日子一天天過去，轉眼到了遊元節前夕。
遊元節將至，大街上張燈結綵，千嬌百媚的花朵紮成花籃，擺放在沿路兩旁。
老鎮長還是如往常帶著幾人出去遊玩，他負手笑看鎮民們的忙碌佈置，對四人道：“明天就是遊元節，街上會很熱鬧，還有河神的使者跳舞。”
秦辭書的視線移向老者，他問：“河神的使者？”
鎮長輕撫鬍鬚，清明的眼睛望著千影河的方向。
“河神的使者是由鎮子裡的人一起選舉出來的，使者必須是未出閣的美麗少女，她是送給河神的禮物，又是河神在鎮子裡的化身。”
“河神使者三年一換，每當遊元節這天，她就從河神廟裡一路跳舞帶著侍奉河神的僕人，去到千影河岸，殺豬宰羊，擺上香案祭拜，告知河神僕人已經送到。”
祈曦聞言看了過來。
她問：“使者平日住在河神廟？”
鎮長點頭。
佟歲憐知道這老頭等了這麼久為的就是今天，既然他要耍花招，奉陪到底就好。
佟歲憐對曼珠使了個眼色，曼珠心領神會的做出一副好奇又興奮的模樣。
“爺爺，使者是不是美若天仙？河神廟又在哪裡？您能帶我們去看看嗎？”
鎮長眼中閃過欣喜的光芒，他面上卻有些猶豫。
“其實到了遊元節前夕廟裡是不允許觀看的。”
“但幾位是遠道而來的貴客，祈姑娘還對我們有恩。作為鎮長，老朽可以破例帶你們去看看。”
“只不過…”
佟歲憐很給面子的問：“是要配合什麼要求才能進廟嗎？”
老人道：“正是，為表示對河神的尊敬。進廟之前，你們要把身上所有的東西交給使者暫為保管。”
佟歲憐沒想到老人的警惕心這麼強。
他說的這句話是陷阱，是試探，只要不是別有企圖的人，都會對陌生人這樣的要求反感又防備。
如果表現得落落大方一臉無所謂的樣子就把財物和別的東西交出去，反而會暴露。
佟歲憐心裡嘖嘖幾聲，明明相處半月，把他們的底細都摸了個清楚，這老頭還是不放心。
心裡有數的四人臉上都是一幅為難又猶豫的表情。
佟歲憐猶豫半晌，對曼珠說：“如花，咱們就不要給鎮長爺爺添麻煩了，還是等遊元節過了，再去看河神廟吧。”
曼珠撅著嘴，想反駁又猶豫不決，最後她目光期盼的看著鎮長。
“爺爺，要不然你帶我和祈曦姐姐還有秦公子進寺廟吧，我們把東西交給小姐讓她在外面等著就好。”
佟歲憐笑著附和：“這樣挺好，我不太適應寺廟的香火味道，聞久了會頭暈。”
雖然她這麼說，鎮長還是看出了佟歲憐隱藏的警惕。
老人放下心來，他和藹道：“還是我在外面守著，你們進去看看吧，連歲姑娘不用擔心，廟裡沒有香火。”
佟歲憐啊了一聲：“沒有香火？那你們是怎麼供奉河神的？”
鎮長道：“廟裡種著許多鮮花，使者會把種植的盆栽放到河神塑像腳下，這就是供奉河神的東西。”
秦辭書問：“這樣會不會對河神不敬？”
“當然不會。”
“供奉河神最好的東西，就是心意。”
一路交談，他們已經走到了河神廟前。
回答秦辭書的問題的人，是一個蒙著面紗的少女。
少女站在廟外栽種的花草旁，她腳邊放著一個木桶，手裡拿著一個水瓢，應當是在澆花。
鎮長跟少女打了個招呼，介紹道：“這就是河神使者。”
他又對少女道：“使者，這幾位年輕人慕名而來，想參觀河神廟，你可否帶他們進去看看？”
