“你好嗎，李？你看起來還沒從剛剛的脈衝打擊中完全恢復。”
薇爾莉特投來擔憂的目光，李炎一邊回顧偌大的地下街道，一邊肯定地答道。
“還有一些麻痺感，不過不礙事……話說回來，這下面還真是大，還有這麼多沒有關門的店鋪，我們走了有20分鐘吧，還沒離開這一片區。”
眼前是一條在不停在視線盡頭鋪開的商業街道，兩旁的店鋪都敞開著門，卻是人去樓空，散落在地上的購物袋和生活品，以及有些雜亂的腳印顯示這裡剛剛還有一些逃離的人群。
李炎瞧了一眼牆壁上不停閃爍的紅色警報燈，料想這些人應該是看到警報前往避難的地方，所以才會慌不擇路地離開。
兩人跑了好長一段時間，雙腳都已經疲憊不堪，又因為暫時沒有遇見追來的殺戮智械，於是在街邊的長椅上稍作休息，這期間，薇爾莉特還去販賣機上買了兩瓶飲用水，她一邊遞給李炎，一邊介紹起這座街道的由來。
“這裡是避難所街道，雖然比不得上面的大商場，卻是每個社群不可或缺的生活交易中心，從幾十年前政府開始大興地下避難設施後，幾乎所有的生活設施也都遷入了地下，與地下車站相連，把以前一直為人詬病的城市地鐵系統翻新了一遍，甚至引進了中國的高鐵技術。”
這橫貫地下數條街道的空間，竟然是美國政府花費大量血本建設的系統，李炎也是略感吃驚。
地下商城在中國和他成長的年代也並非一個新興的概念，作為一種將人流與車流交叉分開的建設方式，這種地下街道在許多城市都能看到，而在多山地的城市裡更是司空見慣，然而，在美利堅這麼一個多平原荒野的國家大費周章地興建地下避難設施，這卻是讓李炎難以理解。
大興地下避難設施，一定是有從天而降的災難、或是用來供平民躲避戰爭，李炎一動心思，他似乎找到了一點關於這個世界真面目的線索。
原先，憑藉安布雷拉這個名字，他還以為這是經典遊戲《生化危機》的世界，但隨後與喪屍八竿子打不著關係的智械、仿生人的元素異軍突入讓這個世界的線索變得複雜了起來。
“難道這是用來躲避剛才那個在窗戶外看我們的大型機器人用的？”
李炎心裡嘀咕了一句。
這似乎也可以說得通為什麼電視上的城市會被摧殘成那副鬼樣子，照片上的殘骸必然是經受過非自然的打擊，也許罪魁禍首正是這些智慧機械？
李炎嘆了一口氣，他還不敢急著下結論，自從見識了無怖之城那樣的複合恐怖元素世界後，主神所選擇的世界對他而言變得更加詭譎難測，遠非書裡所寫的那樣僅僅是一個個經典電影所描繪的世界了。
有時候他會想，要是書裡的那些主神選中的世界，是主角們身處現實世界時還沒拍出來的未來電影，那麼他們又該怎麼知曉劇情這個生存的最大憑依呢？
不知為何，他忽然又想起了20th這個未見其人的幕後推手。
安排了這一切的20th比起瘋狂沉醉於殺戮的19th更加讓他感覺危險，這個附身在夏雨時身上的陌生人就這樣把他丟到了一個莫名其妙的世界裡，讓他遠離了同伴，孤身一人，卻又像是在必經之路上留下了足夠引導他的線索。
他現在所使用的這具身體會被埋在永恆花園的墓地裡，一定不會是巧合。
機械軀的掃描功能與載入程式正是這趟旅途必不可少的一部分。
甚至可能，恰好為墓地工作的守墓人薇爾莉特，也在對方的計劃之中，只為了適時地為他提供引導，就像曾經的防火女安娜那樣。
這種感覺讓他煩躁不已，就像坐在一輛正開往山路轉彎的公車上，公車是就這麼衝向懸崖墜毀，還是適度轉彎，都由不得乘客，方向盤握在司機的手裡。
生與死，兩種抉擇的權力，並不在自己的手裡。
想到這裡，李炎不禁看了一眼在一旁端坐著的薇爾莉特，她依然是那副雲淡風輕的表情，不說話的時候就像一個穿著華美服裝的精緻人偶，這個女孩心裡的想法和情緒，始終讓他無法琢磨。
“怎麼了？李，有什麼麻煩嗎？”
似乎是察覺到了李炎的視線，薇爾莉特側過臉詢問道，被那雙漂亮的眼睛凝視著，正在思考的李炎猝不及防，一下子也不知道該說些什麼好，只是一邊打著馬虎一邊打量周圍尋找起解除尷尬的話頭。
