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信徒
莊園中庭內，諾緹一邊享受午餐一邊看著迦百恩透過機械信鴿傳來的簡報。
王都內的失蹤人數在直線上升，陷入恐慌的市民開始將教會圍得水洩不通，尋求教會庇護，討要一份官方公告。
照理來說，迦百恩本該直接公佈失蹤事件的背後是一種名為瘟鼠的汙穢作祟，提醒市民們整晚亮燈驅逐瘟鼠。
問題在於老懷特一派的貴族和王庭已經明確自身立場，依仗大量瘟鼠，倒戈投靠父神，利用騎士團親朋好友的性命威脅持續向教會施壓，希望備受民眾愛戴的聖子公佈一份虛假的調查結果，將所有罪責都推到一位異族人身上。
律法禁止歧視，舊民自王國建成就一直生活在這裡，亞雪恩人和外族人之間並無隔閡，而老懷特為首的貴族和王庭想要以失蹤事件為契機煽動仇恨，動搖日積月累的信仰根基，再漸漸將父神的信仰傳播到市民之間。
這是一場龐大的政治陰謀，堅持血統論的亞雪恩貴族想拿回屬於自己的特權，諾緹無意被捲入其中，只想先保護好重視的朋友們。
莊園之外，安娜的父母已經緊急前往亞特斯地區暫避風頭，維薩裡，柯聽蘭和楊婉婉他們也聽取了他的建議，徹夜亮燈。
莊園之內，他的精神觸須已經下潛至莊園內的所有草木之中，確保不放過任何一頭瘟鼠進入，不過說來也奇怪，他有在隔壁荒廢莊園的雜草底下發現過瘟鼠挖洞的痕跡，但自己莊園周圍卻很幹淨，究竟是瘟鼠在忌憚自己的菌毯，還是之前莊園內的那頭瘟鼠發出了某種他無法捕捉的通訊訊號……
“小主人，吃完了嗎？”安娜過來收拾餐盤，懷中抱著一團黑乎乎的玩意。
諾緹微微挑眉，他不記得安娜撿過一隻純黑的貓咪。
“安娜，它叫什麼名字？”諾緹將餐盤遞給安娜，貓咪黑溜溜的眼珠骨碌轉動，視線一直黏著自己的左手腕，那裡的傷已經痊癒了，但還綁著染血的繃帶。
“小主人，這只貓最近在莊園外徘徊，很有可能是附近養的，所以就沒取名字。”安娜將那團煤球放下，貓咪頓時蹭上了諾緹的腳踝，“你看它好親人，要不先留下它吧，最近因為失蹤事件也有不少貴族外出遠行，說不定它的主人也在其中。”
貓咪蹭上來的觸感一點兒都不毛茸茸，冰涼，濕滑，還有點粘稠。
“好吧，我不建議多一隻寵物。”諾緹的咬字重音落在“寵物”上，便不再關注這只來路不明的“黑貓”，但他心中有關“瘟鼠為什麼不接近這座莊園”的問題已經得到了答案。
“小主人真是心善，對了，我剛剛澆水的時候，好像看見兩個外國人在外面晃悠，不太敢按門鈴的樣子。”安娜說完，面色微沉。
最近失蹤人數很多，失蹤的都是亞雪恩人，沒有舊民，便有人趁機散播幕後黑手是舊民的謠言，她的好多舊民同學都因此被僱主辭退，和她聊天的時候總是羨慕她是亞雪恩混血，可這不也等同於律法所禁止的“種族歧視”嗎？
“我認得他們，我之前去他們那裡買過豆薯，品質很好，剛剛已經讓爬山虎放他們進來了。”諾緹在高椅上輕輕晃腿，一副愜意的模樣，似乎全然不把外面的混亂放在眼裡。
在這種時候，小主人還頒布新的招聘啟事，沒有像某些亞雪恩人一樣特意標註“亞雪恩人優先”，願意讓外國人進入自己的莊園，實在是博愛善良。
“小主人，謝謝你！”安娜心情有所好轉，快步跑去廚房，“我讓白米做點好吃的招待他們。”
目送安娜離開，諾緹慵懶地伸展了一下身體，輕輕用毛絨拖鞋抬起黑貓的下巴，輕笑道：“白米做的會有我好吃嗎？”
黑貓不滿地嗷嗚一聲，似乎想要張嘴說些什麼，卻被“寵物”的身份死死框住了自己的行為。
“作為莊園的主人，我要去面試一下，看看他們究竟擁有什麼加護，又對那該死的肉礦瞭解多少。”諾緹揉了揉自己的臉，將僵硬的表情全都塞進謊言的笑顏。
