恨的。但他愛她，哪怕她會因此恨自己也要將人強留在身邊。
他不懼她恨，唯獨怕她不見蹤跡。
心裡有道人聲，在叫好期盼：若此舉能將楚蘭情逼出就更妙了。
同僚被“餵貓”一事傳到邊塞，跳動的篝火旁，兔死狐悲的悽愴在空氣中彌散。
為不招來朝廷起疑，連衣冠葬都無法大辦，女官聚在內河邊，一盞盞蓮燈推向水面。
邊塞葬禮不愛放燈，蓮燈是稀罕物，發到蘭情就沒了。
她支著頭，在枯木幹上看著河中打轉的蓮燈。
忽然，一盞歪七扭八的紙蓮燈貼到蘭情眼前，其上是小紙湊合拼接的蓮瓣，輪廓不說抽象，只能說與蓮花毫不相幹。
春召坐上她在的枯木幹，“抱歉，我是個粗人，不過你們的習俗，但……我做了個燈，你點吧。”
蓮燈被塞進蘭情懷裡，她翹著春召的手，春召的手不細嫩，常年習武蓋了層的厚繭，和她做的蓮燈一樣質樸、膽大心細。
“你別嫌棄。”
“不，我很喜歡。”蘭情珍重地捧起，呲啦一聲劃過打火石點起燈芯，臉龐在跳動的燈火下變換。
“楚女官，你在想什麼？”
“我想起了……小黑馬。”那匹關在馬廄的小黑馬，何嘗不與女官相似？
蘭情將蓮燈放在水面，算了下日子，收割賞金的時機差不多快要成熟了。
自劉晗來到邊塞，經過各路拉鋸，打散成沙的女兵重新聚成一團。
此刻二人身後是隻容女兵與女官出入的牙城。營帳裡嗖嗖響，新造的棉鎧甲正在射箭試用。
刀弓、火器已經備齊，商賈有一點好處便是什麼都能買到。
南漢明文禁售火器，朝廷派發的兵器遠遠不夠，女兵在鬼市賣了原材，在軍工坊自己動手做起來。
往東三百裡便是南漢西北第一城，靈州。打下靈州，相當於控制南漢整個西北樞紐。
劉晗正坐在插著牙旗的主帳中閱著輿圖。
“我們的打法要快，”蘭情放下軍務，“全軍突擊。”
如今正是隆冬，去歲秋日窖藏的糧草吃緊，拉長戰線對後勤要求太重，且時間一長，到了不適合製作弓箭的夏季，弓大量減少，於作戰也是不利。
“依你看，多少日算合適？”劉晗已將她收為帳下幕僚，要事均會過問。
蘭情點著酒，在幾案寫了個數，“三日，三日務必拿下。”
春召一行人駐紮邊塞多年，對朝廷援兵的到達期限再熟不過，援兵最快十日到，可作戰不是你來我才動。
她們必須在三日攻下，留足時間堅壁清野。
以女兵之前的兵器數量，攻下天水困難重重，蘭情和劉晗來後局面便由此翻轉。
除去吸附了臨近不願臣服新帝而來投奔的女兵兵力，出逃時劉晗還分調親衛走商路偷運了一批精良兵刃甲冑。
蘭情曾問過來歷：“殿下哪來的兵甲？”
“皇宮甲庫的啊。”劉晗脫口而出，“我劫了，就在你們行刺當夜。”
