希爾弗的父親也是一名為父神獻身的教父，他小時候不小心瞥見過父親是如何挖掘父神的信徒的……正因如此，他才沒有舔一口肉礦。
如果對方已被教父挖掘，那麼……很快就會被教父開採。
“你好。”
自己愣神的時候，這位貴族竟已走了過來，用左手拿起了貨架上的一顆豆薯：“多少？”
“五枚銅幣。”希爾弗回答，身邊的庫珀突然猛地撞開了他，眼睛充血地瞪著前方。
希爾弗這才注意到貴族的左手腕纏滿了繃帶，布匹被鮮血洇濕，殷紅，妖嬈。
對肉礦輕度上癮的人會對鮮血的味道敏感無比，嚇得希爾弗連忙拉住庫珀：“不好意思，我的同伴喝醉了，沖動。”
貴族眨著眼睛，婉婉一笑：“沒事。”
他特意將豆薯換到了右手，用左手從腰袋中摸出了足枚的銅幣，交到希爾弗手中。
染血的繃帶在面前晃了一下，庫珀撕扯著嘴唇，發出幾聲難受的悶哼。
希爾弗死死扣住庫珀，才沒有讓他做出出格的舉動。
貴族終於離開，庫珀再也無法忍耐，徑直奪過一枚濺上血滴的銅幣，放入嘴中。
“庫珀……”希爾弗錯愕地看向自己的同伴，同伴像是猛獸一般，不斷地對那枚銅幣嗦食，啃咬，咀嚼，可那畢竟是銅幣，他的牙齒因此磨損，出血，直到那枚銅幣被嚥下，他的同伴才恢複了神志。
“希爾弗……我有辦法了……”庫珀喘著粗氣，眼白布滿血絲，臉上泛起病態的紅暈，“哈哈……把他獻給父神，應該就能換取我們的自由。”
“你在說什麼？”希爾弗無法理解。
“他的血是最高階的肉礦原材料，不必擔心，把那幾枚銅幣存好，哪怕教父找到我們，我們也有籌碼了。”庫珀勝券在握一般攢緊拳頭，指尖上殘留著些許霜凍的痕跡，似乎有點點菌落在默默滋生。
菌落將獲取的資訊傳回主意識，令諾緹對異教徒奉為至寶的肉礦有了初步認識。
首先，絕對不能舔舐肉礦。
其次，舔舐肉礦的人會上癮，不止對肉礦本身上癮，對鮮血也是。
最後，肉礦的原材料是血……更確切地說，是人。
不愧是真正的邪神，比保持中立的耶撒萊恩殘忍許多，諾緹感慨。
只要人舔舐肉礦就會上癮，說明人們會為了肉礦爭奪，而他們的“父神”不僅將人當作肉礦的原材料，還將人當作開採肉礦的“教父”，本質是讓人自相殘殺，源源不斷地供給自身惰性。
啪嗒——啪嗒——
是機械信鴿的聲音。
諾緹抬起手，接住了那隻信鴿掉落的信，掃了一眼內容，微微抿起嘴角。
一大早，他便帶著一隻瘟鼠去找了維薩裡，維薩裡為他簡陋地包紮傷口，按照他的要求觀察並解剖瘟鼠，現在已經得出了初步結論。
瘟鼠的胃內容物沒有血肉，它們只啃食過富含營養的土壤和若幹植物的根莖。
每一隻瘟鼠被放入籠中後所做的第一件事是築巢和繁衍，即使將實驗用的小白鼠放在周邊也沒有受到攻擊。
老懷特不知用了什麼方法制造出了這群瘟鼠，但顯然，瘟鼠還受“庇護”惰性的影響，拼命地想要“活下去”。
所以這群瘟鼠才會難以殺死，還在黑暗中進化出了隱形能力。
諾緹忽然停了下來，腳邊是印有金鳳花的井蓋，他看了一眼井蓋的氣孔，往深處而去的黑暗黏稠而厚重，他難以想象王都的地下究竟還藏有多少瘟鼠。
