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放縱長背椅上臭脾氣不顧禮節斯丁克的奧比恩伯爵，緩緩放下銀質杯子，重重地靠在椅背，語重心長地勸說和提醒“我的侄兒，你別忘了。在現在的喘息堡這裡，阿諾德那小子是所有人的希望，除了我們過來的十幾人。”跳動起指頭，輕敲椅柄木把前端。
坐山便為王的斯丁克內心認為誰坐在領主的長背椅上，誰就是該領土的統治者，只有在長背椅上自己才是最具權威的人，不屑哼聲“我才是這裡的領主，我擁有正統的繼承權。即使那些賤民如何期待阿諾德那小子都好，他們所擁有的財産都是我給予的，沒有了生産工具和種子，他們只能餓死。”再是哼聲屑笑“到最後他們還不是隻能跪在我面前，祈求我給予他們賴以生存的生産工具和糧食。”自導自演的假裝已在面前演出一樣“噢！偉大的斯丁克領主大人，懇求你饒恕，用我們的一生來平息大人的怒火……”
伯爵對席的兩位貴婦嘻嘻作笑，也更讓斯丁克心情更是愉悅，飄飄然地賣弄殷勤獻美“當然，這一切如果兩位夫人有所希望，我喘息堡的統治者……”刻意特意地強調“斯丁克子爵那寬懷的胸坎和氣量，饒恕那些不知所謂的賤民不過是一句話，動動一根指頭的事情。”足以把自己演作優雅的詩人，風度翩翩仁德仁義的騎士。
故作羞態的貴婦提起手中羽扇，擋住那笑顏半臉，花容月貌，露出柳眉星眼，不禁讓斯丁克遐想那扇下閉月羞花之美態。
“斯丁克子爵大人的寬宏大量，必定讓不少少女迷倒在子爵大人懷裡。”
“戴安娜姐姐，你錯了。應該是卡羅艾恩的所有年輕少女都被子爵大人的氣度迷倒，仰慕大人的千金小姐們多如天上繁星。”
兩姊妹的贊美和恭維，讓斯丁克稍如直坐沖往雲霄利箭，得意忘形的沖上九層雲霄之外“確實，沒錯。艾妮娜你說的一點都沒錯，想必子爵大人的神器也必定巨大無比。”不單恭維，甚至兩人不是採取一些語言上的挑逗。
“哈哈……斯丁克你豔福不淺啊！”奧比恩伯爵也加入一句，讓對話的氣氛變得更加。
在場的就只有那尷尬無比計程車兵，聽著那些毫無羞恥之心的幾人，說出那些讓人臉紅耳赤之話。總算找到了插入點計程車兵，忐忑不安地插入一句“我的大人，那阿諾德子爵他們該怎麼對付？”
懂得處世待事，分清輕重的伯爵為斯丁克作主“依我看讓讓他們快來快去，早點打發他們明天離開就好。”
“什麼？！”反之不分輕重的斯丁克竟是沒頭沒腦的叫喊“讓阿諾德那小子進住？叔叔，你不會是喝多了吧？”話音剛落，奧比恩反瞪一眼，攝住這不懂世故的侄兒。
“蠢小子，你才喝多。”把剛拿起手的酒杯一手摔下，叔侄兩人脾氣都不好，家族遺傳摔杯子定律讓他們成為習慣，對於不懂尊卑的後輩奧比恩更是用著說教口吻“難道你忘記了國王的意願嗎？離秋天的結束還有幾天，這段時間就算你坐在領主高背長椅上，也並不代表你是這裡的統治者。”又是唉聲嘆氣“如果你想坐穩現在的椅子，那麼你就讓阿諾德帶走他想帶走的東西，明日一早便是好生相送，讓他早點離開，到他自己那片空蕩蕩的土地去。”
“那如果他把我全部的工具、種子還有農奴都帶走呢？那我豈不是坐守空城，誰來給我倒酒上飯？”
輕聲得意竊笑的奧比恩伯爵晃動食指“這一點不到他想怎樣就怎樣。誰願意跟著那小子，在一片荒蕪的土地重建家園，饑餓會讓人清醒，農奴會知道如何選擇，安穩和不安兩方的決擇。”伸出大拇指指向自己“難道他想在伯爵面前搶人？”
“是的，一切就請按叔叔的想法去做。”大殿內再是傳來兩叔侄的哈哈笑聲。
進入喘息堡的阿諾德一行迎來夾道民眾的歡迎，比不上魯斯特國王大道那人山人海的陣容，至少城裡的貧民為阿諾德的歸來送上真摯的祝福和慰問。漢克也帶著他的近衛佇列佇列陣，高舉長槍利劍，以忠誠和衛士最高的榮譽方式，迎接阿諾德他們的歸來。看得城堡內的斯丁克咬牙切齒，在石窗後發著最惡毒的咒罵。民眾那冷淡和熱烈的態度，前後兩者恰如其分的，用在斯丁克和阿諾德身上。
即使知道不久數日之後，這喘息堡將要完璧歸趙，返還斯丁克手下，作為個人的承諾，購買到的種子食糧都統一分配給所有居民，甚至把散碎的一大袋銀幣銅板分發，他們所得到的比起一年的收入要多得多。不可置信的居民手執一袋沉重的食糧和種子，另一手沉甸甸的錢袋，拿在手上心中各種無法表達的喜悅臉部多變，樂而歡泣，喜而雙擁，一場屬於喘息堡平民的秋收盛宴。
冷清死寂的城堡外牆，那空闊的平整的石道上，烈焰紅火給城牆外壁沾染上橘黃豔紅，歡悅的影子在牆壁上歡欣起舞，溫暖的氣氛自阿諾德進城一刻起，與冰冷相沖的城堡一分一秒，無時無刻呈現鮮明對比。
六層圓木搭建的篝火，幹草繚燃的濃煙如黑夜的影子潛入夜空，卻被晴空繁星明月穿透，煙消雲散之中星輝點綴。失去光輝的城堡形如夜空，襯託那歡快慶祝的人們和烈火。
“你知道那個是阿諾德嗎？”
