慕容昭定是發現一年前被殘殺者全部成了學子，春考前夕，死了四個。
所以忽然了句，“天授元年，二月，陛下曾親自測問貢生於洛城殿。”
如瑾聽完在紙上寫了“殿試”二字，這應該是此次變動的誘因。
“去年，學子湧入洛陽城，貓兒巷的名聲已經傳開，租金低廉，很快便將學子引了過來。”
劉衡風說罷，摸著下巴喃喃道：“怎麼覺得像是守株待兔，羊入虎口……”
此話一出，如瑾猛地抬頭看向慕容昭。
他眉心一皺，沉聲道：“貓兒巷的古怪事，於五年前開始。”
劉衡風抬手拍向幾案，恨聲道：“五年前，此巷周圍的貨商離奇失蹤，或暴斃於室。因傳言肆虐，半年的時間全部搬離，當時洛陽不是都城，洛陽令便差人塑了雕像，請了高僧鎮壓邪物。之後此處便只有一些流浪客和乞丐會偷偷爬進牆內寄居。”
這邊可以解釋，為何前四年死者多為貨商、乞丐、流浪兒。
如瑾沉思片刻，複又問道：“五年前，朝中都有哪些大事。”
“正月，聖上欲還政於李旦，被他推辭；三月設銅匭收集民意；四月……臘月免百姓的庸、調兩稅。”
如瑾在紙上快速記下，等慕容昭說罷，便蹙眉道：“難道兇手是不滿陛下繼續掌權？”
劉衡風看了眼慕容昭的臉色，也說道：“這般看來，也唯有此事。其餘事多為聖上體察民情所做的善舉，並無不妥……”
慕容昭並無回應，而是快速的拿起一卷，遞給如瑾。
她接過一看，是當初沈園牆外的那一對男女，那時傅府管家領人將屍身抬走，因並未報官，遂不了了之。
“這……”
慕容昭淡聲道：“周興於五年前被提拔，為聖上鏟除異己立了不少功勞。”
如瑾將零碎的資訊謄抄到空白紙上，支著下巴思索，忽然出聲道：“我們竟忘了沈園之內挖出的棺木，裡面的屍身多有殘缺，而這五年來慘死的人，驗屍結文中詳錄著缺失之處，二者恰好吻合。”
又急忙問道：“那些屍身的身份可有查明？”
慕容昭說道：“十之七八。”
如瑾、劉衡風齊齊看向他。
“此兇手應是蕭家後人，先皇妃嬪蕭淑妃的母族，當時甚是輝煌。”
如瑾聽過此女，當初貓神像倒塌，裡頭曾有一紙條，便是蕭淑妃詛咒武則天的話。
這麼說來，事情或許是這般，“蕭氏有一男，勤學苦讀希望借科考走上仕途，不幸的是，那時蕭淑妃得罪武則天不僅被殺，還累的族人被貶斥流放，周興這麼一個聞風而動的狐貍，定想討好武氏，便私下裡虐殺蕭氏族人。”
這麼一想倒也合理，但這畢竟只是推測。
遂又問道：“大人可有憑證？”
慕容昭看了她一眼，說道：“尚宮局驗過，那塊布料是高麗國進貢的冰蠶絲所織，極其難得，十年只得一匹。冬暖夏涼，色澤內斂但置於日光下卻有暗紋湧動，三十年前，先皇賜予蕭淑妃。”
此布既然在那具屍身上，便說明死者與蕭淑妃的親緣不遠。
“內衛只查到，這匹布被她賜給了妹妹，之後又輾轉到了他人之手，年代太久加之蕭氏沒落，無從查起。”
如瑾說道：“貓兒巷……竟與蕭淑妃的一句怒詞緣分匪淺。”
這些訊息姑且都是實情，那麼兇手的意圖便不再是洩憤這般簡單，牽扯到國之安危。
她斟酌道：“我曾問刀疤臉周興府人被殺一案，他便指出另有其人。他們兩方人馬藉由貓兒巷、沈園、密道互相配合，製造迷障，可見早前便有協商，甚至目的相同。”
慕容昭撫著刀柄的手指頓了一下說道：“徐敬業叛變之時，周興是尚書省的尚書都事，待平定之後，他便被提拔為秋官侍郎。”
所以，殺學子之人對周興有恨，對武帝不滿。
而蛀蟲對周興亦有舊恨，意圖顛覆朝綱，兩方互不幹涉卻志同道合。
如今，刀疤臉伏法被誅，這個殘殺學子的兇手躲在何處？
他會不會已經磨刀霍霍，準備殘殺新來的學子了……
