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乾清值夜
寧澈每晚就寢的時間都很固定。
一到亥時三刻，在近前伺候的牌子便會呈熱水上來，洗漱過後，寧澈會倚在床上再看會書，子時之前是一定會歇下了的。
除非有緊急要事，在寧澈看書的這一小段時間裡，是絕對不敢有人打擾的。寧澈看書雜，天文地理兵法營造，什麼他都能看得下去，只不過苦於白天難找得到空閑。睡前這一小會，是他每天為數不多留給自己揮霍的時間。
而趁著這個功夫，晚上在殿內直宿的內侍也需為上值做好準備。
譚小澄領著夏綾先在管事牌子跟前點了卯。此時的乾清宮中，白日裡在殿內伺候的秉筆及牌子等人都還在，正將聖駕寢閣外的所有燈盞換為暗燈。
譚小澄朝夏綾打了個眼色，兩人不言聲的往禦茶房走去，在置物間中將值夜要用的東西都取過來。
“小喬兄弟，這個你先拿下。”譚小澄拿了一盒疊的細軟平整的方巾和一隻小碳爐給夏綾，自己又用漆盤端了一套茶具下來。
他壓低聲音道：“等一會直宿的時候就不能說話了，我先跟你說說晚上這值該怎麼上。”
“一般情況下，萬歲爺晚上睡覺的時候，大概會醒一兩次。有的時候是要起夜，有的時候是要喝水，還有的時候只是醒一下，可能會問幾更了。主子也有睡不著的時候，他實在入不了眠也會跟外面守著的人說說話。”
“值夜的時候咱們不能進最裡面的寢閣，只能在外間守著。主子起夜的時候不喜歡有人在旁邊伺候，所以這個時候不用進寢殿，第二天一早自然會有管淨者將恭桶取走。”
“但若是主子想喝水，咱們就得進寢殿去伺候了，這水不能太熱也不能太涼，需得一直在這碳爐上溫著。到時候我就把茶盞在簾子外呈上去，等主子喝完了會把杯子遞出來，這個也我來接。有時主子喝完水後會想擦擦嘴，如果需要的話你就再把巾子呈上去。一定要記得，這巾子只能用一次，主子用過的可千萬不能再放進盒子裡了。”
夏綾光聽就知道這活不好幹。相比之下，擦地這種粗活竟然都顯得輕鬆了起來。她問：“那我怎麼知道他是要起夜還是要水喝啊？”
“打起精神仔細聽。”譚小澄指了指自己的耳朵，“小喬兄弟，以後當差多了你就知道了。從主子有沒有翻身，起來的快慢，呼吸的輕重，都能聽得出來。有人當差當不好，是因為他們偷懶，主子睡的時候他們也睡，自然伺候不周到。但我值夜的時候向來連盹都沒打過，就聽著更鼓房的打更聲數時辰，主子問話的時候，我都能答得上來。”
夏綾都開始有些佩服譚小澄了。
“小譚哥，你心太細了。”
“嗐，當差麼。像我這種沒什麼門路的，不就得靠自己想的周密，才能每一步都走穩些麼。對了小喬兄弟，我還有個法子也可以跟你說一下。”
他說著抖了抖自己的手腕，露出腕子上纏著的三種不同顏色的絲繩。
“主子晚上要有什麼動靜，咱們都得記下來。萬一第二天禦體有恙，太醫院問起頭天晚上皇上就寢的情況，咱得答得上來。”譚小澄指了指手上的繩子，“主子每起次夜，我就在黃的上面打個結，每喝一回水，我在白的上面打個結，每咳嗽一回，我在紅的上面打個結。我記性沒那麼好，所以就用了這麼個笨辦法，如果你需要的話，以後也可以用這個法子。”
這倒真是個好法子。夏綾心裡默默想，如果自己真的只是個剛入宮不久的小火者，要是能被譚小澄這樣的人帶上一帶，倒也是件幸事。
雖然值夜這事，於她而言屬實是有些畫蛇添足，但夏綾心裡已經打定了主意，既然來了，就一定不能給譚小澄拖後腿。
“小譚哥我記下了，之後再上值的時候，我也學你。”
譚小澄點點頭：“小喬兄弟，最後再囑咐你一句，夜裡在禦前伺候的時候，一定不能說話也不能出聲音，完事之後立馬退出來。行了，時候差不多了，咱們準備上值吧。”
寧澈只要一將床簾打下來，就意味著準備安寢了。
這時管事牌子會進寢殿熄燈，只餘下兩盞暗燈，之後同幾位秉筆及其餘不直宿的近侍，在寢殿外磕過頭後退出乾清宮，將宮門闔上回各自直房歇下。
靜謐的深夜中，乾清宮內醒著的人便只剩了夏綾與譚小澄。兩人一左一右，傍著寢殿門兩側各自席地而坐。碳爐在譚小澄那一邊，黑暗之中有微弱的紅光自風口處透出。
