郭夫人淡笑：“軍國大事，我等婦人怎會知曉。”
“正是。”陸夫人贊同道道，“我想到打仗就心慌，改日還要到廟裡拜拜才好。”
眾婦人紛紛附和，我在一旁聽著，心底卻暗暗一沉。
裴潛還在淮揚，如果魏傕要打吳琨，他就會與魏氏對陣吧？我越想越覺得心神不寧，這時，忽然瞥見對面，喬緹正瞅著我看。與往常不同，她的目光不再拐彎抹角，而是直直的，像一個饑餓多時的人在盯著食物，或者……仇人。
從舟上下來，郭夫人說身體不適，讓我留下來，自己帶著魏嫆回府去了。
婦人們各自遊覽，舅母與陸夫人相談甚歡，我則與玉瑩她們擇了水邊一處名寺遊覽，出來之後，已經是黃昏。我望見璧臺那邊已經亮起了點點燭火，問家人，他們說宴席已經散了。婦人們也要各自回去，告別之後，我往回走，想去看看魏郯是不是還在璧臺。
可是還沒到璧臺，去探聽訊息的家人卻回來告知，魏郯已經走了快一個時辰了。
“去了何處？”我問。
“不知。”家人道，“他們說大公子飲醉了。”
我朝璧臺上望去，樂聲仍然傳來，舞伎身著綵衣的身影在餘暉中翩翩，笑語陣陣。心中略一思索，我讓家人留下來照應，若有魏郯訊息，回府告知一聲。安排罷了，我朝停放車馬之處走去，意欲打道回府。
今日來璧臺的賓客大多已經離去，空地上，車輛寥寥無幾。馭者牽馬去了，當我來到自己的車前，卻發現這裡立著一人，是喬緹。
“表妹？”我訝然看著她。
喬緹望著我，微微一笑，道：“表姊今日走得好遲，我在此等候了許久。”
“表妹在等我？”
“正是。”說罷，她看看阿元和身後的家人，目光盈盈，“我有些話想與表姊說，不知可否。”
我狐疑地看她，片刻，對阿元說：“爾等且退下。”
阿元應一聲，看看喬緹，與家人走開。
四下裡無人，我看著喬緹，她也看著我。
“我來見表姊，是有一事相問。母親想讓我嫁入魏府，表姊也知曉，是麼？”她抿抿唇，輕聲開口道。
我已有準備，聽得這問話，並不太訝異。
“舅母是曾提過。”我淡淡回答。
喬緹道：“我母親曾說，若我嫁不成二公子，就讓我與表姊共侍大公子。此事，表姐也知道麼？”
“哦？”我看著喬緹，神色不改，“舅母這麼說過？”
喬緹頷首，低頭蹙眉：“母親說大公子遲早要納側室，與其讓人，不如自家先佔。”
“舅母不曾與我商量。”我順著她的神色，也微微皺眉，“舅母怎知大公子要納側室？”
“母親說表姊會答應。”喬緹道，“她說表姊不能生育……”話出口，喬緹像驚覺失言一樣捂住口，望著我，眼神閃爍，“母親無惡意，表姊莫怪。”
這戲演得並不高明，至少比我當年裝病不去學堂的時候差多了。
我彎彎唇角，以示大度。
“表姊，”喬緹上前，輕輕握住我的手，神色真誠，“我聽得此事，亦覺不妥。表姊高潔，從不肯將己物與人，何況共侍一夫？我雖有助表姊之心，可這分寵之事，斷不可為。”
“哦？”我覺得還有後招，語氣輕柔，“表妹好意，我便愧受了。”停了停，又道，“只是舅母那邊恐怕盛情難卻。”
