書院並不只招收有功名的讀書人，每年都會定期招收學子，薛蝌沒上書院，是因為沒錢。
原主則因書院之間道統分立的厲害，父母舉棋不定，況且先天虧虛，身體也不大好，擱在書院求學不放心，故而請了名師在家教導。
“薛兄有了心儀的書院？”
王蠡不由問道。
薛蝌遲疑道：“考前，曾有兩家登過門，一家是二級書院弘法書院，是李斯韓非傳下的道統，崇尚法家，素來重視鬥法。
另一家是三級書院寒山書院，乃是前朝大儒王守仁的道統，本只是不入流，但近幾十年來，異軍突起，一步殺入三級，將來一級書院不敢說，二級書院必有一席之地。
兩家書院都說了，只要我考中童生，可以特招就學，免去全年學費，若能考中秀才，還另有獎勵。”
王蠡沉吟道：“看薛兄這樣子，似是舉棋不定？”
“哎~~”
薛蝌嘆了口氣：“法家嚴苛，我並不喜歡，但鬥法一流，法家子弟極擅攻伐，而寒山書院重視心學，較為自由，書院氣氛寬鬆……”
正說著，薛蝌突然自嘲般的笑道：“還沒放榜呢，指不定就榜上無名，想這麼多做什麼，王兄可有心儀的書院？”
“咦？表哥，為何沒有書院找上你？”
小翠訝道。
“嘿！”
王蠡乾笑道：“我和薛兄不能比，薛兄在上元縣，素來小有名氣，而我文不成，武不就，誰會來找我？”
薛蝌笑道：“那是他們有眼不識泰山，我有信心，此番王兄必中。”
“託你吉言！”
王蠡不置可否道：“橫豎一會兒就放榜了，書院之事，可留待放了榜再考慮！”
“表哥，他們怎麼來了？”
突然小翠伸手指去。
王蠡轉頭一看，是張語之和張語容兄妹，還有自己的兩個堂哥，王雙和王越，王雙圍著張語容獻殷勤，王越在一邊不鹹不淡的說話，話裡行間，滿是酸意。
“哼，真不要臉，都訂了婚還沾花惹草！”
小翠不憤的哼道。
“王兄？”
薛蝌懵然道。
王蠡淡淡道：“那女子是我的未婚妻，也許過了今天就不是了，走，我們過去打個招呼！”
寶琴聽王蠡親口承認有未婚妻，神色微滯，心裡莫名的不大舒服。
“寶琴，走吧！”
