“盧英，你確定麼？”寧澈冷酷又有些戲謔的說道，“朕現在要的只是陸元齊一個人的命，若真查出來些什麼，死的可就不止是他一個了。”
皇上其實什麼都知道。
盧英只恨自己到此時方看清楚，禦座上所坐的那個人，哪裡只是一個少年郎，而是一個城府難測的帝王啊。
欽天監監正入獄後的第三日，照拂京師多日的太陽，被烏雲掩蓋去了光澤。
雲層低沉的幾乎要壓到午門的城樓上，潮熱的風中似是夾帶了一絲血腥的味道。
在午門內東南隅的內閣大學士直舍，次輔顧文哲匆忙的叩響了首輔值房的門。
“楊閣老，”顧文哲草草拱手，急著開口道，“皇上要將欽天監監正處決，人已經拉到午門外了，此事你可知曉？”
楊懷簡將手中的筆擱置下，淡淡道：“知曉。”
“那您怎麼都不勸勸皇上！”對方這不冷不熱的態度令顧文哲大為震驚，“陸元齊這後生忠厚老實，陛下這樣處置是不是有些太過了？況且此子在心學上也……”
“老顧！”楊懷簡打斷他，站起身來，“你講學把腦子也給講渾掉了麼？”
顧文哲愣住，同楊懷簡相交多年，還從未這樣被他劈頭蓋臉的罵過。
楊懷簡嘆了口氣，邀顧文哲一同坐下，低聲道：“你可知陛下此次為何如此動怒？”
顧文哲答：“不是說因為星象誣了成王麼。”
楊懷簡冷笑道：“若只是因為星象，他罪不至死。皇上恨的是，黨爭竟將成王也算做了棋子。”
顧文哲喃喃道：“黨爭？”
楊懷簡拍了拍他的肩：“顧兄，你我二人共事多年，老朽好心勸你一句。”
“我雖知你講學之初衷純粹，但聽你講學的人未必如斯。你的那個門生，袁盛年，這些年打著你的名號在楚人當中做了多少事，恐怕你自己都不清楚。若這個門生你還想保，那就奉勸他一句，夾起尾巴做人。這次事情的血雨腥風還遠沒有結束，讓他將該舍的人便舍了，別到時候連個善終都落不著。”
經楊懷簡這麼一提點，顧文哲後知後覺的心驚膽寒。可是他更覺得悲憤，原本純粹的學問，竟被人當做了利益鬥爭的工具，他自以為存在的那片桃花源，在這一瞬間灰飛煙滅。
午門外，陸元齊一身囚衣，在錦衣軍衛的押送下，緩慢行至午門前，今日的刑場。
他身上並沒有刑訊之後的傷口，可越是這樣，陸元齊越明白自己已是一枚棄子。
錦衣衛沒有審訊過他，他也沒有吐露關於楚黨的一個字。因為他不敢得罪那群人，他家裡還有沒長大的孩子。
可他身上越是完好無損，楚黨那些人便越會覺得自己做了叛徒，將他知曉的事已對錦衣衛和盤托出。
事到如今，他甚至不知道該恨誰。到頭來，不過是一場空罷了。
手持朱漆刑杖的緹騎在陸元齊腿上一擊，他一個踉蹌重重摔趴在了地上。
莊衡垂眸看著這個因糊塗將自己送上絕路的人，心中並無同情，只是為他感到有些可悲。
“陸監正，你可還有什麼要說的麼？”
“莊大人，莊大人……”陸元齊艱難的向前爬了幾步，拽住了莊衡的衣擺。
“我家中還有許多孩子，求求您，留他們一條生路。”
莊衡頷首道：“好，我答應你。”
陸元齊哽聲道了句謝，趴伏在地上，閉上眼認了命。
杖起杖落，擊打在血肉之軀上。
殘風蕭索，朱牆似血。
