沒有人可以宣佈他是草原的主人——草原是一片沙布,隨風飄揚,永遠不會被石頭釘住,早在坎特伯雷存在之前,早在戰爭和協約拼畫出歐洲和東方之前,草原已經有過一百個不同的名字。
草原中的商隊,那些奇奇怪怪的行走中的盛宴和文明,什麼都沒有留下,連一塊篝火的餘燼都沒有留下。
這裡是信仰之地。人類消失在風景中。烈火與狂風。那些有水流過的地方……泉水,小鎮,河谷,灌溉渠,汲水吊杆。
末冬季節的草原覆蓋著積雪,積雪下面是土壤。青草的芽埋藏在土壤裡。
兩側淺淺的山巒隆起,呈環抱式,一道蔓延約一公里半的狹長谷地在其中橫亙。在山後,是亂石林立的山地。
一列肅穆整齊的馬隊,閃爍著強光手電和探照燈的光線,迅速進入山溝。山溝里長滿了花草,汩汩水流從地下岩石的縫隙冒出來,讓整個山溝都瀰漫著水汽。
一叢叢、一片片灰綠色的草,在霧氣中搖擺著,草尖上有的像火柴頭般的紅骨朵,有的已經開出了白色的花。
這是相當反常的現象,表明地下有一股熱源。
他們咆哮著發出類似於狼嘯的聲音。身軀膨脹了一倍,強壯的肌肉泛著鋼鐵般的光澤,雙臂上長出獠牙形的斬刀。
他們全都是混血種,來自一個被稱為烏爾奇的家族。
有十人匍匐在地上,感知著地面磁場的變化;十人手持專業工具,一旦發現磁場呈特殊波紋的地方便開始打洞;另外二十多人則拿出筆、紙和儀器,開始測繪山溝的地勢。
“你們訓練得很專業啊。”這是麟羽第一次與卡塞爾西伯利亞支部打交道,有些驚訝地說。
“正經一點的叫地質勘探,民間說法就是盜墓。”和他對話的是亞莉莎.伊莉妮提娜.烏爾奇,一位年輕的西伯利亞支部專員,銀髮藍眼,頭戴黑色與紅色方格紋的貝雷帽,身穿黑色皮夾克加紅色方格紋短裙,腳穿一雙黑色的過膝長筒皮靴。
亞莉莎剛過二十三歲,在本部僅用兩年時間就完成了學業,獲得全a的畢業成績。這次的行動由她帶領共四十八名分部專員執行。
“草原和沙漠曾經是天空與風之王一脈的血裔馳騁的地方,他們在這片土地上留下了豐厚的遺產,但是因為文化的匱乏幾乎沒有任何座標。我們大部分時間都在勘察,一寸土地一寸土地這樣搜尋過去。”
“你們應該也是天空與風之王的血裔吧,狼型特徵,是名為烏勒爾的王的血統。”
亞莉莎瞳孔微縮:“你瞭解得很深。我原本以為你只是本部僱傭的一個賞金獵人。”
“我從小在雅庫茨克市長大,讀到莫斯科大學歷史學博士。諾瑪的資料庫裡有記錄我的名字,亞巴頓.夏。”
她點點頭:“我明白了。”
亞莉莎給麟羽做了一些介紹,說烏爾奇家族是通古斯的奧羅奇薩族,以狼為圖騰。在一些學者的研究裡,狼被通古斯族群膜拜為神,擁有某種超自然的力量,是智慧和威嚴的化身。作為無可爭議的草原之王,狼被認為是當地很多部族的先祖,是當地薩滿意為巫師)和神靈溝通的媒介。在當地的傳說中,狼被認為是世界秩序的守護者,它以一種神秘的力量守護著自然界的平衡,是萬物的創造者之一。
然而他們的圖騰並不是現實中存在的西伯利亞荒原狼,而是龍類,狼、虎、熊和蛇等都是龍類不同的形態特徵。他們相信在大蛇的體內有薩滿存在,如果有人生病,他們就去找一條大蛇,對它說“如果你是薩滿,你就爬進筐裡去。”那大蛇就是龍。他們會用鐵片製作蛇的模型,公蛇有三個角,母蛇有兩個角,據說可以用來治癒疾病——一種已經失傳的鍊金技術。
兩位天空與風之王,赫拉斯瓦爾格爾是巨鷹,而另一位烏勒爾則是狼型,在神話中有著雪神的別名,因為它總是在冬季帶來死亡之風。
直到凌晨四點半時,隊伍才終於找到了一處被硬物堵塞的洞口。堵住洞口的是厚重的花崗岩,賊硬實,用軍刀或工兵鏟都很難推進。
眾人商議著準備從支部再調來粉碎機,不過麟羽對亞莉莎擺了擺手,說:“讓我來試試。”
“怎麼做?”
“我的能力。”麟羽身上的氣息陡然變得厚重、凜冽,一抹幽藍色的焰光燃起,緊接著,他從虛空中抽出骨刀毒龍盛宴,暗影的龍爪間也握著長刀,刀身很厚,刀柄的裝飾猶如魚的骨節。
骨刀插進巨巖之中,所有岩石縫隙內寂靜的氣體軌跡全都映入麟羽的腦海。
岩石中是有氣體的,特別是這裡曾是古火山,岩漿從地下上升的過程中,伴隨有大量氣體,當岩漿上升到地殼上部或流出地表後,遇冷凝結形成岩石。般情況下,氣體都會從岩漿中揮發出來,但是有些岩漿在凝結成岩石過程中,受外部條件影響,氣體不易揮發出來,滯留在石頭中。
他沒有動用言靈,只是很簡單地用權柄命令岩石內的氣體活躍起來,命令它們“爆炸”。
於是在短暫的沉寂過後,大地之下連續迸發出噼啪的聲響,在眾人震撼的目光中,岩石表面先是有碎屑掉落,露出大量氣孔。如噴泉般的氣體從中噴射而出,發出嗚嗚的鳴響,讓人想起工業時代的蒸汽火車。
在一股不知名的力的作用下,岩石表面繃起虯龍般的裂痕,然後崩碎成一塊塊拳頭大小的碎石。
“你是用風元素從內部把岩石炸開了嗎?我不記得有這種言靈,感覺像是陰雷,但陰雷沒有這種威力。”亞莉莎一邊指揮人手將碎石剷出,一邊好奇問麟羽。
“嗯,我沒用言靈,只是單純地在操控風元素。”麟羽說道。
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