瞎了一眼的孫元化幾乎成了一名廢人。
他是萬曆四十年的舉人，卻未能中進士。作為給事中孫浚的後人，在嘉定本地夠稱得上名門之裔。人皆雲其‘天資異敏，好奇略。’曾到徐光啟學館中受業。
天啟元年，隨恩師皈依耶穌基督。第二年，孫承宗啟用他在新修的寧遠城造炮築炮臺。然後，天啟六年後金打寧遠，被他的十一門火炮一通的轟。傳說，倒黴的奴兒哈痴被炸成重傷，捱過七個月後，死翹。成就了袁崇煥赫赫戰功的‘寧遠大捷’。
此乃是明廷的官方說法，其實人家奴兒哈痴活蹦亂跳的。期間，忙著與察哈爾的虎墩兔憨較勁，同外喀爾喀部落打打殺殺地，也沒見半點的不適，重傷是不可能滴。
同他關係真不大，反正沒過多久被兵部罷官滾蛋。
曹化淳主持重審的三千多案件中，千篇一律地都講某某受到閹黨逼迫，或雲看不慣魏忠賢等人的醜惡嘴臉。他孫元化也有了個較好的理由，叫被迫引退。
於是，崇禎元年，袁蠻子復出時候，點名要孫元化襄贊遼東軍務。
已己年，後金大軍繞襲京師。袁崇煥倒臺被剮，邊關有八城二十四堡因架設了火炮，滿人想也是愛惜不多的兵力，沒派人去攻取，這便成了孫元化實打實的功勳。
捱到崇禎三年五月份，兵部尚書梁廷棟著力推薦，朝廷破格啟用他為登萊巡撫。之後的事，不提也罷，那是孫元化一生中最為講不清的一段。
但他確實沒降敵，基督信徒，不說謊。
唯一中騎都尉黃某人還不曉得的是，孫元化曾經在遼東期間曾僱傭過弗朗機人，出任登萊巡撫後，也聘請了為數二十七人的西番人。
肯出面搭救孫元化的黃某人，至多一半是因徐光啟的忽悠。另一半，則是為錢。
孫家及逐漸身體在逐漸康復中的孫元化當然明白。出了血本的老徐頭則不這麼看，他同黃某人做過兩次深談，認準其人乃是朝中不二的良將，否則也不會心血來潮向聖上推薦。
老徐頭是個了不得的人物，他家與本地富戶、望族俱有聯姻關係。所以，也常遭朝臣詬病。
仔細來講，徐閣老獨子徐驥的三兒子徐爾鬥，娶的是孫元化的外甥女王氏。兩家如此的親密，由此可見，關係非同一般。
單說孫元化的三個兒子，確實貨真價實的孝子。尤其小兒子孫和京，使銀兩塞獄卒嘴，換上囚衣幾次三番地入到獄中照顧父親。如今父親脫難，又獨自回家照顧腿有毛病的年邁母親。
曾經大兒子孫和鼎傳給徐光啟有關獄中之事，便是他三弟親眼所見。
現在，老徐頭病重，眼見時日不多，打發隨他在京的次孫徐爾爵，偷偷來南口見孫元化。
“九實兄，別來無恙。”九實是孫和鼎的字，徐二孫子當然是曉得的。
“快，內裡請。”身著號衣的孫和鼎連對方的姓氏都不敢稱呼，唯恐外人跟前落下口實。
南口張家莊園，以渺目道長為尊，他的日常任務就是為其把門。只要冬至和慶生兩個不過問，可隨意走動，相對自由。
“親家翁可曾好？”問話聲壓得低低的。
“進去再說。”
得益於渺目的超凡醫術，孫元化雖然眼只剩下一隻，本以為要殘的雙腳，眼見得大有好轉。連帶的，孫和鼎對施與援手的黃某人改觀不少，但防人之心不可無。
“參見巡撫大人。”這便是讀書人出來的規矩，致仕的尚書稱尚書，被擼的巡撫仍然稱巡撫。
“你怎麼來了？”斜趟廂房的孫元化用一半生人氣息的聲音，問他。
“家祖父叫我來看您。”
“恩…，他可好？”
