“現在是淳和二十年，淳和三年時範百戶幾歲？”
“九歲！”範橘道，停了停，見他沒有再問下去，接著道:“先父那時只是軍中的一名普通軍士，糊裡糊塗跑錯了路，恰在那時碰到走散的皇上和杜稟忠，於是便和杜稟忠一起保護著皇上逃亡。南平大將軍寇世榮追查的緊，偏逢天降大雪，三人找不到吃的，逃亡半月有餘，饑一頓飽一頓。後來接連幾日找不到任何食物，再那樣下去定然三人都沒了命，杜稟忠就……”
範橘突然停了話頭，趙衍能看到他握著的拳頭此刻握地更緊，骨節白的似乎再稍微一用力就會蹦斷，頭低低垂著，從兩鬢垂下的發絲輕輕顫抖。
他也不做聲，由著範橘整理情緒。
半晌，範橘的聲音幹啞得不像話，語句沉得似乎每個字都壓著鉛塊，“杜稟忠殺了我父親，兩人以我父親的血肉為食，終於熬到和大隊人馬彙合！”
趙衍對結果有所猜測，所以也沒多驚訝。他從沒錯估了人性的陰暗，也從沒敢錯估淳和帝的自私與狠毒。
若換個人吃了人家父親的肉，恨不得永遠不見人家兒子才合常理，淳和帝卻不，在他看來，為換他活命捨去一身血肉是別人的福分，他半分心裡負擔不會有。
“那時候杜稟忠還不叫杜稟忠，而是叫杜守禮，這件事之後，才被皇上賜名杜稟忠。”範橘說出最艱難的部分，這句話雖然諷刺味道滿滿，語氣卻平靜多了。
趙衍再次倒了杯涼茶，道：“這段密辛範百戶從何而知？”
這樣的事情淳和帝再怎麼心安理得也一定不會往外宣揚，。而杜稟忠能有今日的地位，定是得到了淳和帝的極度信任，他自然是做夢醉酒都不會將那段密辛說出去，當事人之一範父已經死亡，那麼，範橘從哪裡得知這件事的？
範橘那是年方九歲，一個孩子能從哪裡查出這件事情？怎麼會懷疑父親死因的？
範橘再次沉默，斟酌半晌也沒找到有力的說辭，只得抬起頭看著趙衍，苦笑道：“我能說是先父託夢嗎？”
趙衍有些意外，沉吟片刻，道：“我信！”
原本他從來不信鬼神之事，但自打遇到洛明光，許多事情顛覆了他固有的觀念，那些神秘莫測的領域，不是沒有，而是他不曾得知。
範橘聽他這樣說，反倒有些驚愕，抬起頭看他半晌，發現他的神情沒半分說笑的意思，才扯扯嘴角，毫無說服力，無奈至極道：“說起來荒唐，可的確是先父託夢！”
“那時皇上下旨表彰，稱先父替皇上擋刀而亡，給了我世襲百戶之職。家母與先父感情甚篤，得知先父亡故，日夜垂淚，深恨不能將父親屍骨找回。但世子爺知道，戰死的將士去哪裡找尋屍骨？無奈之下，叔父帶著我與家母一起去了趟南平，打算找到當時的戰場祭拜一番，也好了了母親的心願。”
“那天我們購置了祭品，借宿在附近人家，準備次日去祭拜，到了晚上，我卻夢見父親渾身是血，他跟我講述了當日發生的事，述說自己死因。那時我年齡還小，很是害怕，也沒敢相信，只當是自己胡思亂想做了一個荒唐的夢。哪知次日祭拜完返程時，我坐在馬車上睡著竟又夢見父親，他斥我不孝，父親血肉被人生啖，卻不想著報仇，輕慢至此！還告訴我杜稟忠殺他的地點，若我不信，可去檢視，杜稟忠當時怕留下線索引來追兵，燒火化掉凍土，用刀在地上挖坑，把他的頭顱和衣物埋在坑中，我去一看便知真假！”
“我驚醒後沒敢告訴母親實情，只說父親託夢，稱他的頭顱遺落在外，父親夢裡告知了地點，要我去起出來帶回故鄉。”
趙衍心道，那個地方定然一定有範父頭顱，否則範橘不會對託夢一事深信不疑。
“那時候已經春暖花開，在父親指點的地方果然挖出了頭顱，雖然已經腐爛認不出來，但土裡埋的裡衣鞋子都是母親的針線，哪能認不出來！”
