“你……這個混蛋，她可是，你最重視的人啊。”
幾乎喘不過氣的李炎在獲得了短暫的喘息之機後，瘋狂地吸入空氣，讓氧氣灌滿自己的肺部，以遠離缺氧的折磨。
他憤怒地盯著這個正在用自己做人質的混蛋傢伙，後者被他這麼一瞪，也只是口氣淡淡地說道。
“你……算了，反正我也不認識你，看樣子你也知道一些情況，但你剛剛所說的毫無意義，我現在什麼都感覺不到，無論是重視，喜悅，還是悲傷，我唯一能思考的，只有怎麼讓自己活下去，更好地活下去，更舒服地活下去，除此之外的事情，我既不關心，也不在意。”
說出冷酷到無情的話語後，基爾伯特對著潘朵拉點點頭，後者立刻拍了拍手，地面開啟一道黑色的傳送口，一臺臺顯示器組成的“小山丘”從傳送口中升起，明明沒有插電，這些顯示器的熒幕上卻依舊播放著統一的畫面。
那是一面大型透明水缸的玻璃壁，透明的玻璃另一邊是透著藍光的水池底部，一個人影在水裡飄著，不知生死。
薇爾莉特卻首先認出了對方——透過對方耳垂下方懸掛著的一對弧形月牙耳環。
“嘉德麗雅小姐？”
她不禁念出了對方的名字，同時心裡升起了一絲恐懼。
嘉德麗雅·波德萊爾，是與她一起同在c·h郵政公司工作的“自動手記人偶”，算得上薇爾莉特的大前輩。
在瞭解了薇爾莉特的經歷後，這位成熟的大姐姐一直很照顧剛剛從戰場退伍、轉行走進代筆業的少女，性格大方，工作勤懇，不懂愛是什麼的薇爾莉特，也是看到她解讀了客人心中的所思所想後，開始對代筆產生了興趣。
記憶陌生的詞彙，理解人類的情感，在這條道路上，這些善良的人為她無私地提供了數不清的幫助，而現在……
她也要像霍金斯社長一樣，因為自己，而遭逢厄運嗎？
薇爾莉特不願、卻不得不一步一步走向思考的崖前，向深不見底的深淵窺探。
隨著鏡頭的拉近，光線照進水池之中，更加清晰的距離將顯示器裡的女性真容完整地呈現給了現場依舊清醒的人。
帶有異域風情的五官，雖然不似薇爾莉特完美無瑕，卻恰到好處地排列在了黃金比例的線上，部分無傷大雅的瑕疵給人在豔麗的印象裡，添上了更加有人味的氣質。
這是屬於流浪民族羅姆人的特徵。
羅姆這一民族有一個更為令世界熟悉的英式取名，吉卜賽，熱衷跨境流浪使得他們身負混血的特質，傳統的吉卜賽占卜文化則滲透進了穿著打扮裡。
這時，李炎注意到，在水中的女性眼皮微睜，像是昏昏欲睡的模樣，他這才確認，她不是一具毫無生氣的沉屍。
這本應該是一件值得慶幸的事。
可李炎覺得，事情並不單純。
且不提無事不登三寶殿，一個普通人類在水中不被溺死，安然無恙地昏睡，這也過於不尋常了，難道神之手是打算將絞刑的繩索套上受害者的脖子，用受害者的痛苦掙扎逼迫薇爾莉特答應他們的條件？
就像自己的處境？
李炎無奈地垂下手，幸好幻象的帷幕還在，遮蓋住了他沾著血的指頭，以及盧瑟佩琪的現狀，沒有讓基爾伯特注意到這個小小的伏筆，不然李炎可真就別無他法了。
終於，那令人不解其意的鏡頭開始拉遠下移，李炎做好了心理準備，卻依舊免不了和薇爾莉特做出相同的驚愕神情。
“！”
彷彿代表理智的弦繃斷了一根，李炎的額頭上冒出一滴因刺激而湧出面板的冷汗。
那究竟是怎樣一副光怪的景象啊。
美麗女性的身體上，從肚臍以下的腰胯部開始佈滿了色彩斑斕的鱗片，一直向下蔓延。
李炎倒吸了一口涼氣。
原本應該是雙腿的地方，卻非是童話中美人魚那樣曼妙的魚尾。
取而代之的，是半條肥厚的魚身，末端張著長滿可怖獠牙的嘴，一對渾濁的魚眼安插在兩邊。
這超出人類既有概念的合成形象，向李炎開啟了瘋狂世界的一條縫隙。
頓時，他感到呼吸變得急促，被汙染的視覺毫不留情地撕碎了他對童話生物的固有印象，而更深刻的恐怖感則是直接滲入了他的意志中。
“你們……這群混蛋！我操你們祖宗！”
即使知道口吐穢語是無用，強烈的憤慨、怒意不受控制的湧上心頭，李炎不顧一切地唾罵著基爾伯特和潘朵拉。
彷彿只有這樣，才能讓他迴歸正常。
薇爾莉特整個人都嚇呆了，她什麼話都說不出來了，只是雙眼一動不動地盯著顯示器。
