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十五、安納伯格莊園
“算了！雖然我也並不怎麼欣賞斯丁克子爵的做法，畢竟他父親有恩於我家，也是作為主僕該有的君臣之道。不過我希望圖本斯先生你至少尊重我的兄弟，以及我們喘息堡的榮譽，這不由外人詆毀或是質疑。”
“好的，好的。”這時的圖本斯則是露出惡趣味的表情，幾步走到阿諾德面前，一副似乎要重新介紹阿諾德的樣子，清了下嗓子。
“那喘息堡的各位士兵們，我現在有一個好訊息和一個壞訊息，你們想先知道那個呢？”
漢克等人倒是蒙了，三言兩語根本就不知道對方演那套，才剛見面有什麼事情是對方知道，而自己又是不知道的呢？
“圖本斯先生，你這是……難道這關我們事嗎？”這綠袍則是賊笑一個，倒是讓漢克無奈“那就先聽壞的吧！反正好事真沒遇上幾回。”
點了下頭的綠袍一個瀟灑的轉身“恩！壞訊息就是喘息堡已經被匪軍攻破，城裡的人估計只能固守內城。恐怕撐不過幾天了……”
“什麼！”漢克大叫一聲，正想發飆，倒是圖本斯伸手錶示還有下文，這才讓漢克先臨時忍一下。
“先別急，聽我說完也不遲。”這次則是用手指著南方“你們的斯丁克子爵大人，他可是在往尖巖堡的路上。”
“什麼！他這個混賬的！竟然自己丟棄子民，一個人逃跑！”無處發洩的漢克可是用力的跺地，把地面踩出一個大坑“天煞的混賬，天煞的……”
反而是士兵們逼切紛紛問道：“那……那你說的好訊息，又是什麼？”
極端失意時，哪怕只尋求一點安慰也是人的一種心態，至少事情希望沒有壞到無法挽回的地步。
“哼哼！”圖本斯則是哼笑，多少會讓喘息堡的這群人不快，但並沒有理會，直接說到：“那就是斯丁克子爵用喘息堡的證明書跟這位，阿諾德大人進行了一場公正的賭博。然而仁慈的阿諾德大人即使贏了，也給予了斯丁克子爵他三天的糧食……”
“呸！你這個騙子，這樣的鬼話會有人信嗎？”心知斯丁克多少會這樣做的漢克，現在不過只是不想承認這所謂的好訊息是件什麼好事“肯定是你們威逼斯丁克子爵，要求他把領地的證明拱手相讓你們！”
倒一點看不出撒謊造作的圖本斯慢慢回答“不！不！不！我敢以天主的名義證明，我圖本斯絕無假話。甚至士兵長你要是不相信的話，對！大可以問問所有人，包括躲在叢林裡的婦孺，甚至是孩童。如有半點偏離，你大可以再問我的罪。”
哼聲轉頭走向樹林的漢克卻真的去一個一個詢問一番，大人小孩都統統問過。不過結果更是讓他震驚，甚至是讓人覺得無限的失落和悲痛。因為圖本斯已經是十分婉轉說出來，甚至可以說是給足漢克面子，沒有直白得刀刀見血。
跟在垂頭喪氣的漢克一同出來的那些婦孺，並不知道什麼原因，之前感覺兇惡可怕的漢克，現在像是縮小了幾倍，就連開始那氣勢也煙消雲散般無影無蹤。
“阿諾德大人，如果真如圖本斯先生所說，那麼……就算是鬥膽，也請問能否把領主證明給我看看呢？”此時的漢克倒是更加謙卑禮貌，不由得圖本斯和幾個人在一角偷偷竊笑。
“百麗兒，百麗兒。那份羊皮卷是在你那裡嗎？”
“是的，大人……是的，阿諾德大人。”由人群中擠了出來的百麗兒也是一陣竊笑，等來到阿諾德面前後把羊皮卷拿了出來。
接過羊皮卷證明的漢克細心的確認，確確實實是貨真價實的領主證明，也是喘息堡的領地證明。
為了更加確認漢克放聲便問：“那……那貴族指環呢？跟證明一起的指環呢？”
聽到這，阿諾德便把系在脖子上的項鏈拿了出來，刻印有流川波紋的紅木指環。讓漢克更加確實的明白到，一切都是斯丁克他自己咎由自取，但另一個新的想法油然而生。
“阿諾德大人，既然你是喘息堡的統治者，領土的守護人，那麼……”
“我知道，我清楚明白你現在想要的是什麼。但你也該認清楚一點，你身後的那些婦孺該如何保護。要知道，如果我現在連他們都保護不了，那麼即使我當這個領主的意義又在哪裡？”
