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周後正在啜泣，聽說皇帝駕到，趕緊到院中接駕，崇禎因考慮著要親自揮劍殺死宮眷，所以不進坤寧宮正殿，而是進了東邊的偏殿，周後跟在後面，太監宮女圍門外伺候，戰慄屏息。
崇禎坐在龍椅上，命皇后也坐下，便道：“大勢去了，國家亡在眼前，你是國母，也該了。”
宮女太監知道皇后就要自盡，紛紛伏地大哭。
周後早有了自盡的準備，點點頭，表示明白，卻並未起身。
崇禎催促道：“事不宜遲，你是六宮之主，要為妃嬪做個榜樣，速回你的寢宮自縊吧！”
周後以袖掩面，哽咽道：“皇上，你不要催我，我決不會辱你朱家國體，讓我稍等片刻，公主我不能見了，我臨死要看一眼我的三個兒子！”
“哎~~”
崇禎嘆了口氣：“太子、永王和定王我已安排人護送出宮，你不要見了。”
周後本來只是熱淚奔流，竭力忍著不肯大哭，為的不使崇禎被哭得心亂，誤了處置大事，到了這時，再也忍耐不住，放聲痛哭。
崇禎也心中悲痛，在哭聲中望著皇后，無話可說，他知道皇后不是貪生怕死，而是捨不得三個兒子，於是拭了拭溼潤的眼角，便道：“太子、永王和定王應該可以安全送出宮，既便將來不能復國，隱姓埋名也可平安一輩子，內城將破，你趕快去死吧，朕馬上也要自盡，身殉社稷，我們夫妻相從於地下。”
周後悲聲道：“皇上，我嫁你十七年，對國事從不敢多言，倘若你當初聽了我一句話，何至今日！”
崇禎明白周後想說的是逃往南方的事，嗚咽道；“原是諸臣誤朕，如今悔恨已遲，你還是趕快死吧，你死我也死，莫待賊人打破皇城，縱想死也來不及了，我們夫妻很快就要在地下見面，你等著朕！”
“嗚嗚嗚~~”
周後掩面大哭著，踉踉蹌蹌奔向寢宮，一群宮女也哭著跟上，她們將服侍周後掛起三尺白綾，懸樑自盡，想堂堂大明國母，性情敦和，母儀天下，竟落到不得善終的下場，怎一個心碎了得？
崇禎的淚水也模糊了兩眼，但他忍住哭，轉頭吩咐：“你去啟奏懿安皇后，皇帝和皇后都要自盡，身殉社稷，如今亡國大禍臨頭，皇上請她也懸樑自盡，莫壞了祖宗的體面！”
“是，嗚嗚嗚~~”
一個宮女大哭著飛奔而去。
崇禎又道：“速去傳旨讓袁娘娘、長平公主和昭仁公主過來，咱們一家人死在一塊兒。”
“是，嗚嗚嗚~~”
又有幾個宮女哭著離去。
隨即崇禎又下了道旨意，曾經被他召幸過的女子，不管有沒有封號，先集中在錢選侍宮中，等候召進坤寧宮中處置，也就是吩咐她們自盡，不肯自盡的由他親手殺死，絕不能留下來失身流賊。
“拿酒來！快拿酒來！”
一系列旨意下達之後，崇禎如發了瘋般的嚎叫道。
有宮女馬上把酒拿來。
“斟酒！”
魏清慧用金盃滿滿地斟了一杯，崇禎端起酒杯一飲而盡，又道：“斟酒！”
宮中釀造的御酒通常酒力不大，但崇禎連飲了十來杯，已經有了幾分醉意，他的神態慷慨沉著，似乎把生死置之於度外，他的眼睛通紅，隱現顛狂之色，宮女太監們都低下頭，不敢仰視，甚至連哭都不敢了，生怕崇禎酒醉揮劍殺人，接著自刎。
大殿裡竟然詭異的安靜下來。
卻是突然之間，魏清慧耳朵一動，她聽到了從宮外，有隱隱約約的喊殺聲傳來，還不是貼著宮城，彷彿較為遙遠。
“皇上，快聽外面的動靜！”
魏清慧趕忙大叫。
崇禎一怔，也側耳聽去，果然，他也聽到了喊殺聲，立刻快步向外走去，到了院子裡，再一細聽，聲音是從東面朝陽門的方向傳來。
“皇上，難道是吳三桂的援軍來了？”
魏清慧激動的叫道。
