鐘義寒垂眸往折本上看去，在刑部欄下，劉廷甫的大名打頭陣，其後跟著其他主事同僚的名字。在左侍郎的名字下面留有一塊空白，顯然是等著他這個右侍郎落款上去的。
鐘義寒當然明白他心中打的什麼算盤。刑部尚書年事已高，眼瞧著就要致仕，空出這個二品官位來。劉廷甫是想借機在皇上面前多露露臉，好往前再拱上一拱，近水樓臺先得月麼不是。
“可是劉大人，刑部聯名上書也該是蔣尚書牽頭，怎不見他簽名呢？”
劉廷甫咋舌：“嗐，還不是前幾天在禦前把盧閣老給得罪了，不好意思在禮部的摺子上落名。”
鐘義寒挑眉：“出什麼事了？”
“鐘老弟，你竟不知道？”劉廷甫對於鐘義寒訊息之閉塞感到十分訝異。
劉侍郎這個人，長了一副圓臉粗眉，看著是個忠厚模樣，但實則是個情報頭子。朝廷上不管是哪有點風吹草動花邊佚事，他總是頭一個能聞著味。鐘義寒時常感慨，莊衡不把這個人攬到自己麾下去，著實可惜了。
劉廷甫見他這個兩耳不聞窗外事的樣子，便知道其是真的不知情，於是壓低聲音，將盧英在禦書房帶頭奏請皇上立後的事同鐘義寒講了，其中更不乏一些他自己理解的添油加醋。
鐘義寒越聽神情越凝重。
雖說冊立皇後的確是國之要事，但擺出一副不立皇後則不談海防的態度，鐘義寒是很不贊成的。
對於海防一事，鐘義寒一直持比較激進的態度。且他內心已做好了打算，待今年諸事漸上正軌，他便會上摺子自請外放到東南沿海為官，那裡才是他想施展身手的地方。
鐘義寒想，若是當時自己在場，管他對面是輔臣尚書，一定要與對方辯上一辯，絕不會讓皇上受那等窩囊氣。
可這個想法方一冒頭，鐘義寒又不由覺得心驚。景熙皇帝坑過他那麼多回，怎麼不知不覺的，自己倒與皇帝陛下穿進一條褲子裡去了呢？
劉廷甫自然看不穿面前這小老弟的心思，兀自感嘆道：“咱們尚書大人啊，還是忒要臉。你看人家工部呂尚書，也沒在盧大人那起什麼好作用，不是還該簽簽麼。要不人家能把尚書之位坐的這麼穩呢？壞事躲著走，好事往上湊，我算是看明白了，這做官吶，還是得靠臉皮厚。”
見鐘義寒對自己的風涼話沒什麼反應，劉侍郎不由得有些尷尬。他在鐘義寒眼前晃了晃手掌：“喂，鐘老弟，你就快簽了吧。有這等好事，不蹭白不蹭不是？”
鐘義寒看向奏疏上字跡不一的簽名，密密匝匝跟蒼蠅一樣。鬼使神差的，他回想起來第一回同皇上見面的時候。
那人懷中抱著個孩子，同自己說，找不到這小娃娃的爹也挺好的，這樣他娘至少就不會扔掉他了。
彼時鐘義寒只覺得那人有病，可如今回憶起來，卻咂摸出來些不同尋常的意味來。
是那人與他的母親之間解不開的結。
鐘義寒喃喃自問：“這真的，會是件好事麼？”
劉廷甫萬沒想到找此人簽個字竟如此費勁，急道：“我說老弟，你到底在猶豫啥呢？”
鐘義寒將折本推回去：“劉大人，這字，我還是不簽了。”
何去何從，也當是由那人自己決定，他不想做這推波助瀾之人。
劉廷甫張了張嘴：“不是，為什麼啊？”
鐘義寒淡淡笑道：“下官生來性子孤僻些，這等熱鬧，也就不摻和了吧。”
劉廷甫眼中難□□出些失望之色。
畢竟他要鐘義寒寫的，不止是對方的名字，更是刑部的臉面，是要算自己的政績的。這下可好，尚書與右侍郎俱不署名，讓他這個左侍郎顯得太過突兀。
可他又知，面前這個人可是連錦衣衛都敢頂，自己必是勸不動他的。
劉廷甫只好將奏疏收好，拱手道了告辭，懨懨離開了鐘義寒的衙房。
