皇後固然不能留——一個眼裡只有她自己的權柄的人，從來不顧著他的血脈，連養了多年的明德，在她眼裡都不過是手段。
皇後就罷了，皇帝只是心疼現在連明德也看不清他的苦心，總要針對明宇來顯示自己的實力。明德的心思，皇帝很明白，一來是吸收了皇後那邊的人脈，有些得意忘形，也要做出些成績來給他們看，證明他們沒有跟錯人。但歸根結底，還是因為顏氏死了，明德對明宇王妃的心又活動起來了。怎麼這麼眼淺，怒發沖冠為紅顏？那是詩人自得其樂的意淫！放在皇家裡，那就只有一個字，蠢！
枉費了他這個當爹的花了那麼多心思：一個皇後，一個顏氏，能除的障礙，他都盡力幫他除了。現在又來一個沈嫣，以為他們當年只是年少懵懂，沒想都這麼多年過去了，竟還能借屍還魂。
皇帝望著亭中的沈嫣，嘆了口氣，“起來吧，你們府上二夫人中毒的事，朕查過了。”
沈嫣等了一下，皇帝的話彷彿已說完了。他說他查過了，但沒說查到了什麼，也沒說怎麼處置。所以就這樣了嗎？瀲瀲無端地中了毒，無端地落了一身的後遺症，以後也許要像沈嫣一樣，一年四季離不開炭盆，這裡那裡地痛。查過了，然後呢？
沈嫣站起身來，頭重重的，惡心得幾乎要吐。
皇帝看了她一眼，終於問，“林氏身體怎麼樣？”
沈嫣垂著頭，從皇帝的角度看，是個很恭敬的樣子，“毒已經清出去了，總還是要慢慢養，可能會有後遺症。”
皇帝點頭，“那便慢慢養著吧。”沈嫣咬了咬牙，他沒問會有什麼後遺症。
皇帝站起身來，一旁太監立刻上前，皇帝擺擺手，“我和阿嫣走走。”沈嫣沉默上前，略慢了皇帝半步，垂首跟著。
瑜妃看見他們出了亭子，好像想過來。皇帝也朝她擺手，讓她看著玉和，不用跟著自己。
寬大石徑之上春風拂柳，漫漫飄著的粉白花瓣，如同飛霜。從前不知禦花園裡種了這樣好的大紅紫荊，長長的花瓣卷出來，像染血的五指，花蕊便是那細細的血線，仿如那日莎莎掐著林瀲的指頭，一針一針地紮下去，一道一道地放出毒血來。原來這情景，放在風和日麗的禦花園裡，是這麼幅美景。
沈嫣閉了閉眼，深深吸了口氣，太陽xue突突直跳，恨得胸腔裡扭得生疼。
皇帝抬頭望天，微微一笑，“都說朕是天子，哄人的。天那麼大，朕一抬頭，卻永遠只有宮城內的這四方塊，一低頭，只有龍椅上那四方塊。更小了。”
沈嫣一點興趣都沒有，泛泛地答，“普天之下，莫非王土。”
“王土，倒讓我想起和你父親的最後一番話。”
沈嫣終於抬起頭來，皇帝笑了一下，“太傅說王土不是朕的，朕與王土同屬於大盛，而不是大盛和王土同屬於朕。”繞口令似的，沈嫣卻背心發涼，立刻就聽懂了，君權民授，是父親的口頭禪。
皇帝繼續道，“朕問太傅，朕與王土同屬大盛，那麼大盛屬於誰。你知道他怎麼說？”皇帝哈哈笑起來，“他說屬於他！”
沈嫣恭敬跪下，“陛下明鑒，父親絕無藐視君威之意，父親的意思只是，上位者，需愛其子民。”其實父親的意思，是根本沒有上位者。孟子曰“民為貴，社稷次之，君為輕”；而父親說的是，君與民，誰都一樣貴，其他一切都次之。但父親說了一輩子，皇帝都沒聽懂，或是不要懂的話，沈嫣知道自己也不必說了。
皇帝回頭看了一眼，彷彿才看見她跪下了，手一攤，如同溫柔的神帝賜福，“起來起來，聊個天，怎麼動輒就跪了？”沈嫣猶豫著站起來，皇帝笑道，“太傅當然不是造反，他是天上地下唯一一個，最不可能造反的人。他會指著朕來罵，但若要讓他坐上龍椅，他會一頭撞死在龍椅之前。呵～自己顧著自己的清高，根本不管朕的死活，你說這樣的人可恨不可恨？”
沈嫣默默無語，頭低低的，也不笑。
皇帝道，“太傅說的是啊！大盛是萬民的，是像他一樣的無數個百姓的。朕問他，大盛不是朕的，那麼怎麼事事都要朕管？怎麼不叫街邊賣菜的來管？朕還記得，那日太傅指著朕的龍椅，大聲斥駁朕，說街邊賣菜的以賣菜為己任，朕以管理國家為己任，賣菜的以稅銀供起了朕的錦衣玉食，可朕沒有管理好大盛，是朕的不對，朕該給賣菜的道歉。”皇帝笑了笑，然後突如其來地，在那笑上蒙上了一層哀傷，像燦爛的驕陽下，飄來一陣過雲雨。雖下著雨，太陽仍是明媚的，就像他整張臉雖是哀傷著，底下的一點愉悅還是透了出來。皇帝幽幽道，“後來太傅病了，至死朕都未能再見他一面。他死前，還罵朕嗎？”
沈嫣想起皇帝剛才跟她道的歉，手上冰涼，身子軟軟的。又想起她父親死前說，他當過帝師，教過皇子，然而他最驕傲的，還是沈嫣這個女兒。沈嫣想起最後那幾年，父親咳嗽著著書的身影，與牢中寫手劄的林淵何其相似。
沈嫣曾以為父親要她賢惠，要她守女德，相夫教子，以彰顯她太傅之女的家教。但今日才知道，可能父親想要的，是更純粹、更底層的東西，比如真誠地愛著一片土地，愛它之上的萬民，比如尊敬賣菜人的勤懇守業，如同尊敬一個賢君。
沈嫣垂首恭敬道，“父親從未在臣女面前罵過陛下。父親過世前，教導臣女敬媞娜地。人在天地間，受一世紅塵沾染，要護好自己的心。”
“像太傅說出來的話。”皇帝點點頭，微笑著走到一株發著新芽的柳樹前，帶著巨大玉扳指的手按在粗糙的樹皮上，顯得那厚手掌肥而嫩，像一塊剛蒸好的白玉糕。
“阿嫣，大道理朕也會說。但今天，在這裡，朕和你只說真話。”沈嫣站在他身後，安靜聽著皇帝慢慢開口，“朕，當然不是天子，那是個謊言；可若說大盛不是朕的，是萬民百姓的，這也是個謊言。你們這一代，該比我們那一代聰明，早點想清這件事，早點好過些。你看林淵，她就很清楚，朕是個有慾望、有野心的凡人，她給朕朕要的，跟朕拿她要的，這不就雙贏了嗎？為什麼要弄到太傅那樣，自己一身的病，害妻兒都要隱居到山上那苦寒之地去呢？”
沈嫣默然，林淵那不叫雙贏，那叫對皇帝死心了，那叫逃命！可她還是對大盛忠心，所以她留下了自己的畢生所學，希望能盡到一份綿力。沈嫣恭敬道，“陛下多慮了，寒道山暖，在上面住著，是臣女一生最快樂無憂的時光。”聲音輕輕的，柔如水。
皇帝笑了笑，“對，你不喜歡六王府，說要和離回寒道山上去。朕正想問你，你跟明宇…”
“王爺為人正直醇厚，臣妾敬他愛他，一如當初。”沈嫣頓了頓，“既然陛下問起，臣妾不敢隱瞞陛下，和離的事，臣妾已考慮多時。臣妾自知母家勢弱，幫不了王爺；身體也不好，於王府的子嗣上沒有絲毫功勞。王爺重情重義，勢不會休了臣妾，但臣妾與他何益？不如自請和離，給王爺更廣的天地。”
“此言當真？不是因為明宇沖撞了你？”
“句句肺腑，皇上是深知王爺為人的，臣妾感念王爺都來不及，何來沖撞一說？臣妾自信從今往後，不可能再遇另一個男子，能比得過王爺。若陛下準予臣妾和離，臣妾願對天起誓，一生為王爺祝禱祈福，絕不再嫁。”
皇帝拍了拍柳樹，對著長空嘆氣，“朕還以為你是氣話，是因為這次的毒傷著林氏了，你要替姐妹抱不平。”
