“這有何可謙虛？”舅母笑道，“我看他人品拔萃，乃當世俊傑。”
我笑而不語，餘光瞥向喬緹，她望著別處，似乎沒聽到這邊的話。
寒暄一陣，舅母吩咐家人呈上膳食。
宴上有酒有肉，向舅母敬酒祝壽之後，我稍稍旁顧四周。伺候的家人，從進門到宴上，就是那麼幾個；沒有家伎來奏樂佐宴，看得出這家中已經不再養伎；再看看堂上的陳設，案榻屏風，都是些漆色黯淡的舊物。這一切，已然在昭顯主人家的拮據。
膳後，家人呈來些小食，舅母讓人往各處案上再添酒水。
喬恪與魏郯鄰席，而魏郯的另一邊，坐著三姨父。魏郯似乎對這般安排很是心領神會，他神色隨和地與喬恪交談，問起喬恪的學業以及師從何人，喬恪一一對答。魏郯又與他談論起些洛陽近來的時事，如流民作亂、物價高居等等。
我最這邊聽得那些話，只覺捏了把汗。魏郯問這些做什麼，喬恪雖居洛陽，卻是個高牆裡的世家子弟，能知道多少民生之事？可出乎我意料，喬恪應對從容，雖引經據典稍顯迂腐，有些見解卻算得獨到。
魏郯聽著他說話，雖看不出態度，卻很是專注。忽然，他好像發現什麼，朝我這邊瞥了一眼。
我連忙轉頭，裝作正專心聽三姨母與舅母的談話。
三姨父陶竺，年紀已近五十，身形肥碩。他的家族在洛陽也是高門，他曾經去江州圍觀，後來因病回到洛陽，做了個長史。魏傕攻來之時，陶竺隨著太守一併歸附，如今仍是長史，與魏郯多了一層屬官的關系。
我不太喜歡這位姨父，當年傅氏有難，他幫不上忙我並不責怪，可後來舅舅受了牽連，他同在洛陽，卻不許三姨母與母家往來。人人皆有自保之心，可患難之時的懦弱，仍教人心寒。
他在席上興致很高，向魏郯頻頻敬酒，祝詞一套一套，看得出是個長久混跡於宴飲之所的人。魏郯也不遜色，三姨父敬來的酒，全數飲下。後來，竟是三姨父先露出醉態。他開始說些不入流的笑話，還笑哈哈地稱魏郯“吾甥婿”。
舅母看那邊一眼，面色無波，我卻察覺到其中的不快。舅母雖一心結交魏郯，卻做得小心。魏郯與她相見之後，她仍然稱魏郯“將軍”，無他，乃是謹慎起見，不敢貿然以長輩自居，免得引魏郯反感。而如今三姨父的醉態，倒讓舅母得了個不大不小的尷尬。
魏郯毫無慍色，讓家人扶住三姨父，舅母見狀，忙吩咐旁人去取些茶水。
還是三姨母心思透徹，對舅母微笑道：“還是長嫂家中酒香，丈夫一飲不斷，竟是醉了。如今夜已漸深，我等也該告辭。”
舅母看看三姨父，又轉向三姨母，面露和色：“也好。只是酒食粗陋，慢待了三姑與姑婿。”
三姨母道：“都是親戚，說這些做甚。”說罷，命家人準備車馬，又叫人來扶三姨父。
宴席要散，我和魏郯也不久留，從席上起身，再謝舅母。
“招待不周，將軍與甥女勿怪才是。”舅母拉著我的說。
“舅母哪裡話，今日宴飲甚歡。”我客氣道。
舅母卻嘆口氣，道：“也不知過了今日，下回見面卻是何時。”
“舅夫人放心。”魏郯道，“我與夫人還須在洛陽多留幾日，舅夫人若想念，可多多來往。”
舅母眉開眼笑：“如此，我便安心了。”說罷，她讓喬恪與喬緹道別。
喬恪雖然也飲了酒，行禮卻仍一絲不茍。
魏郯看著他，莞爾道：“朝廷重舉孝廉，天下士人，唯才是用。伯恭若有志，可赴雍都。”
眾人聽得這話，皆面上一喜，喬恪再禮，謝過魏郯。
“將軍。”喬緹上前來，一改先前的默默之態，望著魏郯，璀然一笑，“將軍乃表姊的丈夫，妾為表妹，可稱將軍表姊夫麼？”
魏郯微訝，隨即笑道：“自當如此。”
喬緹笑意嬌羞，目光盈盈地向他一禮，又看看我，轉身退開。
我亦微笑，心裡卻騰一起升起怒火。這個表妹，我最熟悉的是她的目光。每當她看上了我的東西，就是這樣的眼神。
回到府裡，我做的第一件事就是去沐浴。
我很現實地考慮過將來的事。以魏郯的身份，各種名目送來的姬妾會比我這兩個月看到的多得多。就像我先前對阿元說的那樣，不收是傻子。魏郯不是傻子，所以，我從不指望他不納妾。
可是，這並不表示我願意讓我的表妹成為其中之一。
她居然看上了魏郯？是她的主意還是舅母的主意？我覺得可笑。魏傕再強也不是天子，喬氏在洛陽乃是名門，家祠仍存，有宗長有族人，大宗正室的女兒送去給人做妾，不怕別人罵辱沒門風麼？
哦，不對。既然是搶東西，喬緹的目的應該是把我趕走才對。
趕走麼？我把頭靠在浴桶的邊沿，望著房梁。這世上，現在將來，恐怕會有許多人想把我趕走吧？
我回到房中的時候，魏郯不在，阿元說他也去沐浴了。
我在鏡前坐下，看著裡面的自己。光照氤氳，那女子仍然烏發雪膚，一雙明眸烏黑傳情，看著我，似乎在問，你慌麼？
慌？或許。可像我這樣愛裝模作樣的人有一個特點，就是越被人覬覦，我就越是膽大，如果讓我覺得不利，我反而會生出莫大的勇氣。
