小瑪蓮是一個開始。”洛桑提醒自己，我要在這次遠徵上學習到更多的事情，阿諾德這人是一個不錯的同行者。
