海姆斯沃斯聽到了悠長的龍吟。
遠方的山脈出現了黑壓壓的陰影,以不亞於方程式賽車的速度蔓延。
“那是……什麼?”他感到心跳被某種無可名狀的力量壓迫得遲緩下來,空氣變得沉重無比,開口都是一件難事。
“那些應該就是被稱為‘塔尼瓦’的龍了吧。”夏彌變魔術般拿出一個望遠鏡遞給他。透過望遠鏡,海姆斯沃斯清楚地看到那壓過森林、吞沒山野的黑色洪流,是一隻只巨大的蜥蜴,普遍體長超過了三米,渾身覆蓋武士鎧甲一般的鐵鱗,額頭上有第三隻眼,隔著數十公里也彷彿能感受到鱗片間碰撞的聲響。
現存唯一被人類社會養殖的龍族亞種科莫多巨蜥曾被冠以科莫多巨龍、世界最毒蜥蜴的稱號,但它們在這些蜥蜴面前就像小孩子一樣。那根本就是一支坦克大軍!
麟羽射出的箭矢不僅是為了給海姆斯沃斯做展示,也是要引那些徘徊在山脈以外許久的氣息現身。
“大蜥蜴tuatara,是紐西蘭的特產,早在2億多年前,就與恐龍同時生存在地球上了,堪稱是地球上的活化石。它還是稀有的‘三眼’爬行生物,額頭上神秘的第三隻眼,因為沒有視神經,所以只能看到光,而不能看到影象,科學家們懷疑第三隻眼能幫助大蜥蜴辨別時間。”夏彌像一個行走的圖書館,給麟羽普及道。
“它們都是龍族亞種吧?”麟羽問。
“是,不過能‘轉化’這麼多的亞種,來的龍類一定很大隻。”
一般來說,純血龍類只有在面臨急迫的戰鬥時才會選擇製造亞種,而且選擇這麼做的都是巨龍。道理很簡單,龍族亞種是需要龍血去轉化的,如果是像夏彌這樣沒有巨大龍軀的龍王,最多製造兩位數的龍族亞種就會因失血過多而昏迷。
接著,地面忽然出現了一道長達百米的陰影。那一刻海姆斯沃斯幾乎以為天空有三輪太陽同時出現,但其中兩道,是璀璨奪目的黃金瞳,如層疊山脈起伏的是巨龍的脊椎,黑藍色的貝殼狀鱗片從前往後依次張開又合攏,滿是骨突的臉俯瞰著大地,巨大的翼膜張開,撐起天空的雲朵。
二十個黑影在白雲餐廳周圍出現。他們是跟海姆斯沃斯一起過來調查的專員,血統都在b級甚至是a級,但面對著如海嘯一般的龍潮,每個人的面色都是慘白的。
“坦伽羅埃。”夏彌低語,帶著懷疑的語氣。
“那是?”麟羽對南半球的神話還真沒什麼涉獵,因為在近代以前,澳洲的蠻荒程度讓他從未將目光投放到這裡。
“是南太平洋諸島的古代創世神。傳說在很久很久以前,世界尚未誕生之時,只有一個巨大的貝殼漂浮在黑暗的無盡虛空之中。這個貝殼叫做盧米亞。貝殼孕育了第一個神只——坦伽羅埃,他把貝殼掰成兩半,先把一片貝殼拋向天空形成天空的蒼穹,隨後又把一片貝殼踏在腳下形成地面。他的肉形成了大地之上的土壤,用自己的脊椎造成山脈,用其餘部分造成雲朵與海獸,還用自己的指甲造出了海里的生物所披的外殼與鱗片。”
“莫名有種創世紀的翻版……看空氣中這濃郁的水元素,它是海洋與水之王的次代種啊。”
麟羽和夏彌有著相同的困惑:撒旦現在應該在日本附近,而安菲特里忒則待在北極冰海,她的眷屬怎麼會來南太平洋?
還是說安菲特里忒在他們不知道的時候跑到南半球來旅遊,不小心被屠了,在這裡結繭?
“那個,麟羽講師……雖然你們說的我不大聽得懂,但是就算有咖哩棒,我們也不是對手啊……”海姆斯沃斯提心吊膽地說。剛剛他試圖將現場情況透過諾瑪彙報給執行部,卻發現已經沒有任何訊號了,衛星通訊也被天空的元素亂流遮蔽。
大自然的偉力讓裝備精良的秘黨一下子回到石器時代。
在龍族的理解中,世界是有五種元素:地、風、火、水以及精神構成的。通常情況下,這些元素是平衡分佈的,但在有劇烈擾動的情況下,會產生只有龍血生物才能感知到的元素亂流。元素亂流帶來的外在影響,就像此刻羅託魯阿地區外圍異常的天氣。
在卡塞爾學院的記錄中,元素亂流的引發,也就只有危險以上的言靈釋放之時、極度危險的鍊金武器爆炸還有三代種以上的龍類現身之時,才有可能出現。
而現在的狀況,顯然不是一個分部的人手能解決的,更何況現在只有二十個專員。
鑑於本部的安排,海姆斯沃斯預設麟羽就是現場的最高指揮官了。
“聽著,哪個時代都有這樣的人,為著別人的自由慷慨向前。”麟羽的神情肅穆,異色雙瞳閃爍著令人無法抗拒的威光:“我們遊走在生死之間,所以?常?會更加珍惜和明白生命的價值與意義。現在我們所在的這片土地,有不下千頭龍類亞種和純血龍族進攻,如果你想成為英雄,那就是此刻。
“想想學院英靈殿裡那些雕像!梅涅克.卡塞爾、路山彥、鬼、酋長、老虎……他們當時的人數比我們還少!進攻他們的是龍王!你想以後自己的墓碑上寫‘被龍族圍毆致死’,還是‘向千百龍族發起衝鋒,英勇犧牲’?
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“我看到你的中指上有銀戒,想必在這個世界的某處,有一個美麗的女孩在等待你回去吧。但是你希望以後她戴著由你斬下的龍骨做成的戒指,為你緬懷,還是戴上不知道哪個男人給她買的鑽戒?與其絕望死去,不如縱情燃燒!專注當下,才能抵達未來!”