“在何處！”
“饒州鄱陽縣的陳家崗村，那裡的主簿胡廉正便是泉氏後人，本是貴族子弟，但其自幼長在中原，做起了縣官便忘了複國大業，屢次不聽號令，被族人下令誅殺。”
武則天聽罷，甩手便將茶碗重重摔下。
“殘兵敗將還談複國！”
阿鐵依舊那副神情，說道：“陛下所言甚是，血脈一說不過是鼓動士氣所用。一子錯，便步步皆錯，內衛敏銳狠厲，竟將我等籌謀十幾年的計劃各個擊破。”
女帝看向如瑾，說道：“袁仵作可還記得饒州之案？”
“卑職記得，蛀蟲藏匿廢礦之中，被內衛圍殺殆盡，胡廉正被蛀蟲折磨致死，霍驍也是那個時候調任至鄱陽為知縣。”
“費盡心機一場空，如今仍是天朝的階下囚。”
阿鐵嗤笑一聲，點了點頭，轉向如瑾，臉上露出意味深長的笑容。
“陛下的這位美人仵作厲害的緊，銷聲匿跡兩年之久，一出山便將我們調教許久的妙手娘子打個錯手不及。洪家幾人被殺，本想借此將她拖下水，卻被那迷香壞了事，牽連出泉氏老族的藥材香料。此次誅殺段明峰，不過是受人之託，僱主不知是誰。本是十拿九穩之事，卻被這位昭衛大人和美人壞了事。”
說罷，掃了一眼她的腿，問道：“在鬼莊若不是昭衛護著，你如今怕是已經歸塵去了……嘖，不離不棄的深情我等感動不已，怎的？傷好了？”
“你說袁仵作也在鬼莊？”
“當然。”
女帝聽罷，冷聲道：“昭，你還有何事隱瞞！”
慕容昭嘴角繃直，沉聲道：“回陛下，臣本以為只是到莊中探查，不會有危險，便帶了袁仵作出城，不料竟將她牽連受傷，臣這條命是袁仵作救來的，方才之事與她並無關聯，故而沒有多言。”
“朕問你當日情形，本該事事道來，你卻遮掩含混，你又怎知那日圍殺不是沖著她去的！”
“臣知罪，是臣思慮不周，妄自揣測，還望陛下責罰。”
來俊臣聽罷慌忙上前，不待女帝說話，便替慕容昭求情，言辭切切道：“那日正是民間俗稱遊百病的日子，想來昭衛亦覺得那莊子無甚危險，便帶著袁仵作順道去踏青了，方才沒說定是怕累及如瑾姑娘名聲。還望陛下寬容一二，自古英雄難過美人關，昭衛素來忠心無二，定無不敬之意。”
話罷，上官婉兒便跪下替慕容昭求情。
接著，殿上幾位大人也隨聲附和，紛紛替慕容昭說話，如瑾額頭上的冷汗卻在一聲聲的求情中滑下。
女帝一直沒有出聲，待眾人都相繼說完後，她抿了一口茶水，轉向狄大人，說道：“狄卿以為如何？”
“陛下又何須問臣，若說這至情至性您體會的比臣要深的多。人不風流枉少年，昭衛如今開了這竅是件好事，但是畢竟事有輕重，隱而不言確實該罰。”
她又問另一位大臣：“婁相覺得呢？”
“昭衛也是尋常人，哪有兒郎不愛嬌，還請陛下寬宥。”
女帝看著跪在地上眾人，轉著茶碗，嘴角勾了一下，說道：“既然眾卿皆替昭求情，朕便免了你這次，下次若再犯，定不輕饒！”
如瑾和慕容昭都叩頭謝恩。
隨後阿鐵又說了許多，卻始終沒有提藏寶圖、航海圖這些事，只是咬著複國不放。
女帝已有不耐，冷聲道：“除了你們，洛陽城可有餘黨？”
“不知，我們只聽命行事，此次本事要撤出洛陽，卻被內衛和大理寺圍殺，隨後又來一隊人馬，我們不過二十餘人，自然不敵官差，所以才會被捕。”
女帝朝外擺了擺手，說道：“此案三司會審，狄卿你來主事，定要將洛州所有餘黨肅清。昭，你留下。”
“是！臣等告退。”
所有人都退了出來，來俊臣帶著阿鐵去了例竟門，出來的時候越過如瑾時頓了頓，說道：“沒了他我護著你。”
“不必。”
冷聲說罷，便朝外走去。
來俊臣已不是當年的少年，她今日也見識了他的手段，總是那麼不經意的一句話將慕容昭推向險處，見縫插針，背後陰人。
求情？
他的這份“好心”輕巧的讓皇帝質疑慕容昭的忠誠。
昭衛是一柄雙刃利刀，皇帝不需要他在朝堂上維護什麼人脈，可是現在……
剛一犯錯，來俊臣、上官婉兒、丞相及眾位大人便一致求情，這才是皇帝最不想見到的景象。
