我看了站在我身後的周承平一眼，然後轉身跟上了菲利普的腳步。
周承平被留在了殿門之外，他看上去並沒有什麼特別的情緒，但我注意到他的手一直緊緊握在佩劍的劍柄上。要麼是因為憤怒，要麼是因為警惕，要麼是因為審慎。
憤怒可能是因為對我的妒忌，因為在我出現之前，他才是菲利普身邊最得力也最信任的侍衛；警惕則可能是因為這座宮殿裡藏著太多的隱患，而只有我和菲利普兩個人孤身入了虎口；而至於審慎，可能是因為他將要做一件大事情，他要集中百萬分的注意力，讓這件事情順利進行。
我覺得最有可能的是第三種可能。
在胡思亂想的時候，我已經隨著菲利普走進了大殿。大殿裡塞滿了各式各樣的玩意兒，金碧輝煌且玲琅滿目，像是一個豪華版的珍奇博物館。我們繞過一座音樂噴泉，走過一架紅寶石鑲嵌水晶雕鑿的金鐘，再穿過好幾排足有一米高的玉質國際象棋棋子，終於見到了老皇帝本人。
萊昂納多·賽爾文森穿著一件金色的睡袍，他一個人站在高臺上，腳下是玲琅薈萃的珍寶堆，他背對著我們，高大挺拔的身軀竟顯得莫名孤寂。
“參見陛下。”菲利普單膝跪地，右手撫上左肩，向老皇帝行禮。
“參見陛下。”我在菲利普左後方，與他同樣動作。
萊昂納多循聲轉過臉來，他的眼中閃爍著驚喜，“你們終於來了！”
萊昂納多揮手讓我們站起來。我望著站在高臺上的老皇帝，心裡有種說不出來的別扭和惡心。
萊昂納多依然葆有著二十多歲的年輕臉龐和健壯身材，他赤著腳從高臺上闊步走下，笑著向菲利普張開懷抱。“菲利普！我們已經有多久沒見過了？！”
菲利普面上笑著，“有一段時間了，陛下。”但是他卻避開了老皇帝的懷抱。
萊昂納多的臉上閃過一抹可察的失落，不過他很快便用笑容將那絲失落掩蓋下去。“最近戰事還膠著嗎？你已經有好一陣子沒再回過伯約了。我一個人住在這麼大的皇宮裡，每天都不知道該怎麼消磨時間才好，每天的日子都難過極了......”
我看著老皇帝忍不住地皺眉。這已不再是我記憶中的萊昂納多·賽爾文森。
他可以昏庸，可以荒唐，甚至可以暴虐，可以無道。
但他怎麼能夠如此孱弱，如此愚鈍？
“有人為難您嗎？”菲利普後退一步看著萊昂納多。
“沒有人為難我。”老皇帝回答這個問題的語氣聽起來倒是挺為難。“我是皇帝，是帝國最崇高的存在，怎麼可能有人會為難我？”
“既然沒有人為難您，那您為什麼會覺得每天的日子都難過極了呢？”菲利普面上的笑容淡退了，帝國最崇高的存在，萊昂納多·賽爾文森，老皇帝，在他面前突然變得手足無措，像一條失魂落魄的狗。
“您住在這樣金碧輝煌的皇宮裡，睡在珍寶叢中，每天有數不盡的美人為伴，您可知道您帝國中的臣民們過得是什麼樣的日子？”
老皇帝露出茫然的神情，“我不知道......我的臣民們過得是什麼樣的日子？”
“您的農民們每天埋著頭在田地裡辛苦勞作，一年四季持續無休，但他們依然買不起厚棉衣，只能光著腳幹活，他們的孩子上不起學，他們的妻子在家裡面沒日沒夜地踩縫紉機，但一家人還是隻能穿著破衣服。”
老皇帝面上的茫然更甚，茫然中也顯露出一絲惶恐。“那其他人呢？除了農民們，其他人的生活怎樣呢？”
我看著老皇帝和菲利普，心中同時感到極大的震動與遼遠的蒼涼。
“您的商人們裝載了滿船的貨物遠航，他們在星系與星系間奔波，期待能賺得一些錢回家去，讓老婆和孩子能喝上肉湯。但是他們的生意卻從來不能順利，他們的貨船被星際海盜劫掠，他們被作為廉價勞動力帶走，被賣到礦業星球做苦工，直到死在不見天日的礦洞裡，他們再也回不了家。”
“您計程車兵們陷在無休止的戰爭中，就像陷在泥潭裡，用盡全身的力氣也拔不出腳。他們原本都是好人家的兒郎，他們原本會成為孝順的兒子，忠誠的丈夫，負責的父親，但是現在他們卻成為一個個麻木的殺手。他們殺掉那些同羔羊般無辜的人，也殺死自己的靈魂。”
“還有您手下的......”菲利普一字一句頓挫有力，像是在擲出一把又一把的刀子。老皇帝抬手捂住自己的面龐，他痛苦地呻|吟，“別說了......菲利普，求求你，別再說了......”
我看著這幕鬧劇在滿地金銀堆砌的舞臺中上演，我咬緊了後槽牙，卻也無法控制住自己的顫抖。我不知為何，卻已經熱淚盈眶。
“為什麼不讓我說？”菲利普的面色冷峻，他伸手將老皇帝的胳膊拉開，強迫老皇帝看著他的眼睛。“這就是你治下的帝國。這就是你的臣民正在經歷的真實的生活。你為什麼不讓我說？”
我看著老皇帝那雙與殿下幾乎分毫不差的眼睛，這可能是殿下身上唯一一點看得出賽爾文森血脈的地方了，滾燙的淚水湧出我的眼眶。
淚水也湧出萊昂納多的眼眶。他跪倒在菲利普的面前，堂堂皇帝陛下，帝國最尊貴、最崇高的存在，居然痛哭流涕。
“對不起！我對不起我的臣民......我也對不起我的帝國......”
“你的確對不起。”菲利普低頭看老皇帝，他的眼神憎惡又憐憫，像是看著他隨時可以踩在腳下的螻蟻。“你現在還有唯一的機會挽回。”
“我還可以挽回嗎？”萊昂納多抬頭看菲利普，淚眼婆娑。
“當然。”菲利普抬手輕輕撫過老皇帝發頂。
“退位吧，陛下。傳位於我。我來替你扛起這個帝國。”
