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第三十章
曹寬心中十分激動，處理了奶奶的喪事跟隨張昭成等人一起前往西海，也好歷練一下自己的能力，三十多年來自己一直是奶奶的心肝，父親和伯伯的寶貝。長公主和少公主對他十分寵愛，少公主更是把自己的滿身的本領都毫不保留地傳給了他，曹英和曹青兄弟更是把這棵獨苗含在嘴裡怕化了，捧在手心怕飛了，頂在頭上怕掉了，把自己闖蕩半生所學的東西都一股腦傾注到他身上，所以曹寬自幼年起便深得五鬥米教的精髓，米教所有法門都有深厚研究，但是卻從沒有實戰經驗，比起孟波於來自己真的就像小師弟一樣，處處都要由人照顧。
上一次奉少公主之命由範賁帶領孟波於和曹寬進洛陽打探玉璽下落，曹寬偶然偷聽賈府管家審問牛清而得到玉璽，雖說得到眾人誇獎，但是總覺得得之太易沒有顯示出自己的本領，心中總想再大幹一場才過癮。
此次張盛和張昭成、孟波於在洛陽找到索菲亞先回漢中又祭奠了長公主，並得到訊息蜀中李特李雄弟兄帶領流民造反得到青城山米教範長生暗中支援，勢力大增，範長生從其子範賁口中得知玉璽出宮，所以力勸李雄稱帝。張盛恐怕天下分崩離析釀成大亂，打算和張椒留在漢中順天象再做法事穩固紫微垣，由張昭成先帶領索菲亞、孟波於和曹寬先會見佛圖澄然後共赴西海消除玉璽祖龍之咒。
張昭成眾人一路上依然遇到許多逃荒的百姓，偶爾還有巧取豪奪的強霸或土豪，眾人只是偷偷用法術幫助窮人，卻不敢耽誤時間。
西海就是古代所謂的居延澤在兩晉的稱謂，西行的路線逐漸與黃河重疊，溯河而上，眾人騎馬一會兒在岸邊疾馳，一會兒在山巔穿越，有時候在河邊野炊，有時候在山上露營，河面有時候寬闊平緩，有時候激流湧動，偶爾還能看見水面上巨大的漩渦，牛皮筏子在逐流而行，真如同一條寬闊的玉帶在大地上飄舞，岸邊也會遇到貧窮的漁民在河邊撒網或者用長竹竿打撈水中的漂浮物。剛開始眾人經常交流法術經驗，或聽張昭成和索菲亞互相探討中原和西域各國風土人情，大家都大開眼界。索菲亞對於張昭成千裡伏虎佩服不已，張昭成對索菲亞介紹的西域各國奇怪法術魔力驚嘆不止。後來眾人不覺被黃河吸引，眼見號稱彪悍的氐人羌人大多衣不蔽體，食不果腹，頓覺人類的渺小可憐，人生苦短，眾人不覺陷入了沉思。
＂天災難避，人患可除！＂張昭成口中不斷低聲說。
曹寬心中也默默說著：＂天災難避，人患可除！＂
金城位於黃河之濱，坐落在走廊形的兩山夾一河之間，是往西的咽喉要道，不僅有許多來往的異域人等，豪商大賈販夫走卒以及許多逃避災難的人也從這裡進進出出。
曹寬等人跟隨張昭成看見金城之時正是黃昏，南面大山的影子如同巨大的翅膀把金城和半邊黃河覆蓋在它的羽翼之下，另半面黃河泛著金色漪漣把對岸的高山託得十分雄險，如同一頭虎視眈眈的巨獸就要涉水而來，掀起巨翼把巨大翅膀下面孵著的金城象抓小雞一樣吞進肚子裡。
眾人來到城門口正要進門，只聽從後面遠處傳來一陣急促的馬蹄聲和金屬碰撞之聲，回頭看時，只見幾個漢子騎著馬直奔城門而來，眾人急忙閃在一邊，讓他們穿城而過，緊隨在他們後邊，是兩個破衣爛衫蓬頭垢面的兩個漢子拉著一乘小車疾馳而來，叮叮當當的金屬碰撞之聲原來是從這兩個漢子身上傳出，只見這兩個漢子都帶著手銬和腳鐐，小車上簾子緊閉，不知道什麼人坐在裡面，眾人一愣神之間，那小車也一溜煙兒地馳入城中。
眾人剛過城門洞，就被幾個守護城門計程車兵攔住了，一個士兵喝道：＂進城嗎？＂
張昭成說道：＂各位軍爺，我們正是要進城。＂
那士兵看見張昭成葛衣虯髯，似乎是道家打扮，先是一愣，依舊喝道：＂來往路人要進城得交過城稅，還得登記姓名，以防止流民賴在我金城不走，擾亂我金城安寧。＂
曹寬低聲說道：＂剛才幾位怎麼沒有交進城稅？＂
另一個士兵說道：＂哎，你怎麼不長眼，剛才是夏侯老爺經過，金城郡誰人不認識夏侯老爺！誰敢收進城稅？＂
孟波於輕輕一拉曹寬衣襟，曹寬趕緊閉嘴。隨即孟波於上前和士兵們周旋，報了假名字繳了進城稅，和索菲亞一起進了城中。
索菲亞以前從金城經過過，知道金城有一家金駝寺院專門提供各國使節以及西域商客留宿，金城另有一家望江樓可以提供本國人留宿。索菲亞給眾人指了路徑，眾人前往望江樓，而她獨自前往金駝寺院，約好明日辰時在西城門見面。
望江樓是金城最大也最方便的一家客棧，它坐落在城南的一座斜崗子上，雖說距離金城北門不遠，並且即使站在最高的三樓也望不見北門外的黃河，但是依舊被人們叫做望江樓，它是除了金駝寺院內的七層駐雲塔以外的最高建築當然得算上高高的斜崗子了）。不過站在望江樓的三樓可以看到北門外黃河岸邊河灘上修建的河伯神廟的宏偉的頂部，也算是相當不錯了！
望江樓底下一樓是一個大廳，是提供客人用餐的地方；二樓和三樓提供客人住宿，不過都是大通鋪，每個房間一張大床可供十來個人休息；東家和跑堂的住在後院，另外後院還是客人的馬牛駱駝吃草喂料以及牛車馬車停放的地方。
張昭成和孟波於曹寬三人在大廳一角坐下，叫了幾個菜就著大餅喝著湯，一邊吃一邊觀察大廳裡吃飯的眾人，這些人大多是腳夫，也有幾個商人。曹寬感到坐在另一邊角落的幾個食客引起了張昭成的注意，不覺也偷偷向那幾個食客望去。
只見那邊一共四個人正在吃飯，桌上的飯菜和自己的差不多，不過是大餅稀湯和幾碟小菜。桌子上首坐在一個四十多歲的白麵男子，那男子面如冠玉，胡須根根透肉，雖然從衣服上看出風塵僕僕，但是面上卻愈加精神煥發，令人起敬，兩邊是兩個少年更是神采不俗，下首坐著的一個中年漢子略顯疲憊，不過吃相也沒有顯現出狼吞虎嚥的樣子，顯然這四位應該出自豪門士族，在眾多販夫走卒來往穿梭的大廳裡自有一股隱藏不住的高貴氣質。
