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發現這個洞xue,無異於揭開畫冊秘密大半,狂喜之下,李飛魚竟忘了諸葛珂兒的身子,也忘了火石火摺子,全在韓襄鈴身上,徑自矮身落入洞xue,摸索著向前行去。
地洞深不過丈許,石階盡頭,是一條筆直的甬道,大約封閉太久,一股陰黴潮濕之氣,令人慾嘔。
李飛魚閉住呼吸,摸索著向前走去,初時行得甚慢,漸漸兩眼已習慣了洞中陰暗,奔行的速度也就加快起來。
甬道長約五十丈,高約丈許,足可容得人挺立跨步,走到盡頭,卻是一間極大的石室。
他暗暗估計,這間石室的位置,應該已在山壁腹中。
然而,偌大一間石室,除了左側有一扇緊閉的石門之外,其中竟空空蕩蕩,毫無陳設。
李飛魚走到石門邊,舉手推門,由輕而重,暗用了八成內力,竟推它不開,偶然抬頭,卻見門上有一橫匾,雖然字跡斑駁脫落,但隱約能看出是四個字:“魂兮歸來”!
他心中一怔,暗道:這地方原已古怪,更鏤上這句不倫不類的字句,難道門中竟隱藏兇險?但我既找到這兒,好歹也要開啟門來看看才行。
他倒跨一步,緩緩吸氣,功行右臂,突然暴喝一聲,揚手一掌向石門經去,豈料掌力一發,‘砰’地一聲悶響,那石門紋風未動,自己卻被反震之力,彈得踉蹌退了七八步,整條手臂又酸又麻,奇痛徹骨。
李飛魚心中忽又一動,忖道:對了!那畫冊上九三,三九之數,既非暗示洞口,必然是開啟這扇石門的關鍵線索了。
這麼一想,靈光一閃,李飛魚連忙退到石室入口……
李飛魚口中默記數字,緩緩舉步向左行去,走到第二十七步,忽然領悟過來,心想道:對了,九三二十七,這第一句‘左行九十三’,原是指暗九之數?虛實果然繫於一念,他腦中靈光一閃,立刻轉身向右,緩緩行了三十九步,駐足一看,恰好置身石室中央。
他喃喃念道:“再行三之九,這’三之九’一句,必是最重要的關鍵。”
於是,李飛魚先在立身之處,做了一個記號,然後輕輕舉步,輕輕著地,一、二、三……走到第三步,停下身來,四周張望一陣,並無異狀,想想不對,右腳跟向後輕輕地,準備返回原處,重新再來,誰知腳跟剛移動,卻碰著地上的一個硬硬的東西。
李飛魚迅即轉過身子,拂開地上浮土,赫然有一隻把柄,嵌在地上的一條石槽之中。
他這才恍然大悟,敢情那“三之九”,竟是“三步不足九”的意思,唉!真是太蠢了。
李飛魚懷著滿心好奇,他探手握住那隻把柄,緩緩向上拉動,石室中響起一陣軋軋之聲,那扇石門,果然應手而開。
門開處,一股清香洋溢而出,剎那間,滿室芬芳,令人如入芝蘭之室,頓覺渾身舒爽,暢快難言。
李飛魚撤出長劍,身形疾掠,沖破石門……
憑藉著劍身一線微光,李飛魚雙眼一眨,已看出那門內另是一間較小精室,室中設有一幾一榻,椅上盤膝坐著一個眉須皆白的黑袍老人,垂目跌坐,顯見早已坐化,幾桌之上,放著一隻小玉盒,一冊羊皮薄本書冊,和一隻巨大的花盆。
就在那花盆中,栽著一株奇珍異草:莖高三尺,粗僅二分,葉分三叉,枝葉邊緣呈現一圈血紅色,濃香陣陣,正從那奇草散發出來。
李飛魚差點從心底叫了起來:“啊!那不是返魂香是什麼?!”
他捧劍當胸,恭恭敬敬向榻上那黑袍老人施了一禮,虔誠祝道:“老前輩絕世高人,坐化地xue,護此仙草,晚輩李飛魚僥幸得獲福緣,決僅取仙草救治恩人,不敢擅動老前輩法身及其他物件,耿耿此心,可表天日。”說著,躬身拜了三拜,緩步走到桌邊,小心翼翼捧起那盆“返魂香”,卻見瓷盆底落下來一個小小的紙卷。
李飛魚只得又放下瓷盆,拾起紙卷,展開細讀之下,怵然而驚,原來紙上寫的是:“世情奸險,人心詭詐,天道淪喪,道義式微。覃某患之債之,恨不能集天下之人而盡殺之,寧將此曠世奇珍,遺汝坐享?此天下絕無僅有之事耳……”
他才看到這裡,已驚出一身冷汗,但紙上字跡尚多,於是連忙繼續又看下去,卻見第二段寫著:“然覃某終此一生,殺人盈野,壽歲苦短,大限將至,臨終得此地府,默思經年,深感茫茫人海,未必無一善良可赦之人焉?是特預留三寶,以待有緣,三寶各蘊殺機,是福是禍?在汝一念之間。”
“碧羅毒經,此覃某平生之學,去蕪在精,內附‘毒劍十八式’,習之堪匹天下,世人夢寐之物,乃三寶中極品,汝若首取經冊,則地火引發,全室崩塌,從此埋骨地府。鐵匣所盛,凡百零捌粒‘返魂丹’,系覃某盡七年之久,精心提煉而得,服之足增三十年內功,更可抗禦百邪,此寶中次品,惟匣蓋早經劇毒塗抹,汝若擅取此匣,觸手立斃,無藥可解。‘返魂香’,雖亦難求奇珍;較之前述二寶,價值相去何止千裡,汝今舍至寶不取,獨索此物,足見意誠無貪,實世之佳彥,人中鱗鳳,憑此一念,當獲報償。覃某身後襟下,藏水一瓶,以洗毒匣,可得‘返魂丹’;匣中金剪一柄,以斷覃某左手無名指,可絕地火引線,慎之慎之,勿違吾示。”
李飛魚看罷紙卷,心中好生驚詫,暗道:不想其中竟有這許多險惡埋伏,幸好方才沒有擅動幾上物件,否則豈不招惹橫禍。
他沉吟良久,本不想再取那隻鐵匣和書冊,但轉念又忖道:這位覃老前輩苦心安排,必有深意,我若不取,將來萬一被洗心殿得去,天下便永無寧日了。
心意一決,李飛魚當下依照紙上示言,繞到榻後,輕輕掀起那黑袍老人後供,觸手之下,衣衫立成灰燼,果然在他身後找到一隻玉瓶。
瓶中滿盛澄藍色汁液,其味微羶,略有些辛辣。
李飛魚將瓶中汁液,滴了一滴在鐵匣上,頓時煙霧升騰,嗤嗤之聲不絕,匣上果有奇毒。
他謹慎地洗淨鐵匣,啟開匣蓋,一陣異香撲鼻,相形之下,那株“返魂香”立刻顯得毫無珍貴之處了。匣中整整齊齊放著一百零八粒龍眼大小,琥珀色的藥丸,上面有一柄純金打造的金剪刀。
李飛魚取出金剪再回到黑袍老人榻前,卻猶豫起來。