蘭帕德有些後悔了，他不應該回來，不應該心存僥倖地選擇和柴新打賭。
死在蝶館裡或許才是更好的選擇，他早應該想到的，從安布雷拉重要設施裡走出來的人，怎麼會是易與之輩？
或許連那個賭，都在對方的計劃之中，美月醫生已經快到極限了，朗比爾斯在瘋狂掙扎，可這是徒勞的，他越掙扎，金屬藤蔓就越是牢固。
冬妮婭閉著眼睛，比格伯尚且保持住了神智，薩科維奇在艾麗莎的冷酷注視下不敢動手，海恩老頭一言不發，生怕引火上身。
其他幾位主教，善於文職的拉凱德滿頭冷汗，貼身的襯衣早已浸溼，研發部的菲爾安在凱特教官的懷裡暈了過去，她或許是最幸運的，不用承受此刻自我懷疑的折磨，如果可以，蘭帕德也希望自己的思維能夠斷開，昏睡過去，這樣自己就不必繼續聆聽始作俑者的發言了。
而導致各位主教接近精神失常的罪魁禍首則隨性地坐在了圓桌上，如果有人冷靜地觀察起這位名叫柴新的青年，就會驚訝地發現，他一直在觀察每個人的面部表情，判斷他們的精神狀態。
李炎沒有說話，其實他對那些主教的現狀已經頗為同情了，作為一個經歷過嚴酷考驗的過來人，他深知，戰勝恐懼和自我是一項多麼艱難的挑戰，強烈的戰慄同樣傳遞李炎全身，不過與那些主教們不同，李炎感受到的，是興奮，是好奇，是柴新站在自己這邊的信賴充盈。
“好了，作為造訪的客人，我也不能繼續賣關子了，不然就太失禮了。”
起身站在桌面上，柴新欠身行了一禮，沒有西服，沒有禮帽，只有一身廢土出品的破爛防塵功能服。
“住……住口……”
“別口是心非了，沒有人能抗拒探究起源的誘惑，我就簡略地說了，是‘樣本’。”
柴新的口中冒出一個令人不解的詞彙。
“樣本？”
“從統計學的角度來說，是觀察總體進化的抽樣樣本，從詞彙本身出發比喻的話，就是商場裡給客人免費試吃的商品，和給甲方觀看進度的樣品，這樣的定位。”
“我們可不是商品啊！”
感受到了冒犯，薩科維奇頂著額頭的青筋怒吼道，柴新對他的說法予以了認可。
“確實，諸位是活生生的生物，會哭會笑，雖然在神的眼裡，並沒有什麼特殊就是了。”
他繼續講述，頭頂的投影重新變成了兩顆星星，在某種力量的牽引下合二為一，只不過事態並非一帆風順，星球表面上馬上出現了大大小小的“創口”。
“星辰的融合是項大工程，也伴隨著陣痛，畢竟原本就是兩顆截然不同的星球，異常強烈的排斥反應下，流淌著的星之血從地底噴湧而出，在體表揮灑，大量的星能擴散流失，如此下去，這顆星球在穩定下來之前就會流乾血液而死，既然偷了人類的家園，那麼新居民們自然是需要付出一點代價的，不然星球完蛋，住在上面的生物們也要一起完蛋。”
投影的星球似乎即將爆炸，隨處可見的傷口射出強烈的光柱，柴新朝著投影揮動手掌，一股引力吸引星球來到他的手邊，看著滄桑的藍色星球，他的表情是如此柔和。
“神的意志如此強烈，回應祂的世界將一切已有的規則解析了一遍，就像舊時代已經有人在設計能夠容納靈魂的機械體，既有規則一旦存在，就會成為一種慣例，一種最簡單的解決方式，這樣做不會撿了芝麻丟了西瓜，也能減少解決一個麻煩產生更多麻煩的可能性，而神選中的規則，就是人體流血時，身體止血的過程。”
主教們眼睜睜地看著柴新拾起一個q版的合成人，把它當做創可貼，就這麼貼在了傷口上。
他們的腦中同時出現了一個寫實無比的畫面——肆虐爆發的地面裂口，無數的合成人組成了一陣人形的浪潮，在如同烈火地獄般的藍色高溫能量液中尖叫慘嚎，承受著難以想象的痛苦。
星之血中富含以太，滿身金屬機械構造的合成人一經接觸，堅固的表面開始軟化，如同血肉病的患者將發病效率調高了幾十倍，穩固的形體開始融化，星能沉澱在內臟腹腔，留下晶化症的結晶，不斷有合成人消失在傷口裡，化成了一灘藍色的漿液，中央包裹著凝結的星晶，與其他相同結局的存在組成了一張止血的網狀黏膜。
越來越多的合成人被投入這個地獄之中，雖然是杯水車薪，但足夠多，源源不斷，傷口竟然真的開始變小了。
“這個過程持續了一百年。”
柴新的聲音適時地響起，他的臉上閃過一絲愉悅，嘴上同時說道。
“沉醉於幻夢的合成人們終於在持續百年的巨大痛苦中重新認識到了現實，對生死漠不關心，一心滿足慾望的可悲存在們得到了應有的懲罰，贖卻他們犯下的罪孽。”
他打了聲響指，眾人腦中真切的可怕幻覺煙消雲散，即使如此，剛剛的高溫，灼氣，肉體融化的感覺，體內臟器被晶體擠壓的痛楚，都真實地傳遞給了他們，於是，主教們不約而同地開始大口呼吸，掙扎著分享活著的感受。
“哈……哈……這些是……難道……難道，不，不可能！撒謊！騙子！你在說謊！”
“那怎麼解釋你們的既視感呢，這必然是你們早已經品嚐過的地獄，在星之血的澆灌下，以太重塑了你們的血肉，星晶強化了你們的體質，最終，一個嶄新的種族，一條全新的進化規則被鐫刻進了星球的法則中。”
話都說到這個份兒上了，不僅柴新明白，李炎也明白了這個未解之謎的真正答案。
那些為了治癒星球創口的合成人，在結痂的傷口處甦醒了過來。
他們殘留著虛擬世界賦予的少許記憶，擁有著與地球人類相似的血肉，也具備著不可思議的以太適應性。
他們中最先覺醒領導力的人，給自己取了個名字——
變異種。
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