待人都走了，姜嬤嬤在袖子下動了動手掌，對夏綾道：“你跟我過來吧。”
姜穎帶著夏綾到了慈寧宮隔牆外的夾道裡，見夏綾還站著不動，皺眉斥道：“你這丫頭，怎麼還不跪下？”
夏綾心裡頭又委屈，又難過，可她只能屈膝跪到姜穎跟前。宮道裡的地面不如殿內平整，膝蓋壓在磚縫上，硌得皮肉生疼。
“嬤嬤，”夏綾怯生生的問到，“奴婢今日是哪裡惹了娘娘不悅了，娘娘為什麼一定要這樣責罰奴婢？”
姜穎見這丫頭模樣生的清秀，看著也像是個老實孩子，也不由得心生了惻隱。
她在太後身邊伺候了半輩子，對她的脾性自然瞭解。這位主子是個要面子的人，對於紀瑤，總想盡心為她多安排些，但又總擔心自己的眼光過了時，讓年輕的背地裡說她老土。夏綾今日當眾說紀瑤戴不了那對耳墜子，太後心中定是覺得她傷了自己的面子。
再則，太後在紀瑤身上覬覦的期望太高了，恨不得這女孩連喘氣都要按照她的要求來。今日太後的氣也是沖著紀瑤，覺得她討不到太子的喜歡，心裡頭是真著急了。紀瑤打不得，那就只能夏綾當這個替罪羊，她也是倒黴。
況且掌三十下嘴，罰的確實有些重了。看這女孩生的白淨，肉皮又細嫩，三十記巴掌下去，得難看成什麼樣？
但她卻只能說：“做奴才的，最不該問的就是為什麼。只要是主子賞賜的，不論是雷霆還是雨露，都是恩澤，都得受著。”
夏綾咬著嘴唇，除了認，她別無他法。
姜穎沉了口氣：“把頭抬起來吧。不許躲，不許哭，不許喊疼。不然就是駁了主子的面子，我會罰你更狠的。”
夏綾攥了攥裙子，微微揚起了頭。因是跪著，她看這宮牆，似乎又高了許多。
啪！
皮肉相擊的一聲脆音，夏綾的臉被打偏到了一側。喉嚨中一股酸澀泛起，可容不得她難過，又一記耳光重重打在了她另一側臉上。
一重疼痛疊加著另一重，根本不給夏綾喘息的機會。她就這樣，沉默的聽著掌嘴的聲音在她耳邊一次次響起，也沉默的忍受著她的臉被打的偏過來在偏回去，疼的仿若被燙掉了一層皮。
三十記巴掌打完，夏綾兩邊的臉已完全紅腫了起來，透著手指印形狀的淤青。她脫力的跪伏在地上，卻聽到姜穎的聲音從上首傳來：“謝恩吧。”
夏綾硬撐著地面又抬起了身子，沖著慈寧宮的方向磕下頭去，咬牙道：“謝主子，恩典。”
“跪夠了兩個時辰才許回去，門官會盯著你的。”
夏綾也沒想著再為自己爭辯什麼。她只是麻木的跪在地上，心中既不難過，也不覺得自己可憐，好似被抽走了一切的感情。
天幕不知從什麼時候陰翳了下來，風卷雲湧，吹動著她的衣衫，盡顯單薄。
有成隊步履齊整的內侍提著食盒匆匆而過，是尚膳監的內侍來辦膳了。因是天家家宴，他們的神色格外恭謹，皆垂手含肩，不敢耽誤片刻。
只有隊伍末尾那個小內侍，在路過夏綾時，忍不住回頭看了看她。不過旋即他就把目光又收了回去，似乎是怕自己也沾染上這樣的晦氣。
夏綾也不知道自己是跪了多久，直到有守門的內官過來同她說，讓她回去。
夏綾遲鈍的抬頭啊了一聲，彷彿沒有聽懂內侍的話。
門官咋舌道：“讓你趕緊走。不然一會等主子們用完膳出來，要看你在這觸黴頭嗎？”
夏綾說哦，想要從地上站起來。可她發現，自己的雙腿竟不聽使喚，她一下子跌坐在了地上。
膝蓋一過血，針紮一樣的疼。
夏綾緩了一會，才慢慢從地上爬起來，扶著牆，一瘸一拐的往西五所走去。
抬起頭，見天邊的雲層，赤如烈火。
這樣的天空夏綾似乎是見到過的。
在傅薇病危的那天。
